Путь Богов

– ... Но мне в этом помог носорог.

– Как?!!

– Мне, каким-то чудом удалось увернуться от его рога, и когда он стал поворачивать морду, я просто на неё стал ногами. И вот тогда... Тогда он меня и подбросил!

– Но это невозможно!
– воскликнул тот, кто назвался биологом.

– Но именно это мы и видели!
– растеряно подтвердил Брисову ложь командир Лок.
– Иначе как мог человек подпрыгнуть с места на высоту около семи метров ?!!

Биолог с круглыми глазами бросил недоверчивый взгляд на Лока, а после такой же на Бриса.

Брис при этом только руками развёл.

Дальше ничего не нужно было говорить, ибо его ложь, частичное знание охотников, которые не видели изначального прыжка, но видели его полёт, уже соединились и сплавились в единое целое в головах присутствующих, превратившись в Истину.

И напоследок, как мифический "чёрт из табакерки" выскочило Знание о том самом психологическом эффекте, что Брис сейчас наблюдал и использовал. Это было занятно: сначала ведь сообразил как, потом сделал, и только после этого всплыла теория.

Брис изумлённо покачал головой но додумать не успел - приехали.

******

Председатель Совета Директоров Федерации Биэла, Салман Райко, выглядел очень усталым. Даже свежевыбритый подбородок, аккуратная причёска, никак не скрывали, а наоборот оттеняли красные глаза и тёмные круги под ними. Он поднял тяжёлый взгляд на вошедшего, поприветствовал его жестом и с серьёзной задержкой, властно показал на кресло за столом.

– Не жалеете вы себя, господин председатель!
– посетовал вошедший, присаживаясь напротив и подключая свою "папку" к настольному разъёму. На столе тот час появились стандартные меню доступа.

– Приходится, мой дорогой Гал!
– буркнул председатель и криво улыбнулся.
– Скоро и ты вот так уработаешься.

– Разве кризис настолько?...

– Хуже. Развивается с опережением. Если будет так и дальше, боюсь, мы не успеем. Запас сделан только наполовину. Наши предшественники сорок лет назад сделали колоссальную ошибку, что открыли свободный въезд на Биэлу. Теперь мы не в состоянии прокормить население. Даже восстановив десять лет назад статус закрытой колонии...

– А выезд?

– Ты, ведь, знаешь, что отсюда люди выедут только в одном случае -- если их выгнать силой. Мы слишком хорошо спаянное, крепкое общество. И... до недавних времён, слишком благополучное. Все надеются, что пронесёт. А это значит, что я тут для всех -- главный козёл отпущения. Ну и твоё ведомство заодно!
– мрачно пошутил Райко.

Председатель фыркнул, стёр с лица усталую улыбку и сделался серьёзным.

– Ну, принёс новости о "Прохожем"?

– Да, господин председатель!
– тоже перешёл на серьёзный тон Харт Гал.

– Приступай!

– Как я уже докладывал ранее, предполагалось, что он подмена веркомо. Но более пристальная проверка по генетическим базам данных показала обратное -- он типичный представитель древнейшей гаплогруппы N1c1 L550. И без признаков вмешательства в геном.

– А какие там признаки должны быть?
– заинтересовался председатель.

– По некоторым особо секретным исследованиям, трупа веркомо, что попал к нам в руки, у них генетический код очень сильно отличается от нашего именно в ту сторону, что он модифицирован. Из него убраны практически все известные нам генетические последовательности, наследующие заболевания или предрасположенность к ним.

– То есть "Прохожий" имеет все эти самые "порченные гены"?

– Не совсем так...
– слегка смутился Харт Гал.
– но имеет многие. Как обычный представитель своей гаплогруппы.

– Жаль!
– Заключил председатель откидываясь на спинку кресла и растирая глаза.
– А связь с этими "бешеными" сейчас ой как бы не помешала!

– Когда мы к ним попали... Я думал, что это у них такой способ установки связи. Однако, нет. Повели себя в своей обычной манере. Даже на то, что на корабле присутствует помощник консула Биэлы -- никакого внимания не обратили.

– Ну так почему вы тогда не вошли в контакт с веркомо прямо тогда, на их корабле?

– К сожалению, не было никаких возможностей это сделать, не засветив всю миссию. Мы рисковали и так слишком многим.

– Впрочем, да...
– тут же смирился председатель.
– Извини. Это я не подумавши ляпнул. Усталость... проклятая! Продолжай.

– По нашему заданию, на установление связи с "прохожим" и его разработку был послан наш сотрудник. А вот дальше происходит вообще что-то невероятное... Вот ознакомьтесь с отчётами очевидцев.

Гал в пару касаний пальцев переслал файл на рабочий стол Председателя.

– Так он всё-таки веркомо?
– обескураженно спросил Салман Райко.
– Ничего не понимаю!

– История тёмная. У носорога реакция намного превышает человеческую и то, что описывают эти ребята студенты, просто за пределами возможностей обычного человека. Причём все варианты. И то, что он мог ОПЕРЕДИТЬ носорога, и то, что он якобы мог сам подпрыгнуть на высоту свыше семи метров, а после попасть в цели размером сантиметров в пять с пятидесяти метров и в движущуюся мишень и ни разу не промахнуться...

– То есть вы полагаете, что это всё-таки очень хорошо замаскированный и проходящий легализацию нелегал из разведки веркомо?

– Точно так!

– А то, что у него э-э как вы выразились, гены все старые?

– Мы ничего не знаем об их технологиях и их возможностях. Мы знаем лишь что они для нас запредельные.

– И что нам делать? Ситуация ухудшилась настолько, что нам очень сильно надо спрятаться за их широкую спину.

– ...Н-но это же означает войну!
– оторопел Харт Гал.

– А какая разница для нас как сдохнуть? Быстро под бомбами или медленно от голода?

Гал не стал отвечать на последний риторический вопрос, а продолжил сумбурный доклад. И то, что сумбурным его сделал именно Председатель, говорило о том, что бедняга совсем зашился.

– Но то, что он веркомо, далеко не все версии. Есть и другие.

– Например?

– Одна из версий, что сейчас у нас прорабатывается, это.. просто человек, которого "отремонтировали" веркомо. И что он к ним никакого отношения не имеет. Но то, что не вписывается в эту версию -- ему слишком много дали. Это похоже как утеря технологий.