Путь через пустошь

Подводя итог, ко мне хотят присоединиться в основном, недовольные текущим положением дел личности. Это и плюс, и минус, с одной стороны они все являются как минимум грамотными людьми с неплохими навыками в разных областях, а с другой, что их удержит от ухода из рядов Адептус Механикус? Проведя короткое совещание с ученицами, нами было решено всё же дать потенциальным рекрутам шанс, лучшего материала для будущего персонала кузни будет сложно найти.

– Мне лестно, что все вы решили присоединиться к Адептус Механикус, но я попрошу вас не спешить. Такие важные решения не стоит принимать поспешно. Давайте поступим так, через месяц после окончания кампании против супермутантов, мы соберёмся ещё раз, и если ваше решение останется прежним, то мы примем вас в наши ряды, - а заодно проверим вашу лояльность, и реальные мотивы.

Разошлось импровизированное собрание далеко за полночь, оставив нас с ученицами обдумывать наши дальнейшие действия. Разойдясь с ними по рабочим местам, мы продолжали обсуждать сложившуюся ситуацию используя внутреннюю связь. К утру, после долгих часов обсуждения, был разработан следующий план: усилить наблюдение за возможными рекрутами, используя для этого как роботов, так и радиоперехваты, параллельно с этим усилить накачку пропагандой самую внушаемую часть будущих неофитов. Далее, постараться минимизировать их потери и оценить реальный уровень их знаний.

Весь следующий день был проведён в заботах, мною, на пару с Доминикой, ремонтировалось пострадавшее в ходе боёв оружие и броня, Алисия же продолжала работать в госпитале, понемногу приближая к себе группу медиков, решившую присоединиться к нам. Так же мною было перехвачено два сеанса радиообмена между паладином Клавием и бункером Лост-Хиллз. В первом случае это был простой отчёт старейшинам о состоянии дел в лагере Последователей, а вот второй сеанс был намного интересней. В нём между паладином и некими, пока, неизвестными обсуждалась моя реакция на предложение Клавия присоединиться к Адептус Механикус. Если данный диалог настоящий, а не отвлекающий моё внимание трёп или специально зашифрованное послание, то получить в свои последователи несколько высокомотивированных неофитов будет достаточно просто.

После сожжения выживших Чад Собора было объявлено, что завтра утром добровольцы из числа Последователей Апокалипсиса выдвинуться в главный лагерь союзных сил, которые сейчас ведут бои с супермутантами. Запись в добровольцы проводилась тут же. В итоге оказалось так, что завтра с нами на грузовиках поедут в основном потенциальные рекруты, среди остальных Последователей желание ещё повоевать высказали единицы, это были в основном те, кто получил серьёзное ранение в ходе боя за Собор, и смог встать на ноги только благодаря стараниям Алисии, поэтому считал себя ей обязанным, или те, кто потерял кого-то близкого при штурме, и желал отомстить. С первыми лучами солнца в грузовики, как селёдки в бочку, набились добровольцы и наша колонна выдвинулась в сторону точки, обозначенной как место встречи

Глава 10 Победная

Покинув Могильник, колонна техники под моим управлением направилась в ставку союзных сил. Располагалась она севернее бункера Лост-Хиллз, на руинах города Фресно. Помимо меня и учениц, в кузовах грузовиков сейчас тряслись сто двадцать разведчиков Последователей и восстановленные мною, после боя в Соборе, роботы. Перехватывая все доступные мне радиопередачи, становилось понятно, что в целом, мутантов постепенно оттесняют всё ближе к Марипозе, лишившись управления и координации со стороны Создателя, они превратились пусть в сильных и выносливых, но до безобразия тупых суперсолдат. Вершиной их тактики было встать не в голой пустыне и стрелять по наступающим, а укрыться за немногочисленными камнями и руинами домов. Такая тактика хоть и имела успех в первые несколько дней, но потом, когда её раскусили, приносила больше проблем, чем пользы. Когда очередную группу супермутантов обнаруживали, их сначала обходили с флангов, а потом просто расстреливали, стоило им покинуть укреплённые позиции. Оставались конечно Тени, которые пользуясь невидимостью даруемой стелс-боем, пытались устраивать ночные атаки на лагеря союзников, но техники Братства быстро нашли в своих закромах армейские радары, которые определяли местоположение невидимок с погрешностью в два метра, после чего туда летела или граната, или гранатометный выстрел.

Полевой лагерь представлял из себя достаточно интересное зрелище, которое можно было вкратце описать как лагерь техноварваров. Рядом с палатками из браминьих шкур располагались переносные станки для обслуживания силовой брони, а рядом с загоном для тягловых животных работал генератор на ядерных батареях. Встречали мой конвой радостно, всё же весть об уничтожении лидера мутантов, а также захвате огромного количества трофеев, сильно подняла боевой дух союзных сил. Пока добровольцев Последователей вводили в курс дела, они под предводительством Дункана были заочно зачислены в разведывательные подразделения, меня проводили в ремонтную мастерскую, куда стаскивали всё что ещё можно было починить, после участия в боях с супермутанатами. Работа была несложной, во всяком случае, для меня, плюс удалось провести небольшую агитацию среди техников Братства, показав им, что такое по-настоящему продвинутые технологии. Пока мною возвратилась в строй силовая броня и энергетическое оружие, параллельно я прослушивал все переговоры как из главного штаба, так и из палаток лидеров Братства и ополчения Хаба. Если торговцы, в целом, были заняты делом, то есть планировали поставки оружия и продовольствия, изредка споря о доле в трофеях, то вот, то, что удалось перехватить из ставки рыцарей, мне откровенно не нравилось. Два паладина, помимо официальных отчётов Старейшине Мэксону, сливали более подробные сведения группе консерваторов, которые в ответ высылали им инструкции, как максимально быстро лишить дикарей с пустошей техники, которой они недостойны. Были и инструкции по поводу меня и учениц, Доминику, как и меня, планировали устранить в ходе боевых действий, а Алисию завлечь в бункер Лост-Хиллз, где она должна будет провести остаток своей жизни, продлевая жизнь старикам и леча их болячки, попутно обучая себе замену.

