Пустынная песня

— В Доме друидов? — удивилась я, потому что этот термин был для меня новым.

— Да, друиды всегда были советниками королев, и у них был собственный дом в Акканке. Поэтому считали, как само собой разумеющееся, что примус продолжит советоваться с ними. Но это было заблуждением, примус советовался с сенаторами, а друиды, с годами, всё больше удалялись из Акканки.

— А что случилось с Алкой Бальтазар? — спросила я.

— Мы на какое-то время потеряли друг друга из виду, — казалось господин Лилиенштейн размышляет, с какого момента продолжить свой рассказ. — Я не знаю, что именно она делала в то время, тогда меня интересовали другие вещи. Вскоре после введения демократии произошло покушение на находящегося тогда в должности примуса Карла Зандера и его десять сенаторов. Я ещё хорошо помню, что Чёрная гвардия вела расследования под большим давлением.

— И кто был виновником? — с любопытством спросила я.

— Я не могу тебе точно сказать, потому что внезапно, с одного дня на другой, об этом инциденте прекратили говорить.

— Тогда, скорее всего, здесь замешан Томас Арпади и его попытка украсть атрибуты власти, — предположила я. — Карл Зандер больше не мог гарантировать безопасность атрибутов власти и снова отдал их под ответственность семей, которые до тех пор надёжно берегли их на протяжение многих веков. Несомненно, Томас Арпади стоит также за покушением, и это было скрыто от общественности.

— Возможно, — задумчиво кивнул господин Лилиеншетйн. — В любом случае, Алка Бальтазар некоторое время спустя вышла замуж и родила детей. Вокруг неё всё стало тихо, она полностью посвятила себя семье, и с тех пор я больше с ней не разговаривал.

— Это понятно, — сказала я. — Спасибо, что рассказали мне.

— Спасибо, что сообщила мне об атрибутах власти, — улыбнулся господин Лилиенштейн. — Очень интересная тема. Возможно, мне стоит ещё раз поработать над этим списком, — он забрал список, который я держала в руке и посмотрел на него, как на сложную головоломку. — Было бы просто смешно, если мы не выясним, какие из предметов атрибуты.

— Спасибо, — поблагодарила я, с теплом глядя на господина Лилиеншейн.

Я знала, что приобрела в нём важного союзника, а союзники были нам сейчас ой как нужны.

Собственный дом

Последние дни до начала семестра прошли быстро. Адам постоянно был занят в Черной Гвардии, которая и в самом деле готовилась к возможной войне с гномами, а я помогала Грегору Кёниг привести в порядок пещеры драконов, после того как он окончательно прогнал репортеров из Акканки. Я с каждым днем все больше привязывалась к маленькой Сесилии.

К настоящему времени она была уже довольно подвижна и весь день резвилась в своей маленькой пещере. Она даже уже в первый раз расправила крылья и стала очень ручной. Но не только я влюбилась в неё, весь Объединённый Магический Союз избрал Сесилию своим новым талисманом. Грегор Кёниг каждый день посылал новые фотографии в редакцию «Хроники короны», чтобы общественность могла участвовать в её развитии.

Когда я вошла во двор замка и снова увидела Тенненбоде, меня охватило лёгкое чувство. Небо над нами было синим, и хотя в нём ещё содержалась темнота ночи, я знала, что этот день будет солнечным.

— Опять начинаются будни, — вздохнула Лиана и подняла оба своих чемодана на последнюю ступеньку.

— Ты даже не представляешь, как я рад, снова быть здесь, — устало вздохнул Лоренц.

— Пора тебе уже наконец прекратить работать, — возмущенно сказала Лиана, повторяя, что Лоренц должен думать о своем здоровье и не работать каждую ночь, если хочет дожить до тридцати.

— Я знаю, — терпеливо вздыхал Лоренц, пока мы направлялись к входной двери.

— Но что мне делать? Сенаторы прямо-таки приказали, чтобы я организовал эти вечеринки. Они передавали меня из рук в руки, — он в театральном жесте приложил руку ко лбу и страдальчески вздохнул. — Меня использовали, как хотели, но теперь с этим покончено. Если кто-то ещё захочет меня заказать, я буду умолять профессора Эспендорм о помощи, и пусть господа сенаторы обломают себе об неё зубы.

— Ты просто слишком хорош, — сказала я. — И обнаружил рыночную нишу. А что будет делать Этьен, пока ты занят учёбой?

— Он хочет найти офисное помещение для нашего агентства и выполнить парочку небольших заказов без меня. Он бы хотел остаться в Шёнефельде и создать агентство здесь. Здесь живёт много магов, и мы им нужны. Если дела пойдут не слишком хорошо, он найдёт другую работу. У него есть диплом в пятом элементе. В принципе, он может сам выбирать, за какую работу взяться. У него есть предложение из палаты сенаторов, и некоторые научные институты спрашивали его. Рекламное агентство в Берлине также выразило интерес, они хотят кого-то, кто сможет создать отдел магической рекламы, но для этого он определённо слишком квалифицирован.

— Ничего себе! — сказала я. — Звучит так, будто это того стоит, закончить пятый год обучения.

— Ещё как, — вздохнула Лиана. — Но это ещё один дополнительный год лекций и семинаров, профессоров и расписаний. Думаю, уж лучше я стану аниматором на островах Гиннинг. С меня вполне достаточно четырёх лет, и я буду рада, когда получу диплом.

— Ты можешь уже протестировать свою пригодность на аниматора во время выборов, потому что их, из-за политической ситуации, действительно перенесли на более ранний срок, — процитировала я сегодняшний заголовок «Хроники короны».

— Но всего на одну неделю, — ответила Лиана. — Это просто смешно.

— Прежде всего это смешно потому, что Адам сказал, адмирал и гномы уже давно договорились не начинать пока войну, — ответила я, открывая входную дверь.

Я быстро посмотрела наверх. Фасад Теннебоде не изменился. Жестокие сцены побоищ не потеряли своего ужаса, хотя я уже много раз проходила мимо них.

Я подумала о том, как уже моя бабушка стояли перед этими сценами и снова меня охватило любопытство, как ей удалось отыскать книгу из Монато. Может она нашла потомка Эринна? Но во все те часы, что мы тренировались, она не обмолвилась ни словом. Наверное, придётся подождать, пока она будет готова рассказать больше.

— Скажи Лоренц, ты говорил с Константином Кронвортом? — спросила я, когда мы входили в большой вестибюль.

— Нет, дорогая, — простонал Лоренц. Казалось, он только что вспомнил об услуге, о которой я его просила. — Я сделаю это, как только посплю хотя бы пять часов подряд. Я уже говорил, как счастлив, что вернулся сюда?

— Да, — вздохнула Ширли. — Уже десять раз, пока мы поднимались по лестнице, и по меньшей мере столько же раз упомянул о том, как сильно ты радуешься, что у тебя снова будет отдельная спальня и что тебе больше не придётся спать на диване, потому что от него у тебя болит спина.

— Она и болит, — подтвердил Лоренц, подняв вверх бровь.

— Может и так, — ответила Ширли. В её голосе слышалось раздражение, которое словно ледяной душ, напомнило мне начало семестра прошлого года. — Но ведь ты сам поселился у нас, поэтому нечего жаловаться. Мы ведь тебе не отель.

— Я бы мог спать и в офисе, если бы он у нас уже был, но так быстро в Шёнефельде не найти ничего подходящего, — оправдывался Лоренц.

— Ба! — возмутилась Ширли.

— Может ты устала так же, как Лоренц? — спросила я, разглядывая синяки под глазами Ширли, из-за которых она выглядела как голодный вампир.