Путь духа

Получив команду, Игги разразился верещанием, которое я расценил как «С радостью!», и возглавил карательный корпус. Зоопарк собрался в полном составе: Монтозавр, Гроза, Крушитель, Акулон, Краш и муха-переросток. На тридцати процентах жизни я взмыл так высоко, чтобы Аспект до меня не дотянулся, и на полной скорости помчался к храму.

И пяти минут не прошло, как питомцы перебили строителей и мага и набросились на храм. Спикировав, я помог питомцам доломать строение. Честно говоря, с этой задачей справился бы один Акулон — эксперт в разрушении ненужных зданий, но мной овладело желание отомстить за храм Тиамат, и очень захотелось внести свою лепту.

Когда храм обвалился, Аспект света, появившийся вдалеке, развоплотился, а с неба донесся отголосок вопля озлобленного Нергала. После победы в битве у храма, пусть и в неслучившемся будущем, я его не боялся. Напротив, испытал злорадство и перешел к следующему пункту плана.

Сев на обломок колонны, активировал Потертую монетку, чтобы поговорить с Кусаларикс. Увидев ее, начал первым:

— Место под храм в пустыне свободно. Воткну сюда портальный маяк.

Гоблинша высунула голову из дыры в пространстве, осмотрелась и показала большой палец.

— Сам справился? Впечатляет. Высылаю строительную бригаду. Будут работать посменно, а то на жаре спекутся, сам понимаешь…

— Понимаю. Зато не придут неумирающие.

— И все же там полно своих тварей, — засомневалась Кусаларикс. — Говорят, что у меня вместо сердца мусорный бак, но все же подвергать риску жизни строителей…

— Здесь останется мой Алмазный червь, он защитит их, — успокоил я ее. — Может, союзники подтянутся.

— Спасибо, Скиф, — глядя мне в глаза, серьезно сказала гоблинша и подмигнула. — Прости за наезд, ты реальный пацан! Удачи нам всем. И да уберегут нас всех Спящие от гнева Нергала…

Пробормотав что-то неразборчивое, она исчезла, и разрыв в пространстве затянулся.

По амулету связи я вызвал Хинтерлиста:

— У меня новости.

— Наслышан! Натворил ты дел! Дарант и Шак кипят, все разговоры только о нежити…

— Кроме того, — оборвал я его. — Я сейчас в Лахарийской пустыне. Вообще, я действовал не по плану, но освободить место силы было нелишним. Да и не мог я упустить возможность побесить лучезарного бога. Короче, здесь снова руины, и Лига поставит храм Спящих на прежнем месте. Нужна защита.

— Прекрасные новости! — обрадовался гном. — Но долго ли он продержится?

— Зависит от нас. С двумя храмами я смогу принять «Модус» и «Странников» в последователи Спящих. Вы с Хорвацем как жрецы получите полную сумму бонусов.

— Эка как все понеслось… — голос гнома прозвучал задумчиво. — Хорошо, давай двигаться шаг за шагом. Вышлю две боевые звезды иммунных, предупреди своего червя-проглота, чтобы не трогал их.

Глядя на Акулона, радостно плескающегося в песке вокруг Краша, я улыбнулся.

— Он не тронет, «Модус» в друзьях у «Пробужденных».

Отключившись, задумался. План-минимум выполнен. Можно двигаться дальше, но куда? Идти на поиски гранд-мастера Оямы или сначала сдать наконец квест Фортуне? Второе проще, но дядя Ник всегда говорил, что дела надо делать, начиная со сложного. К тому же меня ужасно бесило, что прокачка навыка безоружки застопорилась, да и старик своими умениями поразил безмерно — в одиночку раскидал и Альянс, и Шазза, и Дезнафара. Хомяк Перчик, встав на колени, пищал, что тоже так хочет! Так что сперва поищу Ояму, а потом…

— Ой, какие лапочки! — запищал кто-то сверху.

Недоуменно подняв голову, я увидел старую знакомую — Кити Быстроплюй, гномку-исследовательницу из гильдии Охотников на опасных животных. Гномка восседала на золотистом грифоне, мерно машущем крыльями, и пряталась от солнца под силовым зонтиком. Мы с ней встречались во время битвы с Разорителем Эрвиготом, а после она подсказала мне, где искать культистов Морены. Я все еще был в обличье высшего легата, и менять облик было поздно.

— Привет, Магвай, — прощебетала она, сложив руки на груди. — Мне жутко интересно, откуда у тебя столько потрясающих милашек! Они же все твои?.. Минутку!

Кити спрыгнула с грифона, по колени провалившись в песок, приблизилась, навела на меня прибор, закрепленный на запястье, вытащила из него шнур с иглой на конце и воткнула мне в плечо. Ойкнув, я ошеломленно наблюдал за ее действиями, не зная, что делать — бежать или оставаться. Вариант «убрать свидетеля» не рассматривался, Кити была мне симпатична.

Изучив показания прибора, гномка распахнула глаза, навела на меня указательный палец и воскликнула:

— Ты кто угодно, но не Магвай. Я знаю, кто ты!

— Кто?

— Ты Молот-22! — торжественно произнесла Кити и хихикнула. — Магия, магия… Наука! Мой УПИАО-18 сообщил, что…

— УПИАО-18?

— Уникальный персональный идентификатор астральных отпечатков, — разъяснила Кити. — Опытный образец инженерной лаборатории нашей гильдии. Так вот, у тебя тот же астральный отпечаток, что и у Молота-22, а значит, ты и есть Молот-22! Хм…

Склонившись к ней, я с удивлением увидел на ее приборе полноценный экран, где выводились строчки текста. Дочитав последние, Кити покачала головой:

— Хотя, может, прибор ошибается — что-то у него расплавилось на жаре. — Она потрясла аппарат, как если бы он поломался, пожала плечами. — К сожалению, все остальные ЕКИИ не совпадают!

— ЕКИИ?

— Единицы ключевой идентификационной информации. Пол, раса, внешность, всякое такое… Неужели УПИАО-18 врет?

— Ты же сама сказала, что это опытный образец.

Убеждение выдало варианты разговора, и оптимальной снова оказалась честность. Так что в дальнейшем лучше придерживаться этой линии.

— Ладно, не буду тебя мучить. Да, я и есть Молот-22. Мой секрет в том, что я могу менять облик.

— Вот оно что… — задумчиво протянула Кити.

— Хочешь увидеть, какой я на самом деле? — Кити яростно закивала, и я скинул Имитацию, широко улыбнулся. — Привет, Кити. Меня зовут Скиф.

Кити отпрянула, отбежала, едва не растянувшись на песке, но, остановившись, робко приблизилась. Тронула мое лицо, ощупала нос, подбородок и вдруг завизжала:

— И-и-и-и-и-и-и! — Она подпрыгнула, подогнув ноги. — Скиф! Тот самый? Божечки-божечки, правда ты? Настоящий? Минутку…