Путь для попаданки

Едва приоткрыв дверь, услышала тихие всхлипы Антхеи. Уткнувшись лицом в подушку, подруга горько плакала, пользуясь тем, что находилась в одиночестве и этого никто не видит. Я замерла будто громом пораженная. Благодушное настроение мигом улетучилось, сменившись угрызениями совести. Подруга, называется! Думаю лишь о себе. Предпочитаю считать, что Антхея сама справляется со своими проблемами. Как оказалось, когда никто не видит, альвийка в полной мере проявляет, насколько же ей плохо.

Осторожно притворила дверь и двинулась к кровати подруги. Она узнала о моем присутствии, только когда я тронула ее за плечо. Вздрогнув, мигом умолкла и напряглась. Потом осторожно подняла голову. Огромные, сияющие как сапфиры, прозрачно-голубые глаза, полные слез, растерянно уставились на меня.

– Что случилось? – спросила я как можно мягче.

– Ничего. Все нормально, – она поспешно смахнула слезы и села на постели.

– Рассказывай, – не согласилась я с этим утверждением. – Сколько раз ты меня выслушивала и поддерживала! Так что теперь моя очередь!

Антхея тоскливо вздохнула, избегая моего взгляда.

– Позволь, догадаюсь, – решила начать я сама. – Леонс?

Губы девушки задрожали, и я поняла, что она вот-вот снова расплачется.

– Что произошло? Вы ведь вроде собирались вместе позаниматься, – недоуменно спросила. – И ты планировала перейти в наступление.

На мраморно-белых щечках Антхеи выступил румянец.

– И только все испортила, – грустно сказала она. – А еще поняла, что зря на что-то надеялась.

– Так, объясни подробнее! – потребовала, устраиваясь на кровати рядом с ней и взяв за руку.

Ободряюще стиснула пальчики подруги, поразившись тому, какие они сейчас ледяные. Вспомнив о том, что у водных альвов внутреннее состояние можно определить и по изменению температуры тела, еще больше убедилась в том, как ей сейчас плохо. Антхея некоторое время молчала, собираясь с духом, потом заговорила:

– Сначала все шло хорошо. Мы позанимались, потом начали подшучивать друг над другом, смеялись, вообще замечательно проводили время. Я набралась храбрости и предложила сходить все-таки в город, посидеть где-нибудь в уютном месте только вдвоем. И тут он словно окаменел. Пропало все его хорошее настроение. Сказал, что идея, конечно, хорошая, но сегодня он устал и лучше пойдет спать. Вот тогда я не выдержала и спросила напрямую, неужели я ему совсем не нравлюсь как девушка.

– А он что? – замерев, спросила, глядя, как в ее глазах полыхнула боль.

– Он сказал: «Прости» и ушел. Даже объяснять ничего не стал, – выпалила, наконец, Антхея, и из ее глаз снова хлынули слезы. – А я сидела как оплеванная и не знала, что делать. Было так стыдно и обидно. Почему? Что со мной не так? Разве я настолько отвратительна, что со мной даже завести роман нельзя? Я ведь ничего большего от него не требую!

– Сама знаешь, что ты вовсе не отвратительная, – воскликнула, обнимая подругу и пытаясь ее успокоить. – Наоборот, более красивой девушки я в жизни не видела! Да стоит тебе пальцем поманить, как целая очередь выстроиться из тех, кто желал бы быть с тобой рядом! Сейчас только твой титул и присутствие рядом брата удерживают мужчин от того, чтобы оказывать тебе знаки внимания. Разве ты не видишь, как на тебя смотрят? Даже преподаватели некоторые заглядываются.

– Тогда почему? – всхлипнув, с болью спросила она. – Почему Леонс даже мысль такую не рассматривает? Или у него уже есть возлюбленная? – Антхея отстранилась от меня и пытливо глянула в лицо. – Ты ведь знала его еще до Академии. Может, что-то слышала?

– Да нет у него никого! – уверенно сказала. – Иначе бы Дамиен с Беатрисой хоть раз бы, но коснулись этой темы.

