Путь Хранителя. Финал

— Я почти поверил, — неуверенно улыбнулся Коновницын и напряженно переглянулся с Апельсином, — контракты с Высшими вечны, Марк.

— Выходит тебя кинули и разорвали контракт в одностороннем порядке, — пожал я плечами, вспоминая как щелчок пальцев старухи оборвал голос Коновницына из моего мира, что пытался мне помочь. Я не мог ошибиться. В тот момент, я отчетливо ощутил, как незримая связь между голосом и глубоким астралом исчезла.

И не только это. Попав в реальный мир, я заметил еще кое-что.

— Я могу это доказать, — выпалил я, выскользнул из купола и стремительно направился в центр помещения.

Мы не могли терять еще больше времени. Каждая секунда была на счету и самым быстрым способом убедить Коновницына в том, что я прав, это показать наглядно. Вынырнув из коридора, я нашел взглядом бессмертный кусок уродливой плоти, что остался от Вельяминова, подошел к нему и наглядно размозжил его одним ударом.

Мертвые остатки едкой зеленой энергии вперемешку с ошметками внутренностей разлетелись в разные стороны, доказывая мою правоту и венчая собой окончательное уничтожение сословия бояр.

— Хочешь ты того или нет, шляпник, благодаря другой версии тебя, Высшие признали тебя врагом во всех мирах. Отныне все твои контракты с ними разорваны, включая тот, который давал бессмертие лидеру боярского совета, — твердо и громко отчеканил я и развернулся лицом к Коновницыну, который стоял в двух метрах от меня с крайне несвойственным ему ошарашенным выражением лица, — пути назад больше нет. Так ответь мне, боярин. Ты исполнишь данное мне слово и последуешь за мной в самое пекло?

Глава 10

— Твою то мать, мазафакер, — нервно выкрикнул ловко увернувшийся от всех мерзких ошметков Апельсин, — ты какого хера наделал?

— Убил Вельяминова, — пожал я плечами, — как и всех врагов, что бросали мне вызов до него. Кроме старухи, но это ненадолго. Так вы со мной или нет?

— Да я не об этом боярском куске дерьма, — судорожно отмахнулся Апельсин с горящими оранжевым пламенем глазами и указал пальцем вверх, — там! Что ты сказал первому Оракулу?! Мы теперь враги Высшим? Я не подписывался на...

— Помолчи немного, — устало потирая лоб перебил Апельсина Коновницын и поднял на меня свой тяжелый взгляд.

Только вот в отличие от оранжевого он не злился, не сокрушался и не паниковал. Конь был лишь, задумчив, озадачен и немного... разочарован?

— Уж прости, что мы не разделяем твоей радости, Марк, — без труда считав мои мысли, якобы извиняясь наклонил голову Коновницын, — видишь ли, все смельчаки до единого, кто на протяжении веков осмеливался бросить вызов Высшим мертвы. Это путь в один конец, и он полностью противоречит нашей с Тринадцатым цели стать Абсолютами и покинуть планету.

— Покинуть планету? — удивленно переспросил я.

— Разумеется, — кивнул Коновницын, стряхнул бетонную крошку с погнутого кресла, присел и жестом ладони предложил мне сделать тоже самое.

— Постою, спасибо, — торопливо переминаясь с ноги на ногу ответил я.

— Как знаешь, — вздохнул Коновницын и положил цилиндр на уцелевший кусок массивного стола перед собой.

Само помещение боярского совета, утратив своего создателя и главу, продолжало постепенно разрушаться. Обломки стен и потолка то и дело проверяли цветастый купол-барьер Коновницына на прочность, но не имели ни малейшего шанса его повредить.

Уверен, даже если весь небоскреб обрушится, мы так и останемся висеть в воздухе в полной безопасности. Моя проблема была только во времени, но Конь всем своим видом показывал, что не даст ответа на мой вопрос, пока не закончит разговор.

