Путь человека
Шрифт:
Обладатель бинокля, который первым решил утолить своё любопытство, спустя секунду, еле успев сорвать с себя противогаз, он начал блевать на сухую землю. Его товарищи, решившие узнать, на что так среагировал их друг, взяли его бинокль и сами решили посмотреть. Спустя несколько мгновений, любопытные присоединились к опустошению желудков и было отчего.
Висящее на кресте тело выглядело, как будто побывало в руках самого безумного маньяка: снятая кожа, ампутированные ноги, вскрытые грудная и брюшная полость, черепная коробка несла на себе следы вскрытия. Всё это было до ужаса противоестественно, мерзко и противно, но не это было самое страшное. Самым страшным был тот факт, что этот кусок мяса был всё ещё жив, абсолютно безумные глаза хаотично вращались, обнажённое сердце билось, а лёгкие исправно наполнялись воздухом.
Весть о бесчеловечном памятнике быстро разошлась по лагерю, кто-то из Альдекальдо
Конец интерлюдии.
Вивисекция над недавно заразившимся человеком дала ответы на многие вопросы, и теперь, у меня не оставалось сомнений ни только о ходе развития болезни, но и о её возбудителе. По всем собранным мной данным – Истощающая чума, с вероятностью до 95%, является биологическим оружием с бактериальной основой. А зная первопричину болезни, с ней намного проще бороться, так что через несколько часов после окончания исследований, я передал Мигелю и остальным обновлённые инструкции по борьбе с распространением болезни. Поможет это или нет, покажет время, которого, возможно у меня уже почти не осталось.
Закончив с описанием своих наблюдений, я продолжил работать над улучшением имеющихся средств защиты и аппаратов для увеличения шансов на выживание, ожидая появления у себя первых симптомов финальной стадии болезни. Попутно я помогал в уходе за больными и занимался прочей полезной работой, чтобы как можно меньше думать о грядущем.
Небольшая слабость и температура, которые, однако, не заставили меня слечь, совпали с попаданием в карантинную зону Бетти и Кармен, ещё через пару часов к ним присоединился их младший брат Джон. Выглядели они плохо, особенно младший мальчик, всех их била лихорадка, а сознание было спутанным. Выполнив все известные мне процедуры для увеличения их шансов на выживание, оставалось только ждать, как справятся их организмы.
В один из вечеров, сидя у кровати Бетти чтобы успеть поменять ей капельницу, я смотрел на её исхудавшее лицо. Было немного грустно, что тех, кого я спас и рассматривал как будущих учениц, а также тех, в ком начали проявляться личности моих предыдущих учениц и верных спутниц, заберёт болезнь. Болезнь, которую можно было бы легко исцелить, будь у меня достаточно ресурсов и возможностей.
Перебирая в голове варианты развития событий, у меня внезапно возникла глупая и наивная мысль, а точнее в памяти всплыла сцена из давным-давно прочитанной книги, где главный герой, наделённый невероятно силой, напоил своих умирающих соратников своей кровью, чтобы спасти их. Посмеявшись над наивностью автора, заодно прикинув возможность создать препарат, способный и выполнять функции крови, и быть высокоэффективным стимулятором, я хотел было уже уйти к себе, но что-то меня останавливало. Интуиция буквально вопила о том, что стоит попробовать, ведь мне от этого ничего не будет. Решив не противиться порыву, особенно при условии того, что осталось мне может не так уж и долго, я сделал это.
– Бог машина в мудрости своей
Не дай искажающей болезни забрать слуг твоих,
Яви милость свою и даруй исцеление слабой плоти,
Дабы слуги твои вновь восстали и продолжили нести твою волю.
Аккуратно надрезав запястье ножом, я приложил его к губам Бетти, чтобы моя кровь попала ей в рот. Находящаяся без сознания девушка рефлекторно сглотнула. Решив продолжить эксперимент, я таким же образом напоил своей кровью и Кармен, и Джона, периодически обновляя надрез, который слишком быстро затягивался. Ещё один проект, который требовал исследования – моя аномальная способность к регенерации, увы, но похожее данный проект так и останется без изучения.
