Путь Черной молнии

– А чё я, Арканя? Я ее привязывал,- оправдывался Сеня.

– Там у нас запас еды был ну и ружьишко: конечно все уплыло,- продолжал Аркаша, зло зыркая на Сеню.

– Ты мне давай начистоту Аркадий, по вас не видно, что вы промысловики или путешественники. Это вас разыскивают?

– Ты это о чем дед? Нас никто не ищет - мы мирные люди.

– Да, конечно мирные, если не считать, что мне кое-кто из вас пообещал кишки выпустить наружу.

– Да не слушай ты этого придурка, это он так, с психу на тебя.

– А руки тоже с горяча разрисовали? Я когда вас связывал, обратил внимание на наколки твоих друзей: живого места нет, все руки расписаны.

– Да, Михаил - ты глазастый. Ну, что тебе на это сказать?

– А как есть, так и говори.

– Сдашь нас милиции?- спросил Аркан.

– Сначала выслушаю, а потом решать буду. Ты откуда родом-то будешь?

– Ладно, ты не следователь, я не подозреваемый, поговорим по-мужски. Слушай сюда,- начал Аркадий,- у нас в Киреевке одна бригада работала на лесосплаве, другая лес валила, вот мы и сплавляли его вниз до Комаровки. Все бы ничего: контракт скоро заканчивался, деньги хорошие платили, да вот мужики наши подкачали. План уже сделали и решили немного расслабиться. У деревенских жителей самогонки купили, целый казан дичи наварили, благо тайга рядом, охотой промышляли. Бригадники с устали перепились, не подрасчитали. Я пока в палатке закемарил, со мной вон Сенька был: пьяный в драбадан (полное отключение). Среди ночи мужики драку затеяли. Я проснулся, понять ничего не могу, Сеньку тормошу, тут еще Костя прилег,- Аркадий кивнул головой в сторону третьего из их компании,- ну, мы из палатки вылазием, я слышу, мужики бузят: "Бей бригадира", ну, то есть меня. Я среди них был бригадиром назначен. В темноте ничего не разобрать: кто кого бил, от кого отбивался, все перемешалось. Ведь там бывшие заключенные работали, оказалось они, и замутили воду. Потом вроде угомонились, а под утро, когда светать начало, два трупа обнаружили со вспоротыми животами. Мы с Сенькой и Костей из одной деревни, на заработках там были, так мужики на нас решили эти убийства спихнуть. Понимаешь дед, мы по молодости, по дурости своей лошадей с конюшни ночью угнали и продали, хотели пошиковать. Нас всех троих поймали и дали срок. Это мы по глупости руки свои испохабили. Решили мы с того места удрать. Смотрю: мужики против нас настроились. Мы люди судимые, с нас первых спрос держать будут. Решили мы на моторной лодке до нашей деревни доплыть, едой запастись и вверх по реке в город податься. Дома побывали, сказали, что дальше на заработки поедем и отплыли в Новосибирском направлении. Да вот Сенька лодку упустил, и решили мы по тайге путь срезать, пройти до дороги, а там и в город попасть. Как только ты сказал, что нас разыскивают, я сразу смекнул - это по наши души. Михаил, да не убивали мы никого, мы все трое в палатке спали, просто за старые грехи на нас всех собак навешают.

Михаил призадумался: "Верить - не верить парню: кажется и правду говорит, и про наколки на руках объяснил",- но вслух произнес:

– А почему бы вам властям не сдаться, ведь все равно поймают, долго не пробегаете, тем более вины на вас нет,- посоветовал Михаил.

– Не хочу я сидеть в тюрьме Михаил, за то, что не делал. За два убийства столько дадут, мало не покажется, попробуй, докажи, что это не мы их подрезали.

– Да уж,- согласился Михаил, - хорошего мало. А вы где, говоришь живете?

– Юловские мы, там и родились.

– Юловские!?- воскликнул удивленно дед,- из какого же ты рода будешь?

– Замятин моя фамилия.

– Да ты что!?- опять воскликнул восторженно дед, да так громко, что все приподнялись от удивления. Саша подошел ближе к деду и слушал их беседу.- А Замятина Дарья Семеновна тебе кто будет?

Аркадий немного поразмышлял и ответил:

– Моему отцу она двоюродной сестрой доводится.

– Вот ты бестия!- воскликнул опять дед,- так Дарья-то мне женой приходится...- и осекся,- доводилась, похоронил я ее, почитай, как шесть годков с нами ее нет.