Передав краткую выжимку из того, что мне удалось узнать ученицам, от них я получил предложение немедленно отправиться на главную базу идиотов, и залить там всё отравляющими газами. Такое решение проблем было заманчиво, но только после окончания разборок с супермутантами. Доминике было поручено ночью проникнуть в ставку Братства, и узнать, как именно нас с ней собираются устранять. Впрочем, для того чтобы разгадать план по моей ликвидации не пришлось никуда проникать, в одной из плазменных винтовок, принесённых мне на ремонт, был намеренно повреждён сдерживающий плазму контур, и стоило мне начать её разборку, как она тут же бы рванула. Благо, моё восприятие основано не только на зрении и показаниях сканеров, но и на колебании электромагнитных полей, так что заметить искусно выполненную ловушку мне не составило труда. С Доминикой всё оказалось ещё проще, в ходе разведки, она должна была выйти прямо на крупный лагерь супермутантов, а как только она бы оказалась там наблюдатель Братства должен был поднять тревогу, выдав тем самым местоположение ученицы. В случае же её выживания, к ней на встречу должен был выступить отряд рыцарей-консерваторов, и закончить, то с чем не справились солдаты армии Единства. Учитывая полученные данные, ученица сначала вырубала наблюдателя от Братства, и только потом начинала резню мутантов.

Срывы своих планов старейшины братства восприняли крайне негативно, облив помоями исполнителей, которые, по их мнению, не способны выполнить простейшие приказы. Сохранив записи переговоров, я решил рискнуть и дать их прослушать паладину Клавию, слежка за которым не дала поводов сомневаться в его искренности желания присоединиться к Адептус Механикус. Услышав планы старейшин, паладин, вместе со своим отрядом начал постепенно отдаляться от своих соратников, кристаллизуя вокруг себя недовольных.

Безопасный коридор до Марипозы удалось организовать только через неделю после моего прибытия в главный лагерь союзных сил, за это время были сорваны четыре покушения на мою жизнь, и шесть на жизнь Доминики. Команда ликвидаторов даже сменила шифры, так как заподозрила, что мне удалось взломать их радиочастоту, но новые протоколы шифрования остались всё так же примитивны для моих вычислительных мощностей. Сейчас же на моих грузовиках ехали ко входу на основную военную базу мутантов, везя не только новых солдат, но и огромное количество взрывчатки, которая будет использоваться для вскрытия заблокированных дверей. Когда до центрального входа в Марипозу оставалось не более полукилометра, стали отчётливо слышны звуки боя, что защитники, что нападающие вели огонь на подавление, не давая друг другу покинуть заранее занятые укрытия. Супермутанты были обречены, их медленно, но верно оттесняли всё глубже в скальный массив, активно используя для этого как гранатомёты, так и снайперский огонь. Захватив инициативу, силы союзников начали брать войска Единства в клещи, делая укрытия мутантов бесполезными. Основной ударный кулак из рыцарей и паладинов Братства уже был готов к началу штурма, и как только последнее сопротивление будет подавленно, они ринуться на штурм. В это же время должны будут произойти подрывы резервных ходов на базу, в которые проникнут войска последователей и полиции Хаба, для растягивания сил супермутантов по всей Марипозе, не давая им возможность сконцентрироваться на одном направлении.

Моя роль в будущем штурме будет такой же, как при бое в Соборе, выступить губкой для снарядов на время прорыва первого рубежа обороны. Доминика в это же время займётся скрытным проникновением через вентиляцию, на предоставленных Братством планах военной базы были чётко обозначены вентиляционные каналы, ведущие в том числе в главный пункт управления. Подставы на первых этапах плана я не боялся, мои силовые поля могли сохранить огромное количество жизней, и даже старейшины-консерваторы это прекрасно понимали, поэтому их последний план моего устранения был рассчитан на активацию системы самоуничтожения базы, после ликвидации всех супермутантов.

Стоя перед главными воротами Марипозы, я в последний раз проверил состояние двух плазменных винтовок и лазерных пистолетов, все четыре оружия были полностью заправлены и готовы к бою. Включив щиты на максимум, мною был сделан первый шаг в темноту прохода. В это же мгновение со мной связалась Доминика, оказывается, она как раз захватила главный пункт управления базой, и начала блокировать двери и включать силовые поля, дробя силы защитников, а также выключив свет на первом уровне, давая мне и рыцарям преимущество в виде ночного зрения. Подключившись к системам силовой брони рыцарей, организуя при этом общую тактическую сеть, я начал подсвечивать им приоритетные цели для устранения и транслировать приказы напрямую. После боёв на поверхности, зачистка нижних этажей базы больше напоминала лёгкую прогулку. Ослепшие и разделённые защитники были дезорганизованы, их внутреннюю связь глушили, а невысокий уровень интеллекта был последним гвоздём в их поражении.