Путь Базилио
Шрифт:
На улице горели фонари. От молитвенного дома неслось лихое караоке — сотни глоток, пастей, лицевых щелей, жабродыхал и подмудыхальных отверстьиц орали сускинскую «Волчицу». Молодёжь радовалась жизни.
В этот момент у козла в голове зазвенело что-то вроде тревожного звоночка. Что-то было не так. Что-то неправильное было в этом неожиданном свидании и приятных посиделках. Козёл никак не мог понять, что же именно, но звоночек продолжал звенеть.
И только у самого казино до Септимия дошло, что ему не выставили счёт. Это никак не вязалось с тем Бобой, которого он знавал по «Штям». Впрочем, неожиданное радушие и бесплатное угощение можно было объяснить новообретённым благополучием и радостью от нежданной встречи. Но — припомнил козёл — о бесплатном угощении Боба тоже
Конечно, это было не по понятиям. Но на серьёзное правонарушение это не тянуло. В любом месте, кроме Бибердорфа.
Он вспомнил фрау Зухель, терзающую свою грудь, чтобы надоить полную чашку. Вспомнил, с каким тщанием молодая душеедка вычёсывала из его шерсти мусор и репьи. Вспомнил глаза герра Курцшнорхеля, собственными лапами выбрасывающего свежую капусту. Представил себе вежливых и хладнокровных муниципальных упырей — и почувствовал, что у него холодеет спина.
С большим опозданием — козёл был не дурак, но задний ум у него был значительно крепче переднего — Септимий осознал, насколько подозрительно вёл себя мартыхай. Ведь он, Попандопулос, гуляет в «Blutwurst» не первый день. Странно было бы не поинтересоваться таким клиентом. Боба, однако, ничего не сказал о том, что видел козла или хотя бы слышал о нём до встречи на улице. Почему? Потому что тогда возник бы вопрос, а почему он не вышел к старому знакомцу, не предложил посидеть? Нет, не так — почему такое желание охватило его именно сейчас? А почему любопытный обезьян так легко свернул тему Доктора? Уж не потому ли, что он всё знает и без того? Так, может, и о гвозде он тоже в курсе?
А ведь если он и в самом деле пожалуется муниципалам, с них станется его, Септимия, задержать до выяснения обстоятельств. Ну а задержанного можно ведь под разными предлогами задерживать долго. Достаточно долго, чтобы гвоздь в голове перестал, наконец, защищать от подавляющего воздействия. После чего он станет не «ментальным протектором первой категории», а самым обычным электоратом, которому немеделнно промоют, проклюют или просифонят мозги. Вылизывать косяки от пыли у него получится не хуже, чем у Бананана. Может быть, его-то и поставят ему на смену. Правда, ненадолго — теллуровый костыль продолжит отравлять мозг и в конце концов его убьёт. Но это было очень слабым утешением.
Интересно, думал козёл, кому достанутся его деньги и артефакты, нажитые непосильным трудом? Не планирует ли Сусыч наложить на них лапу?
Септимий остановился, продышался, постарался успокоиться. Параноидальная картинка, нарисованная его воображением, просто не могла быть правдой. Слишком хорошо шли дела в последнее время. Пруха не могла вот так взять и закончиться из-за какого-то Бобы. И вообще, сейчас ему нужен позитивный настрой: он пришёл сюда играть и выигрывать. Тем не менее, в казино он зашёл с опущенной головой, встревоженный и смущённый.
Скорее всего, именно поэтому он не заметил тихо стоящего у стеночки мутанта с обрубленными лицевыми щупальцами на левой щеке.
Глава 42, в которой пилигрим случайно знакомится с некими новшествами, значение коих понимает не вполне
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
По всем точкам: аудитория, время просмотра. Опросы личные старых клиентов — последствия для здоровья, самочувствия
По трансляторам: расход спайса, жалобы
Упырей отселить — сбивают всех с толку. Выделить им херакалу годную со звуком!
Новая передача для IIQ 70–90 — два ведущих — тупые — ток-шоу — про жизнь разговоры — песни такие же
Заменить слоган для ОЗ срочно!
Без саранчи ОЗ не выпускать! Обязательно саранча!