Учитывая, что мой бессмертный союзник владеет техникой телепортации, куда разумнее сделать так как он хочет. Тем более, как бы я ни был силен сейчас, помощь Коновницына и Тринадцатого лишней не будет. Не верю, что старуха отправилась к Аномалии в одиночку. В худшем случае там будет весь чертов совет Оракулов, пробиться через который я могу тупо не успеть.

— Во времена моей молодости, каждый маг, талантливый и не очень, молодой и старый, мужчина или женщина, все мечтали однажды стать Абсолютом. Горели этим, желали всем сердцем. Из поколения в поколение ходили поверья о райском мире богов, в котором нет смерти, нет боли, нет страданий. Попасть туда могли только избранные. Те, кто вели праведный образ жизни, помогали близким, не совершали грехов и были полны решимости идти вперед и становиться сильнее не смотря ни на какие препятствия, — меланхоличным спокойным голосом начал рассказывать Коновницын.

— И ты был среди них? — с легким скепсисом в голосе уточнил я.

— Вовсе нет, — неожиданно грустно улыбнулся Конь и продолжил, — я родился в Ладоге. Был девятым ребенком в семье простолюдинов. В то время считалось, что именно первенец имеет наибольшие шансы стать Абсолютом и проложить путь всей своей семьи к богам, поэтому я никогда всерьез не задумывался о воинской славе или великих свершениях. Одаренных в стране тогда было несравнимо больше, чем сейчас, даже я, будучи девятым ребенком в семье, пробудился в пятнадцать лет. Слишком поздно по тем временам. Меня не брали в походы и держали в стороне от постоянных стычек со скандинавами.

— Верится с трудом. И что случилось потом? — сощурился я, старательно пытаясь понять куда ведет обычно не такой болтливый Коновницын.

— В городах и селах начали появляться одиночные проповедники в обносках, — изменившимся грубым голосом ответил Конь, — стали рассказывать о том, что Абсолюты это слуги сатаны, что рая не существует, что астральная энергия — это порождение тьмы, что отравляет землю и несет лишь смерть. Поначалу к ним никто всерьез не прислушивался, но уже через пару лет число их сторонников возросло тысячекратно. В основном из числа дворянства. Еще через пару лет, они добрались до дворцов и покоев влиятельных людей. В отличие от астральных техник, сила которых зависела от упорного труда и личных качеств и трудолюбия человека, красные техники были эффективны только у древних родов и освоить их было куда легче, чем синие. Власть постепенно сменила свою риторику и стала восхвалять традиционные красные техники, делая особый напор на силу родной матушки земли и благородной крови. А потом начали погибать до этого непобедимые богатыри и воеводы из числа тех, кто практиковал астральные техники. Когда народ понял, что происходит, начались бунты и восстания, но было уже слишком поздно. Без лучших бойцов, устраненных поодиночке, недовольства были подавлены, виновники повешены и повсеместно распространился указ о полном запрете сатанинской астральной магии. Но искоренить ересь полностью дворяне не смогли. Остатки объединились в тайные общины, и продолжили изучать астральные техники, делиться опытом и передавать свои знания. Волею судьбы, я с остатками своей семьи оказался в одной из таких общин.

— Интересная сказка, — сказал я, когда Коновницын закончил и задумчиво приподнял бровь, ожидая моего ответа, — я правильно тебя понял, что твое отчаянное стремление стать Абсолютом базируется на поверье восемьсот летней давности?

— Ничего ты не понял, Марк, — улыбнулся Коновницын, явно ожидая именно такой реакции, — ведь я еще не закончил. Ты не найдешь этого в книжках, ведь историю пишут победители, но подобное происходило по всему миру одновременно. В разных формах, но цель была одна. Заставить человечество отказаться от массового использования Астральной энергии. Сейчас девяносто девять процентов истинных Астральных техник утрачены. Процент одаренных от населения по всему миру снизился в тридцать девять раз и будет продолжать падать, пока не достигнет нуля.