– Михаил врать не стану: я ее не помню, знаю, что отец иногда вспоминал о ней, и среди нашей родни всегда ее упоминали.

– Саш,- обратился он к внуку,- да что же мы их связанными держим, давай быстро развязывать.

Они принялись всем троим освобождать руки.

Когда развязали руки Сеньке, он встал на ноги, и видно что-то хотел предпринять, но поймав прищуренный, строгий взгляд Аркана, без слов понял его и сел на траву.

Дед Михаил очень обрадовался, что случайно встретил человека - это ничего, что Аркадий приходился ему дальним родственником по линии Дарьи. Он развязал свой рюкзак, выложил продукты и кивнул внуку, чтобы помогал накрыть "стол".

Все сели есть. Сашка и дед наблюдали, с каким зверским аппетитом мужики поглощали пищу. Сразу было видно, что они изрядно поголодали, пробираясь по тайге и болотам.

– А что вас в саму глухомань-то потянуло?- спросил Михаил,- ведь чтобы добраться до дороги нужно хорошо тайгу знать или, по крайней мере, иметь при себе карту.

– Так мы хотели вдоль болота пройти к сухим местам,- пытался объяснить Костя,- а там и выйти к дороге.

– Эко - знаток,- перебил его дед,- да вы с таким проводником никогда из болот не выберетесь, а попадете в дебри, и оттуда вам путь заказан, в своих краях вы небось ориентировались, а в наших и заплутать недолго.

– Михаил, помоги нам выбраться, а когда свидимся в следующий раз, в долгу не останемся,- попросил Аркаша.

– Да я бы помог вам, но нам с внуком нужно возвращаться, мы собрались уже завтра утром назад идти. Совет вам дам: хотите выбраться, возвращайтесь назад к реке.

Сенька присвистнув, разочарованно произнес:

– О нет, дед, обратно мы не пойдем, лучше вперед, по тайге, чем опять по болоту шлепать.

– Дед, может все-таки, поможешь нам?- спросил Костян.

– Подумать надо, мы тут с внуком немного пройдемся, силки посмотрим, а вы пока отдохните. Вернемся, там и решим.

Дед Михаил и Саша отошли на расстояние от бивака. Внук в недоумении спросил:

– Дед, а когда ты силки успел поставить, ты же здесь давно не был?

– Силки?
– переспросил дед, вероятно о чем-то размышляя,- ах - да, силки, про то я выдумал. Так, внучек, а ведь Аркадий меня обманул.

– Как обманул?

– Очень просто, у моей Дарьи не было двоюродного брата. Сестры есть, а про брата он выдумал. Не нравятся мне они, больно история у них темная. Аркадий сказал, что бригадиром его выбрали, сдается мне внучек, что-то здесь нечисто.

– Дед, а что нам делать? Может бросить их здесь, а потом милиции сообщим, а вдруг это они мужиков убили?

– Вот то-то и оно, там ведь остались люди, не сбежали, значит им перед законом бояться нечего, а эти прямо рвутся в город. Может ты и прав, не стоит нам возвращаться к ним.

– Дед, а как же рюкзак? Там ведь еда осталась.

– Да Бог с ней: с едой, оружие при нас, а доберемся до сторожки, там у меня сухим пайком припасены продукты. Да что мы с тобой не охотники, что ли, что-нибудь подстрелим себе на пропитание.

– А где Корт?- спросил Саша, оглядываясь по сторонам. Михаил сложил руки лодочкой и свистнул собаку. Опять Сашка услышал забавную трель.

– Дед, а почему ты Корта так подзываешь? Можно ведь и по-простому посвистеть.

– По-простому всякий может, а ты попробуй, как я.

Сашка приложил одну к одной ладони, и дунул в щель, но раздалось шипение, свиста так и не получилось.

– Ладно Сашок, я тебя потом обучу, а теперь подаваться нужно отсюда.

В кустах раздался шорох, они обернулись.

– Это ты Корт?- спросил Саша. Шорох стих.

Дед пошел к кустам, и движением руки дал понять внуку, чтобы он оставался на месте. Саша замер и стал всматриваться в лесные заросли, пытаясь разыскать глазами собаку. Вдруг он почувствовал, как что-то острое уперлось ему в шею, и сильная рука сдавила его горло, и тут же с его плеча стянули лямку от берданки. Сашка вскрикнул от неожиданности.

– Щенок, стой смирно, иначе я тебя насквозь продырявлю,- это был голос Костяна.

Тем временем Михаил обернулся на голос внука и обомлел от увиденного.