Пустынная песня

«Миро хочет сдаться?» — в ужасе спросила я.

«Я попросил его пока не продавать, и он согласился подождать эти две недели.»

«Значит у нас есть четырнадцать дней, чтобы совершить чудо?»

«Именно», — ответил Адам.

— Скажи, Адам, — прервал нас Торин с насмешкой на губах, так как от него конечно не ускользнул наш безмолвный разговор. — Не хотел вам мешать, но нам пора облетать окрестности. Ты знаешь наш график. Рамон и Леннокс останутся здесь и будут следить за входами и выходами.

— Эта лучшая работа из тех, что мы получил в течение нескольких лет, — сказал Рамон, с улыбкой оглядываясь на студенток.

— Гораздо лучше, чем летать над какими-то пустырями и искать в какой-нибудь глуши следы, которых не существует.

— Ты здесь для работы, — напомнил ему Адам.

— И ты тоже, — огрызнулся Рамон, потом повернулся к Дульсе. — А кто эта красивая молодая леди? Не могла бы ты мне её представить, Сельма?

Я увидела, что Дульса не только покраснела, а прямо-таки начала пылать, в то время, как Рамон взял её руку и легонько коснулся губами тыльной стороны ладони, не выпуская её из виду.

— Это Дульса Донна, — сказала я. — Вы наверняка уже встречались. Она сестра Сесилии. Уверенна, ты ещё помнишь эту историю.

— Конечно, — произнёс необычно серьёзно Рамон. — Мои соболезнования, и всё-таки я очень рад с тобой познакомиться, Дульса, — сказал Рамон, подмигнув ей.

— Хватит! — прервал Леннокс. — Каждый идёт на свой пост.

«Я люблю тебя.» — Адам подмигнул мне.

«Не так сильно, как люблю тебя я», — улыбнулась я, наблюдая, как братья Торрел уходят.

— Это было невероятно, — заикалась Дульса, когда мы присоединились к другим студентам. — До сих пор мужчины не замечали меня, даже когда я стояла прямо перед ними. Почему я не покрасила волосы уже на много раньше?

— Не забывай, что он патриций! — сказала Лиана, которая наблюдала за сценой хмуря брови. — Лучше держись от него подальше.

Дульса захихикала.

— Ах, Лиана, ты такая оптимистка. Ты действительно думаешь, что Рамон Торрелл завтра ещё меня вспомнит?

— Конечно вспомнит, — сказала я и замолчала. Я хотела укрепить самооценку Дульсы, но не могла поощрять её завязывать отношения с патрицием. — Рамон не единственный, кто обратил на тебя внимание, — в конце концов сказала я. — Посмотри! Флавиус Гонден тоже наблюдает за тобой.

Я потащила ее в другую сторону, но не успели мы пройти несколько шагов, как я увидела профессора Эспендорм, появившуюся на лестничной клетке. Ее седые волосы как всегда были заплетены в сложную прическу, на ней был одет один из ее элегантных костюмов, и не смотря на небольшой рост, она выглядела непоколебимой.

— Доброе утро, — спокойно сказала она своим характерным, холодным голосом. — Хорошо, что вы снова нашли сюда дорогу. Третий учебный год принесет с собой некоторые изменения. Приготовьтесь к тому, что вам придется применять основы, которые мы заложили за прошедшие два года. Нововведение заключается в том, что вы, согласно вашим склонностям к тому или иному элементу, должны будете выбрать себе специализацию, и согласно этой склонности, будет составлен ваш план учебы. Чтобы облегчить вам решение, профессора в течение этой недели проведут тесты, которые помогут выявить ваши наклонности, так что уже к пятнице вы сможете принять правильное решение. Кстати, в новом учебном году произойдут и общие изменения. Из соображений безопасности нам пришлось снова задействовать старые лекционные залы. Там профессора представят вам сегодня разные специализации. А завтра пройдёт тест на выявление ваших наклонностей. Пожалуйста внесите себя в списки у профессоров. На этой ноте желаю вам информативного дня. Профессор Пфафф ожидает вас в третьем зале, — объявив это, профессор Эспендорм кивнула, и первые студенты уже начали накидывать на плечо сумки, а затем направились в лекционный зал. — Ах да, — сказала профессор Эспендорм. — Есть кое-что, что не поменялось, я ожидаю вас завтра пол седьмого утра во дворе замка, для пробежки.