Рабочий блокнот сотрудника ЕВК, запись от 3 ноября
В инфракрасном диапазоне коридор казался серым с зелёными пятнами. Ниши были светлее: в
них задерживалось тепло. На полу одиноко мёрз обрывок провода, похожий на сомлевшую, разочаровавшуюся в жизни гадюку.Базилио осторожно продвинулся вперёд, стараясь не шуметь. Ему это почти удалось. В последний момент нога попала на что-то скользкое. Кот машинально выпустил когти. Скрежетнуло. Тут же картинка поплыла, а в голове раздался уже знакомый тихий шорох — «шуррр, шуррр». Кот отпрянул, вжался спиной в нишу. В глазах ещё раз колыхнулось и утихло: здесь контролёр достать его не мог. Как, впрочем, и он его.
Ситуация было нелепой, но безвыходной. Кот решил ещё раз попробовать вступить в общение с вредным существом за стеной.
— Уважаемый, — начал он, осторожно высовываясь из ниши. — Нам нечего делить. Ты мне не нужен. Тебе я не по зубам… — он на секунду задумался, есть ли у контролёра зубы. — Давай разойдёмся. Уходи. Я тоже уйду, — закончил кот и высунулся чуть больше, вслушиваясь в тишину.
Словами контролёр общаться не пожелал. Вместо этого коту приплыл мыслеобраз — несколько расплывчатый, но различимый. Контролёр пытался странслировать ему картинку, как кот сам себе разрывает когтями брюшко.
Такая непримиримость кота искренне огорчила. В другом месте и в другое время он разъяснил бы оппоненту всю бездонность его заблуждений. Увы, от контролёра его отделяло несколько метров камня — судя по радиоэху, древнего бетона.
— Уважаемый, — попробовал Базилио ещё раз. — Если ты не уйдёшь, мне придётся тебя убить. И я это сделаю. Рано или поздно. Я кибрид, а ты — мясо. Тебе нужно есть и спать. Мне — не очень. Ты ослабнешь раньше. Думай.
На сей раз контролёр снизошёл до звукового общения: из-за стены послышался тихий, мокрый шепоток: «ссслышь… сссслышь…» Кот осторожно высунулся, пытаясь понять, что там бормочет контролёр — и снова получил по мозгам. Мутант весьма достоверно изобразил поедание сырого котиного ливера. Судя по сопровождающим картинку эмоциям, он очень, очень хотел кушать.
— Cкобейда блядская, — прошипел Базилио, снова прячась.
День не задался с самого начала. Сначала кот поругался с Хасей, которая, вместо того, чтобы зализывать ему подхвостье — проклятый холод уж начал отступать, да и сама процедура была, что ни говори, приятной, расслабляющей — умчалась пастись в стадо пикачу. Вернулась она обожравшейся и тут же завалилась спать. Баз попытался было засунуть её в заплечную полость, но неудачно: в последний момент сонная кошавка обсикалась, что случалось с ней довольно часто. Несколько капель попало на жилет. Чистоплотный Баз разозлился, девочку разбудил и устроил ей выволочку. Та обиделась и со словами «ты мэни набрыд, нэ кохаю я тэбэ бильшэ» куда-то смылась.
Кот прождал её полчаса, расстроился — это была далеко не первая хасина выходка, но он всякий раз расстраивался как в первый — и в отправился в путь один. Куда идти, он знал: Хася уже третий день вела его по старой слоупочьей тропе — путь не близкий, зато безопасный. Но настроение было испорчено.
Потом он как-то очень неудачно пересёкся со стайкой вульвозавров — мелких, практически безобидных существ, напоминающих зелёных черепашек не вполне приличного вида. Вульвозавры, обычно осторожные и пугливые, на этот раз неслись как очумелые, не разбирая дороги. Кот подумал, что за ними гонится крупный хищник и на всякий случай отступил с тропы в лес. Не заметив затаившегося на пинии креакла-невермора.
— Пррровались! — внезапно закричала гадкая птица прямо над ухом. Кот зашипел, развернулся — но креакл уже взмыл в воздух и заорал ещё громче, фонтанируя жидким помётом.
— Пррровались! Прррямщаз! Скррройся в недрррах! — кричал он, петляя между деревьев и уклоняясь от лазерных лучей. Кот был взбешён и стрелял плохо. Наконец, он попал наносекундником и отсёк креаклу половину хвоста. В снег шлёпнулся дымящийся кусок жопы с опалёнными перьями. Остальное подранок унёс с собой, отчаянно вереща. Гоняться за ним кот не стал: покалеченный, но не умертвлённый креакл мог ещё что-нибудь накаркать. Вместо этого Баз поплёлся по тропе дальше, гадая, где всё-таки Хася и не случилось ли уж с ней чего нехорошего.