Путь для попаданки

А вот насчет подобной откровенности с Николасом Мирдаром я сильно сомневалась. Бедняга и так потерял единственного по-настоящему близкого человека, и вот только что обрел дочь. Если скажу ему, что на самом деле Элисса умерла, это станет для него тяжким ударом. Таким, от которого может уже не оправиться. Так что лучше пусть пребывает в уверенности, что дочь в порядке. Друзьям же тоже рассказать такое не могу. Как бы я им ни доверяла, но всегда есть вероятность, что сболтнут лишнее не в той компании. И чем это для меня обернется, не хочется и думать. Да и впутывать их в разборки с Айдаром я не собиралась в любом случае.

Вот так настраивая себя, я и провела целый день, будто на иголках. Совершенно себя измучила. Еще и перед окружающими нужно было стараться этого не показывать, чтобы избежать расспросов.

Антхея, помогающая мне выбирать платье на ужин, восторженно щебетала о том, как все это романтично и как она за меня рада.

– А ты сама как вечер собираешься провести? – улыбнулась я этому замечательному, доброму созданию.

– Сегодня придется учебу подтягивать, – вздохнула она. – А то что-то я в последнее время в числе отстающих. Леонс обещал помочь, – многозначительно добавила она.

Я широко улыбнулась.

– Тогда понимаю, почему ты вдруг настолько озаботилась учебой.

Антхея подмигнула в ответ.

– Может, хоть сегодня удастся расшевелить его, – поделилась она со мной своими планами.

– Буду держать за тебя кулачки! А парень он и правда достойный, – сказала серьезно, вспоминая о том, как он вступился за меня перед Крысенышом.

– Знаю, – мечтательно вздохнула подруга. – А еще такой красивый! Прямо солнышко. Посмотришь на него, и как-то сразу теплее на душе становится.

Я согласно кивнула, думая о том, что из них действительно получилась бы замечательная пара. Холодная, изысканная красота водной альвийки и теплая, яркая, мужественная – Леонса. Рядом они смотрелись как лед и пламя, дополняя друг друга и невольно приковывая взгляд.

Только вот, как ни странно, внешнее впечатление оказывалось обманчивым. И ледяная принцесса на самом деле буквально источала тепло и любовь. Леонс же оставался холодным и сдержанным. Нет, он не держался как каменная статуя, подобно Виатору. Был веселым и общительным. Но вот впускать девушку в свое сердце не желал, всегда оставаясь на расстоянии. Пусть и часто, когда считал, что никто не видит, смотрел на нее с нескрываемым восхищением.

Так, ладно, сейчас мне лучше подумать о том, как вести себя с собственным мужчиной…

Оглядев свое отражение в зеркале, я осталась довольна. Синее платье с вышивкой по лифу и рукавам прекрасно оттеняло цвет глаз. Волосы, собранные в сложную изысканную прическу, с чем помогла Антхея, довершали образ. Да и вообще мне нравилось, как лицо прямо-таки светится от предвкушения общения с любимым.

Только бы все прошло нормально! – мысленно взмолилась и под пожелания приятного вечера от подруги выпорхнула из дома.

Выйдя на крыльцо, непроизвольно заозиралась, не желая повторения ситуации с Крысенышом. Но нет. Слава богу, этого гада в поле видимости не наблюдалось. Похоже, все-таки образумился и понял, чем ему грозят подобные действия.

Стараясь не замечать многозначительных ухмылок, которыми проводили меня стражники у внутренних ворот Академии, гордо вскинула голову и проследовала дальше. Плевать, что они думают! А в том, что языки им Николас и Лориан распускать не позволят, не сомневалась.

До знакомых апартаментов добралась без приключений. И вскоре уже стучала в дверь, чувствуя, что еще больше волнуюсь. Но при виде искренней улыбки на лице открывшего мне Лориана нервное напряжение начало проходить.

– Входи! – он распахнул дверь и пропустил меня внутрь. – В создании романтической атмосферы я не силен, так что просто хорошо поужинаем.

Я мысленно хмыкнула. Лориан в своем репертуаре! Впрочем, меня это вполне устраивало, тем более что разговор предстоял далеко не романтичный.

Мы устроились за тем самым столом, где недавно вместе завтракали и вначале отдали дань вкусной еде. Правда, тост куратор все же сказал, пожелав нашим общим делам беспрепятственного воплощения.

Неспешно поглощая ужин, я с улыбкой наблюдала за тем, с каким аппетитом ест Лориан. Похоже, снова за делами совершенно не думал о еде, а теперь возмещает упущенное. Надо бы мне начать за этим следить, чтобы будущий муж настолько себя не загонял. По телу пронеслось приятное тепло, когда я подумала о Лориане в таком качестве. Но тут же мысленно себя одернула. Может, после того, что ему скажу, он больше этого не захочет.

При виде моего омрачившего лица Лориан заподозрил неладное и отложил столовые приборы. Вопросительно уставился на меня.

– Что-нибудь случилось?

Раздумывая, с чего лучше начать, я осторожно произнесла:

– Мне нужно кое о чем тебе рассказать, но я не знаю, как ты к этому отнесешься.

– Какое-то настораживающее начало, – протянул он, прищурившись. – Только не говори, что поторопилась, принимая мое предложение, и теперь, обдумав все, решила отказаться.

Я возмущенно округлила рот.

– И вовсе не об этом!

Лориан заметно расслабился и откинулся на спинку стула.

– Тогда остальное как-нибудь переживу, – ухмыльнулся он и ободряюще махнул рукой. – Рассказывай!

– Помнишь то занятие, на котором ты вызывал демонов? – решила зайти издалека.

– Еще бы! – он поморщился. – Это после него ты вбила в свою прелестную головку мысль заняться тем же самым. Надеюсь, после того, что произошло, передумала. Поняла, чем это чревато в случае осложнений.

– Не передумала, – в горле пересохло, и слова прозвучали сипло. – Мне очень нужно пообщаться снова с тем высшим демоном, который сам явился в магический круг.

Воцарилась тишина, во время которой Лориан буравил меня пристальным взглядом.

– Я обещал тебе помочь и выполню обещание. Если именно об этом ты хотела поговорить, то можешь не волноваться. Я свое слово сдержу.

– Не совсем об этом, – я вздохнула. Как же тяжело! Каждое слово дается с неимоверным трудом, будто хожу по минному полю. – Хотела, чтобы ты понял, с чем связана моя настойчивость в этом деле. Причина и правда серьезная! Можно даже сказать, жизненно важная. Тот демон… Алаир… он обещал мне помочь.

– Он даже назвал тебе свое имя? – брови куратора взметнулись. – Поверь мне, демоны весьма редко так поступают. Зная имя, демонолог получает некоторую власть над ними. Призыв и изгнание проходят куда легче, как и подчинение. Впрочем, подчинение в случае высших демонов вещь невероятная. А вот зная имя обычного демона, маг может направить его на нужную ему цель и добиться выполнения своих замыслов. Но все равно, даже высшие сто раз подумают, прежде чем давать в руки мага такое оружие.

– Да, об этом я читала, – кивнула в ответ. – Потому и убеждена, что Алаир мне зла не желает и на самом деле хочет помочь.