В глазах водной альвийки опять возник немой вопрос: «Тогда почему?», и я решительно поднялась.

– Куда ты? – крикнула вслед Антхея.

– Хочу сама задать ему этот вопрос, – буркнула в ответ.

Услышала, что не нужно этого делать, но проигнорировала. Хватит! Давно пора было вмешаться и выяснить все до конца. Абсолютно ясно, что Антхее Леонс не признается, что им движет. Мне же, если буду достаточно настойчива, вполне возможно. А я собиралась быть очень настойчивой!

В дверь комнаты, где жили Леонс с Виатором, я стучала до тех пор, пока оттуда не раздалось недружелюбное:

– Кто там еще?

– Это Элисса. Поговорить надо, – сухо откликнулась.

Через несколько секунд створка распахнулась, и я увидела Леонса, непривычно хмурого и бледного. С удивлением поняла, что он переживает не меньше Антхеи из-за того, что случилось между ними.

– Виатора нет, – по-своему понял мое появление солнечный мальчик. – Он говорил, что к Арлии Скайр пойдет. Какие-то дела у них совместные.

Мои глаза непроизвольно расширились от удивления, но сейчас было не до мыслей о Виаторе. Хотя, без сомнения, я была рада, что он решил все-таки сделать шаг к сближению с влюбленной в него девушкой.

– Вообще-то я к тебе, – заявила, придав лицу нормальное выражение. – Впустишь?

Леонс вздохнул и посторонился, пропуская меня. Хотя видно было, что лишь вежливость помешала послать куда подальше. Общаться он сейчас явно ни с кем не хотел.

Затворив за собой дверь, я проследовала к одному из стульев, стоящему у кроватей парней, и уселась на него. После чего уставилась на Леонса, подошедшего к окну и уставившегося куда-то вдаль.

– Может, ты посчитаешь, что я лезу не в свое дело, – тихо начала, – но я считаю и тебя, и Антхею друзьями. И не могу остаться в стороне. Почему ты ее обидел?

Его лицо дернулось, челюсти сжались.

– Я не хотел обижать Антхею. Мне жаль, что она… – он осекся и судорожно вздохнул.

– Неужели она и правда тебе не нравится? – искренне поразилась я.

– Как она может не нравиться? – он устало потер руками виски. – Любой мужчина мечтал бы о такой женщине! Потрясающе красивая, светлая, добрая, искренняя.

– Тогда почему ты ее отверг? Она ведь не требовала от тебя каких-то обязательств.

– Вот именно! – горько усмехнулся Леонс. – Полагаешь, приятно осознавать, что для любимой девушки можешь быть лишь игрушкой, временным развлечением? И что потом должен будешь безропотно смириться с тем, что она уйдет из твоей жизни?

Я буквально дара речи лишилась. В голове воцарился самый настоящий хаос. Это что он сейчас такое сказал? Любимой?

Медленно приходила в себя, глядя на то, как Леонс смотрит на меня с какой-то непонятной яростью. Наконец, смогла произнести:

– Вообще-то она почла бы за счастье стать твоей женой. Сама мне говорила.

– Ты ведь и сама понимаешь, что мы с ней не пара, – покачал головой Леонс. – Она альвийская принцесса, а кто я? Худородный лирн, фактически прислуга у Нартранов. А в будущем, скорее всего, и вовсе никто. Средненький маг, который будет изо всех сил пытаться занять свое место в мире. Причем при изрядном противодействии одного из самых влиятельных кланов. Что я могу дать будущей жене? Тем более такой, как Антхея, привыкшей жить в роскоши и достатке? Как полагаешь, долго продлится ее любовь, когда она в полной мере осознает, на что променяла прежнюю жизнь? Это сейчас она вся на эмоциях, романтично настроена. Но рано или поздно повзрослеет и на многое посмотрит по-другому. А к тому времени пути назад не будет. Родня наверняка от нее откажется. Не хочу, чтобы однажды Антхея проснулась с мыслью, что я испортил ей жизнь, и попросту возненавидела. Так что лучше и не начинать. Слишком больно для нас обоих будет в ином случае.