Оставив Морганов в общей палате, я вернулся в лабораторию и продолжил свои попытки придумать хоть что-то, что увеличит шанс выживания заразившихся. Появилась даже мысль, что стоило связаться с БиоТехникой, которая наверняка была бы крайне заинтересована в моих познаниях, да и лаборатория была бы получше, а сбежать я бы всегда успел. Но поздно думать
о не свершившемся, надо за оставшееся время успеть как можно больше.Интерлюдия №2
Среди миазмов болезни и страдания, там, где несчастные люди умирали один за другим, ничего нового не происходило. Ещё несколько дней назад полные жизни и надежд мужчины и женщины, юноши и девушки, мальчики и девочки, - быстро сгорали в огне лихорадки. Те немногие, кто, рискуя своей жизнью, пытался хоть как-то облегчить страдания умирающих сейчас спали, слишком утомительно было целый день провести в тяжёлом костюме, дыша исключительно сжатым воздухом, слишком сложно было сгибать пальцы в толстых перчатках. Утром они вынесут умерших за ночь и продолжат свою работу, стараясь сделать хоть что-то для умирающих.
В этом же месте лежало три человека, две девушки и мальчик. И если последний ещё час назад сделал свой последний вздох, то с девушками происходило что-то странное. Их тела, совсем незаметно, совсем по чуть-чуть искажались, черты лиц понемногу менялись, мышцы высыхали, и даже цвет волос понемногу менялся. Но самое странное происходило внутри этих девушек, там, на клеточном уровне, что-то эфемерное, но бесконечно слабое, как могло боролось с заразой. Впрочем, всё это было бесполезно, слишком слабо было то, что старалось остановить болезнь. И потому, с разницей несколько секунд девушки перестали дышать.
Их души отделились от тел, но в оставшиеся пустые оболочки ворвалось что-то иное, яркое, пылающее, сильное, древнее. Используя как маяк в ночи содержащуюся в мёртвых телах чужую кровь, души так непохожие на человеческие, но остающиеся ими, ворвались в пустые оболочки. И если ранее две инородные души с миром связывали лишь тонкие нити, через которые понемногу просачивались их воспоминания к тем, с кем они были связаны, то теперь, используя эту связь, души смогли пронестись через Великое Ничто и вновь оказаться в материальном мире. Новые обладатели покинутых предыдущими владельцами тел сначала чуть попривыкли к новым вместилищам, а потом начали приводить их в порядок. Используя все имеющиеся внутренние ресурсы организма, что ещё не были сожжены болезнью, древние души исправляли всё что могли, и пусть процесс этот может занять несколько месяцев, но это было не так важно, главное было исправить нанесённый ущерб и привести вместилище к оптимальным параметрам, остальное неважно.
Конец Интерлюдии №2
Лёгкое недомогание, которое преследовало меня несколько дней, в итоге так ни к чему и не привело, однажды утром я просто проснулся без раздражающих меня симптомов. Немного поразмышляв над сложившейся ситуацией, я всё же повысил приоритет исследования собственного организма, который был слишком живуч.
Так как Истощающая чума, как выяснилось опытным путём, мне не страшна, я, однако всё же продолжил заниматься помощи заразившимся и работой над вакциной, пусть существенного успеха мне добиться так и не удалось. Моё выздоровление вызвало сдержанный интерес со стороны здоровых членов клана, но до конца эпидемии меня всё равно отказывались выпускать их карантинной зоны. Таким образом, мои дни оказались наполнены исключительно работой и единственное, что вызывало интерес – это наблюдение за Бетти и Кармен Морганами, которые с одной стороны и умирать не собирались, а с другой всё никак не приходили в сознание. Их промежуточное состояние было весьма занимательным, но так как никаких симптомов Истощающей чумы они не демонстрировали, я перевёл их в палатку с выздоравливающими.
Недели текли неспешно, я дорабатывал чертежи аппаратов для фильтрации крови и состав фильтров для масок, в которых теперь поголовно ходили все работающие вне лагеря Альдекальдо. Единственным значимым изменением в моей жизни стало то, что в лаборатории теперь стоял пузатый телевизор с несколькими каналами, по которым крутили новости, что хоть немного отвлекало меня от повседневной рутины.
По-настоящему значимых новостей было немного: на околоземной орбите начали возводить коммерческую станцию L-5, Австралия зачем-то решила провести Олимпийские игры, а из-за продолжающейся засухи в США местами начали возникать пожары, грозящие летом перерасти в настоящие огненные бури. Больше меня заинтересовало известие о том, что на рынке появились первые протезы конечностей, созданные на основе искусственных мышечных волокон, их конструкция ещё требовала доработки, но имеющиеся образцы уже были лучше гидравлических протезов. Однако самая важная новость пришла из Германии, где учёные всё-таки создали вакцину от Истощающей чумы и готовы были распространить её по всему миру за совсем небольшую плату.