Не обращая внимание на негодующие стоны, профессор Эспендорм улыбаясь, поднялась по лестнице и вскоре скрылась из нашего поля зрения.

— Не могу в это поверить, — сказала я.

— Я тоже, — ответила Лиана. — Можно подумать, что она наконец освободит нас от утренней муки, но нет, теперь нам придётся снова в любую погоду истязать себя снаружи этим бегом.

— Я не это имела в виду, — ответила я, бросая взгляд на множество дверей, которые вели в бывшие лекционные залы. Теперь они были заперты большими замками.

— Старые лекционные залы снова открыли? — спросила Дульса, широко распахнув глаза. — Поверить в это не могу. Что случилось с профессором Эспендорм? Ей надоело хранить помять о пропавших девушках?

— Это из-за Скары, — тихо произнесла я, когда мы присоединялись к другим студентам, хлынувших в третий лекционный зал.

— Не всё вращается вокруг Скары, — возмутилась Лиана.

— В этом случае да. Так как здесь учится дочь будущего примуса, её нужно защищать. Все ещё хорошо помнят похищение Кассандры Вернер. А путешествовать в разные места слишком опасно. Теннебоде охранять намного проще, тем более, что на Шёнефельде уже и так лежит изгоняющее заклинание, которое не позволит ни одному нежелательному человеку проникнуть сюда, а гномы, бесспорно, теперь тоже включены в этот список.

— Не может быть? — побледнела Лиана.

— Ты не задавалась вопросом, почему Адам и его браться внезапно появились здесь, в Тенненбоде, вместо того, чтобы по-прежнему обеспечивать защиту предвыборных мероприятий и почему двери заперли, словно это доступ к крылу с высокой степенью безопасности? — я выжидательно смотрела на Лиану, до которой теперь дошла взаимосвязь.

— Это нехорошо, — зловеще сказала она.

— Я знаю, — ответила я, когда мы зашли в лекционный зал.

— А ты внимательно её слушала? — внезапно спросила Лиана. — Профессор Эспендорм чётко выразилась, что сделала это не по доброй воле.

— Правда? — спросила я.

— Разумеется, она сказала, что ей пришлось снова задействовать старые лекционные залы. Значит должно быть палата сенаторов принудила её к этому.

— Ты права, — задумчиво сказала я, вспоминая слова профессора Эспендорм. — Интересно, что за этим стоит?

Но моё внимание тотчас привлекло кое-что другое.

— Ничего себе! — вырвалось у меня.

Ещё пару месяцев назад мы прятались в пустой и пыльной комнате, чтобы подслушать Парэлсуса и выяснить, куда ведёт потайная дверь за водным резервуарами. Но теперь мне казалось, будто я зашла в совершенно другое помещение.

Лекционный зал снова отмыли до блеска. Пыль исчезла, а столы и стулья блестели, словно недавно отполированные. Единственное, что осталось как и прежде — это имена пропавших девушек, которые были выжжены на спинках стульев, как напоминание.

— Это жутко, — сказала Лиана, когда мы заняли места в последнем ряду.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил нежный голосок впереди, и пара невинных тёмных глаз с любопытством уставились на меня, когда я опустилась на свободный стул.

— Нурия, — удивилась я.

Она была такой миниатюрной и застенчивой, что я приняла её за студентку первого курса. Да и сегодня, в своей белой водолазке и с поднятыми вверх волосами, она выглядел так, будто только что закончила гимназию.

— Вы знакомы? — спросила Дульса, сев рядом с Лианой и с любопытством посмотрев на Нурию.

— Мы познакомились на вечеринке у Торрелов, — сказала я. — Как у тебя дела?

— Хорошо, — тихо ответила она и опустила глаза. — Для меня все в новинку, и я еще не совсем привыкла, но надеюсь, что скоро смогу хорошо ориентироваться.