Путь духа

Я ждал.

И дождался.

Кто-то в толпе не выдержал напряжения и с криком «Бей мертвеца!» бросил в меня нож, активируя Невозмутимость и Правосудие Спящих. Запустился таймер, отсчитывая три с половиной минуты, с учетом Алмазной кожи, на всю операцию. Без неуязвимости Чумная ярость убила бы меня так же, как всех остальных.

Заранее подготовленные свитки кастовались мгновенно. Я подорвал первый, шепотом произнес: «Апоп, Белый змей, тебе посвящаю эти жертвы…» Одобрительное шипение, затихая, донеслось ниоткуда.

Вспышка чумной энергии разошлась убивающей волной во все стороны. Те, кто только что сыпал оскорблениями, видя во мне лишь забавного уродца, развеивались прахом.

Оседлав Грозу, принявшую облик Хрустальной виверны, маунта Магвая, я взлетел и рванул к дворцу короля Бастиана. Внизу четко выделялся стометровый круг омертвевшей земли, усеянный пеплом, оставшимся от королевской стражи, боевых магов, игроков и торговцев. Всю торговую площадь взрыв не зацепил, и за пределами круга началась паника: люди бросились врассыпную, толкаясь, затаптывая слабых и нерасторопных, вопя на тысячи глоток. Оглушительно грянул набат, заглушил крики и приумножил панику.

С пару секунд за мной тянулся след догоняющих вещей и Сфер везения, собранных Притяжением с трупов.

Везения собрано : 1 000 000 / 1 000 000.

Задание богини удачи Фортуны «Везение для Фортуны» выполнено.

Вы собрали достаточно сфер везения с тел павших разумных. Передайте их Фортуне, чтобы получить награды (эликсир везения; [phone] очков опыта; +5000 очков репутации) и следующее задание в божественной квестовой цепочке «Колесо Фортуны».

Преследуемый стражниками на грифонах, я за минуту долетел до королевского дворца, возвышающегося над городом. Путь преградил невероятно прочный защитный купол, за которым раскинулись фонтаны, клумбы, сады, откуда в страхе бежали придворные, услышавшие тревожный звон колокола, чтобы укрыться в стенах замка.

Я немного обогнул купол, нашел место, откуда открывался более выгодный вид на дворец. Приглядевшись, на балконе самой высокой башни заметил фигуру в королевской мантии. Правитель людей и лидер Содружества Бастиан Первый смотрел на меня, сложив мощные руки на груди. Его голову украшала корона, отлитая из сплава семи самых дорогих металлов Диса и украшенная огромным камнем, будто сотканным из света.

До короля точно не добраться, но он не был моей целью, следовало обозначить его величеству угрозу, исходящую от Чумного мора. Я бросил в короля щит, заряженный возмездием, но монарх не повел и бровью. Следом я атаковал купол, выдав в несколько секунд всю серию Комбо (логи имитировали приемы друида), и потратил еще один свиток, чтобы король узрел разрушительность Чумной ярости воочию.

Полсотни стражников, зависших вокруг меня на грифонах и пытавшихся атаковать, осыпались на землю сгоревшими в огне мотыльками. Гроза тоже не пережила взрыва, но я удержался в воздухе за счет Полета. Прочность купола упала процентов на десять, но тут же начала восстанавливаться. Невозмутимость сошла на нет сразу после взрыва.

Спектакль в Даранте можно было считать завершенным.

Через десяток биений сердца я уже телепортировался в Шак.

В столице Империи я ориентировался хуже, но не заметить чудовищно огромную крепость императора Крагоша было невозможно. Первая часть спектакля — массовые смерти. Точно так же я приземлился в центре торговой площади. Темные отреагировали оперативнее людей: окружили меня и приготовились к бою. Ко мне начали подтягиваться стражники на вивернах. Со всех сторон посыпались стрелы и болты. В отличие от праздных зевак в Даранте, темные атаковали сразу.

Воскресить Грозу так скоро я не мог, а без нее лететь к императорскому дворцу нельзя — ведь у Магвая нет такой способности. Потому я просто врезался в толпу с криком: «Нет смерти в служении Чумному мору!» — и подорвал два свитка Чумной ярости один за другим. Защищая от мертвой энергии, активировалась Алмазная кожа.

И в этот раз не выжил никто, только я стоял в эпицентре взрыва, наблюдая, как суетятся орки, которых не зацепило.

Страдали мирные жители и беззащитные игроки, но правителя темных надо было приводить в чувство. Темные были излишне самоуверенными. Империя считала, что Чумной мор — проблема Латтерии, их это не коснется, а если и ступит нога мертвеца на Шэд’Эрунг, беспощадные воины-защитники отправят нежить кормить рыб.

Мне же хотелось убедить их, что отсидеться им не удастся. Пришел бы настоящий легат — от Шака бы ничего не осталось, а его жители обратились бы в нежить. После шантажа Магвая моя акция наглядно продемонстрировала, что им грозит. Я видел ужас на орочьих, огрских, вампирских, тролльих мордах. Теперь и светлым, и темным придется просить своих богов о защите от Чумного мора и о поддержке в войне — именно этого я и добивался.

Действие Алмазной кожи подходило к концу, а небо уже потемнело от летящих на вивернах имперских гвардейцев. Пора было уходить. Убедившись, что лут собран, а мешок переполнен, я отправился в Лахарийскую пустыню — к тому месту, где недавно стоял храм Тиамат.

Пока все шло как по маслу. Следующий шаг, не согласованный с Хинтерлистом, мог оказаться сложнее.

Глава 14. Свободное место

Стоило мне появиться у подножия дюны, в грудь ударили сотни тонких лучей. Некоторое время броня сдерживала урон, но когда ее прочность иссякла, плоть, прожженная бездушным светом, зашипела и задымилась. Сдерживая крик боли и кроша зубы, я взлетел и начал отступать, оттягивая на себя Аспекта света. На мою удачу он здесь был единственным. А поскольку толком не имел разума, то двинулся за мной, отступая от разрушенного храма, на месте которого высился новый, построенный для Нергала.

Быстрый взгляд, брошенный на храм, показал, что сооружение в целом закончено, и строители занимаются отделкой и украшательством. Споро работают — и пары дней не прошло с момента разрушения храма Тиамат.

Жрец Нергала следил за рабочими, защищая от жары куполом. Я таких раньше не видел, палящие лучи солнца, падая на него, стекали струящимися ручейками, словно капли дождя по прозрачному зонтику. Сам купол отбрасывал густую тень. От оазиса, созданного Тиамат, ничего не осталось.

Зато в локации остался Краш, который поднялся до пятьсот восьмидесятого уровня. Алмазный червь почуял меня, выпрыгнул из песка на всю длину — словно подводная лодка вырвалась из-под песка, — дугой пролетел надо мной и зарылся под землю. Он был так огромен, что ход у подножия дюны больше напоминал тоннель, и его не сразу засыпало песком. Я невольно улыбнулся, оценив приветствие питомца, он пополз за мной, оставляя бугрящийся след, складывалось впечатление, что земля живая.

В отличие от драки с Аспектами света в Божественном озарении, сейчас я был один, а не в составе рейда с коллективным объемом жизни. Но и Аспект тоже пребывал в одиночестве. К тому же убивать его мне не требовалось. Шипя от боли, я медленно кайтил его подальше от храма, одновременно следя за снижавшимся индикатором жизни и раздавая питомцам команды: убежать подальше, сделать крюк, обогнув Аспекта света, атаковать храм и всех, кто рядом. Строители были слишком заняты, и не заметили, что Аспект света их больше не охраняет. Все шло по плану.