Путь Героя. Книга первая: Становление

Нам досталось ещё около полутысячи золотом, несколько украшений и драгоценных камней, среди которых нашлось магическое кольцо, позволяющее лучше уворачиваться от стрел, и какие-то обычные вещи – штаны, сапоги, пара простых мечей без магических зачарований.

Потом, по мановению руки полудемона, возник обеденный стол на восьмерых круглой формы с удобными мягкими стульями. Помимо вкусной еды и закусок, тут имелось и вино, снимающее нервное напряжение и позволяющее ясно мыслить.

За столом шла неспешная светская беседа. В основном Алис-Макор говорил о себе. Он принадлежал к какому-то древнему аристократическому роду и однажды решил заключить сделку со смертным. Этим смертным оказался известный нам граф, который сумел обхитрить полудемона. По уговору, Алис-Макор должен сто лет служить графу Легроузу, и только по их истечении граф отдаст полудемону какие-то свои артефакты.

Должен признать, еда была хороша не только своим вкусом, но и тем, что полностью убрала физическую и психологическую усталость, что вкупе с особым вином дало ощущение, словно я хорошо выспался.

Перед прощанием аристократ выдал нам по бутылке своего вина, Алюэт подарил кольцо перемещения в этот самый зал и просил её иногда заскакивать сыграть партейку-другую.

Выйдя из комнаты испытания, уже я обнимал эльфийку и вместе с остальными благодарил её за прекрасно сыгранную партию. Она улыбалась и явно получала удовольствие от внимания со стороны целых трёх мужчин. Настрой поднялся, на душе стало легко и свободно.

Третья дверь вела к ещё одному коридору и испытанию восприятия.

Тенрис уже собрался было войти в дверь, как я остановил его. Несколько секунд мы играли в гляделки, после чего он пропустил меня вперёд. Как только я переступил порог, дверь за моей спиной захлопнулась.

Я оказался в полной темноте. Не было видно ничего, не раздавалось ни единого звука или запаха. Я медленно двинулся вперёд, выставив перед собой руки.

Внезапно сбоку прилетел ощутимый удар, отбросивший меня на пол. Первым порывом было выхватить меч, но это ни к чему не приведёт – толку размахивать им, если не видишь, кого бить?

Я вытащил меч Света и попробовал напитать его своей личной силой, но и это ничего не дало. И тут я понял.

Дело не в том, что в комнате темно. Дело в том, что мои органы чувств не работают, кроме, разве что, осязания… Кстати, почему оно-то работает? Я чувствовал шершавый камень пола, я знал, в каком положении находится моё тело и конечности.

Надо вспомнить, за что вообще отвечает восприятие. Помимо органов чувств… Так-так-так… Та-а-а-ак…

На некоторое время я сел на пол и сосредоточился на том, что происходит вокруг меня. Медленно поднялся, медленно двинулся вперёд… Сразу два удара последовали один за другим – в левый бок и спину. От второго я упал на четвереньки. Что-то летит сверху! Я перекатился в сторону и ощутил вибрацию пола. Так, стоп! Как я это понял? Я почувствовал, что что-то грозит отрубить мне голову. Чувство опасности, не иначе.

Это хорошо, это полезно.

Некоторое время я потратил на то, чтобы привыкнуть к новому способу восприятия – не через органы чувств, а чем-то другим. И даже вложил три очка характеристик, чтобы приподнять восприятие хоть на чуть-чуть. Первое время тело сопротивлялось с непривычки, не было доверия предчувствию, которое никак нельзя было описать с позиции логики. Но чем дальше я продвигался, тем больше доверял своим тонким ощущениям, назовём их так.

Чувство опасности само дёргало моё тело, уводя его с траектории атаки. Какие-то другие более тонкие аналоги привычных органов восприятия фиксировали движения вокруг меня, какие-то перетекания – едва-едва уловимые. Я закрыл глаза – всё равно от них не было толку – стало полегче.

Так, постепенно я дошёл до противоположной стены. А дальше-то что? И вообще, какая моя цель? Надо понять. Надо почувствовать.

Я уселся на пол. Несколько размеренных вдохов и выдохов. Надо открыться, расширить сознаваемый радиус… Как это сделать? Для начала, сконцентрироваться.

Возле головы что-то пролетело и, наверное, ударилось в стену. Я почувствовал движение и то, как резко оно оборвалось.

Постепенно угасло и грубое осязание. Я уже не мог понять, сижу ли я, стою, где верх, а где низ. Я просто был, а вокруг меня всё время что-то двигалось.

Не знаю, сколько прошло времени. Сфера моего осознания немного расширилась, посторонние создания я стал фиксировать лучше и немного чётче. Чувство опасности снова просигналило, рука сама поймала… Не то копьё, не то большая стрела. Холодная. Широкий двугранный наконечник из тёмной стали. Ладонь слегка покалывало.

Положив предмет на колени, я попытался ещё больше расширить сферу восприятия и почувствовал… что-то.

Аккуратно поднялся и медленно, стараясь не потерять возникшее ощущение, двинулся вперёд. Постепенно и размеренно, всё ближе и ближе к источнику непонятного ощущения. Я даже не знаю, как его описать – это было просто ощущение чего-то.

Я вытянул руку. Холод, ток, покалывание… Ближе, ещё ближе… Моему внутреннему взору открывается овальный камень, тёмный в середине и светящийся светло-голубым по краю. Вот, что надо было найти. Я кладу руку…

Сперва вернулся слух, потом обоняние и зрение. Я открыл глаза и увидел своих спутников, заглядывавших через дверной проём в комнату. Не очень-то она была и большая, с пьедесталом из серого камня в центре с большим синим сапфиром. Я обернулся назад. В нише, конечно же, стоял сундук, который открылся сам собой.

Моё состояние было странным. Голова немного кружилась, перед глазами мелькали какие-то пятна и точки… Вокруг моих спутников светились их силуэты. Я зажмурился и потёр глаза. Нет, дело не в них. Надо просто внутренне перенастроить зрение с тонкого на грубое.

Усилие воли, намерение… Видение аур пропало. Алюэт подошла ближе и положила прохладную руку мне на лоб. Она что-то спросила, но я не понял её слов. Зато видел, как светится фибула её плаща…

Тенрис присвистнул, выведя меня из этого странного состояния. Я подошёл ближе и заглянул в сундук. Внутри лежал жезл, плащ, золото (само собой) и пара колец. Жезл, плащ и кольца исходили светлым дымком.

Я вдруг понял, что именно так выглядит мана. А значит, все эти предметы зачарованы. Тенрис протянул все предметы мне, мол, твоё, заработал. Я же отдал жезл эльфийке и не успел понять, что мне досталось, как меня забомбардировало сообщениями Системы.

Получен новый уровень!

Получены очки характеристик: [+1]

Получены очки навыков: [+3]

Поздравляем! Ты достиг десятого уровня! Доступен выбор класса, расширен функционал некоторых способностей и навыков, открыта возможность приобретения особых навыков и способностей.

Получен титул: прошедший испытание (восприятие)

Получена способность: расширенное восприятие

Выполнены условия получения дополнительных способностей на выбор: ощущение маны, усиление органов чувств, «кошачий глаз».

Прошедший испытание: ты прошёл испытание соответствующего навыка или характеристики. Наверняка, это далось тебе непросто, но и результат того стоил.