Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
А потому я лишь попробовал наложить крохотную печать изнутри купола. Не сумел, видимо стекло Древних противостояло моим Указам. И на этом успокоился, продолжая наблюдать за Шершнями и отгонять дозорных. Нашёл я и почему они сумели прикрепить гнездо к куполу, и заодно причину выбора этого места. Там, высоко над головой я заметил крошечную, в ноготь трещину в стекле. Вот за неё и зацепились когда-то Шершни, сумев прикрепить основание своего улья. Наверняка в этом месте купол не удерживал силу небес, и она утекала в лес. А хитрые насекомые не упустили шанс. Мне оставалось лишь суметь до конца воспользоваться своим, покинув это место живым.
Для начала я принялся собирать остатки силы с помощью Круговорота. До этого я даже не рисковал
Два дня и шесть Круговоротов заняло у меня окончательное опустошение энергии под куполом, и за два часа до рассвета я начал действовать. Лучшее время – все Шершни крепко спят и даже не собираются вылетать из Улья, окрестности свободны от глаз хозяев места силы. Дозорный тоже явно устал, если так можно сказать о звере-насекомом и словно дремлет, лишь изредка взмахивая крыльями. Лучшего времени не будет! Капельку зелья на себя, фиал на пояс хитрой пробкой вниз, чтобы капал мне под ноги, составы выносливости, ловкости, силы – внутрь. Разбег я начал от самого фонтана, первый Шаг сделал уже с земли за пределами купола. Дозорный не успел даже взлететь с куста, когда я сбил его Шипом.
Плети Ядожорки зашевелились, когда я уже был на середине её тела, едва успевая огибать кусты. И оказались слишком медлительны для щедро наполненных силой Шагов, те единицы, что успевали уцепиться, я вырывал во время бега, даже не замечая. Через десять вдохов я выбрался из ловушки живой травы, через двадцать вломился в гущу деревьев-карликов. Под ними боль от почти беспрерывного применения техники стала нестерпимой, и я просто побежал, едва успевая перебирать ногами и прикрывая плечом лицо от хлещущих веток, продолжая забирать левее, чтобы уйти к огромному скоплению кустов у подножия Небесных исполинов. Если и есть где возможность укрыться от глаз летающих врагов, то только там. Нужно лишь успеть добраться туда раньше, чем Шершни поднимутся над деревьями и заметят меня.
Указ сна продолжал сбивать на землю всю мелочь, что встречалась мне по дороге. Всего три вдоха беспамятства для них, чтобы не выдавать мой путь и плевать на траты духа.
Дарсова тварь! Как ты не вовремя вылезла! Лезвие в этого Жука!
Быстрее, быстрее! И я снова использовал Шаги.
Глава 22
Вырваться из царства Шершней вышло гораздо проще, чем я ожидал: слишком большое преимущество давали мне всего десять непрерывных Шагов или Рывков; слишком сильными были мои удары Шипами или даже Лезвиями – у простых обитателей этого цветущего под кронами исполинов сада не нашлось чем ответить на мою возросшую силу.
Даже в лагерь я вернулся, ничуть не заботясь о добыче или кривых взглядах, шёпоте за спиной об ушедшей удаче или никчёмности искателя. Пустое. Пусть когда-то на рынке Гунир говорил старику, что у них в ватаге нет волчат, но ничем другим, кроме как обучением смены, жизнь во втором лагере я назвать не могу: туда не ходи, сюда не ходи; вот здесь у ручья всегда есть
отряд ветеранов, помни об этом. А главное, разведанный и вычищенный лес везде, куда ходить можно. Попробуй здесь что-то находить каждый выход. Но теперь, моей силы хватит, чтобы перейти в третий лагерь, туда, где есть настоящая и дорогая добыча. Я достиг пятой звезды раньше чем ожидал. Ну и что же? Значит, есть время подготовиться к путешествию по Поясу. И главное для этого – деньги.Поэтому единственное ядро я сдавал с широкой улыбкой. Скупщик не поверил своим глазам:
– Всё?
– Ага!
– Хм-м. Чего-то ты темнишь, парень.
Мне осталось лишь молча развести руками, пусть думает что хочет.
– Ладно, так, значит так. Третий брат Риквил хотел тебя видеть.
Я кивнул, показывая, что услышал и двинулся к центру лагеря. Перед палаткой громко спросил:
– Старший Риквил?
– Входи!
Поставив Пронзатель в стойку у входа, я откинул полог под тихий звон. Мужчина расставлял на столе столбики яшмы, видимо, это она звенела только что, рассыпаясь из кисета. Я молча ждал, когда он закончит, разглядывая его макушку с изрядной частью светло-голубых прядей. Воздух. Хотя его возвышение точно не ниже пятой звезды, но вот окрашенных стихией волос меньше, чем у меня. Наконец, глава лагеря двинул от себя яшму: три красных монеты и две высоких зелёных стопки. Пояснил:
– Это за добычу с болота.
Надо же... В радости этих недель я даже забыл о своей доле искателя.
– Спасибо, старший.
– Контракт есть контракт. Ты, вообще, помнишь, что пора заключать новый? Для чего оставил мне свидетельство из ратуши и молчком смылся в лес? – он на миг вскинул на меня взгляд. – Или думаешь уйти в другую ватагу?
– С чего вы так решили, старший Риквил? – я пожал плечами. – Думал для этого нужен мастер Мириот.
– Делать первому брату больше нечего, как на каждого искателя время тратить. Подписывай!
К яшме присоединился уже знакомый мне договор. Разве что теперь в нём я вольный четвёртой звезды и получаю семь процентов с добычи. С трудом проколол ножом палец, роняя каплю крови на бумагу, добавил духовной силы, пока кость основы не почернела, а мне в грудь не ударил луч света, и толкнул свиток назад. Третий раз, как я вижу ритуал с двойным свитком. В Школе мы и не видели второй половины наших контрактов. Воин кивнул, добавил свою кровь и поднял голову:
– Отлично. С этого момента предыдущий считается расторгнутым. Хоть в этом от тебя...
Риквил неожиданно осёкся, сощурил глаза и наклонился над столом, оглядывая меня. Я напрягся: хотя буквально перед лагерем принял зелье для окраски волос, но оно, конечно, никак не могло повлиять на ощущения Воинов. Похоже, что опытный ватажник внезапно осознал – перед ним серьёзный противник и явно не четвертая звезда. Дарсова ошибка! Нужно было наложить на себя Указ-ограничение. Но моё волнение продолжалось не более мига. Это неизбежно. И первый намёк на то, что пора перестать скрываться. Я улыбнулся:
– Старший?
– Откуда ты взялся на мою голову? Почему в этом году?
– О чём вы?
– Хватай монеты и вали с моих глаз!
Пожав плечами, выполнил приказ и уже к вечеру выкинул странности Риквила из головы. Возможно, я просто ему не нравлюсь, тем более если так быстро возвышаюсь. Но мне его место старшего лагеря или третьего брата среди Волков совсем не нужно. Меня больше занимало другое – с каждым днём пути прочь от улья я ощущал, как меньше становится силы вокруг. В двух днях от города, когда я использовал Круговорот, то окрестности опустели раньше, чем успел заполнить хотя бы половину средоточия. Этого я никак не ожидал, но теперь хотя бы становилось понятно, почему большинство сильных ватажников не встретить в городе. Хотя дальше ситуация стала улучшаться – видимо, из-за источника силы в Ордене, но не так, чтобы сильно. Вероятно, они тоже знали, как не давать силе бесполезно растекаться по окрестностям.