Путь искушения

Тут и в самом деле было безлюдно. На соседних скамейках - нагини с планшетом, да парочка оборотней.

Когда накрыло тенью пролетающей над ней гарпии, Мишель вздрогнула. После того скандала с фуриями не жаловала она как-то крылатых…

Мишель недоумевала, что за новости у тритона, и почему он считает, что они вообще могут быть ей интересны. Они практически не общались, так, вежливо приветствовали друг друга в компании Заури, которая благополучно вернулась на занятия раньше положенного срока (Мишель сильно подозревала, что для того, чтобы продемонстрировать всем и каждому браслет от Винсачи).

Мишель успела даже подумать, что Посейдон позвал их с Заури обеих, но русалки не было. Да и если бы она собиралась прийти, наверняка уже десять раз написала бы на линкофон. Рассуждая, Мишель мрачнела с каждой минутой: возможно, новости тритона касались Заури… А после произошедшего с джиннами Мишель не переставала тревожиться за подругу.

Наконец, Посейдон появился.

Деловитый, чуть расфуфыренный, как все тритоны. Оглянулся по сторонам, словно опасался, что за ними следят и только после этого сел рядом с Мишель.

– В скверную историю ты попала, - начал он без экивоков.

Мишель молчала. Что тут скажешь? Да, попала так попала. Поэтому ждала, что скажет тритон.

– Есть кое-какая информация, - продолжал он.
– Не спрашивай, откуда знаю. Не могу сказать. Не имею права.

У Мишель внутри всё сжалось. Неужели во всём этом замешана Заури? Она даже мысли подобные от себя гнала. А они всё равно преследовали. Не спас ли её Эрам в очередной раз, когда настоял на переезде к нему? Случай с пижамой Мишель запомнила. А как тут не запомнить, когда эта злополучная пижама пропала, причём после той самой стирки Заури? Русалка ахала и охала, сетовала, что должно быть, запустила режим утилизатора и порывалась купить Мишель такую же…

Ведь кто-то воздействовал на неё с помощью её же вещи, чтобы выманить тогда в коридор… Кто-то, кто имел доступ к её личным вещам. А кто это мог быть, кроме той, что постоянно рядом?

Конечно, можно предположить, что кто-то взломал код на двери, вошёл, пока их не было в комнате, сделал своё тёмное дело. Мишель смутно представляла, как воздействуют на медиумов с помощью вещей. На её расспросы магистры ограничивались общими фразами, что на первом курсе не проходят высшую магию, но, правда, пополнили её личную библиотеку учебными пособиями. До них Мишель ещё не добралась, и виной всему была одна синеглазая причина… В общем, даже если предположить, что имел место взлом… но ведь Заури была на больничном и, по её словам, не покидала комнаты…

Всё это пронеслось в голове Мишель вихрем, царапая холодком изнутри и заставляя внутренне сжаться, как бывает, когда ждёшь плохих вестей. Она много обо всём этом думала и отчаянно не хотелось слышать что-то такое о подруге. Русалка стала очень дорога ей, а ещё Мишель не переставала себя винить за произошедшее.

– Ты же знаешь, что врата Арахны снова открылись, - сказал тритон, и Мишель ответила. Потому что невежливо было не отвечать.

– Да, знаю. Все, по-моему, знают. В академии только и говорят об этом. И хоть больше нападений на адептов не было, такое ощущение, что все только того и ждут…

Тритон сдержанно кивнул.

– Все знают о вратах. Но не о том, что они открылись не сами. Кое-кто открыл их.

– Кто?
– вырвалось у Мишель.

Тритон покачал головой, мол, не могу сказать. Подумав, добавил:

– Тот, кто очень тебе завидует. Ты же понимаешь, что тебя не так просто подставляют.

Мишель кивнула. Это и ежу было понятно.

– Я читала об этом странном бессилии арахнид, - сказала она.
– Они не способны брать энергию у астрологов, пророков и отступников, то есть тех, чей дар включает в себя симбиоз мистицизма.

– Но ты медиум, Мишель, - задумчиво протянул тритон и посмотрел на Мишель недоверчиво.
– У тебя пассивный дар артефактора.

Она пожала плечами.

– Результаты последнего обследования, на лабораторном оборудовании, ещё не готовы. У меня есть ряд… странностей. И с тех пор, как я здесь, магический дар словно прогрессирует, - у неё запылали щёки, когда вспомнила, после чего именно начал прогрессировать магический дар.
– Вполне возможно, что у меня есть природная склонность к мистицизму, - сказала она задумчиво.

Тритон посмотрел на неё долгим взглядом.

– А ты читала о главной особенности мистиков?

Мишель сглотнула.

– О том, что они могут закрывать порталы?

Тритон кивнул.

– Видишь ли, - сказал он.
– Меня вообще не должно быть здесь. Я не должен говорить тебе этого. Тот… кто замыслил всё это… Дорог мне. И ты умудрилась перейти ему дорогу… Но это ваши дела, я не хочу знать о них. Хуже всего, что страдают невинные, лишаются магического дара адепты Галдур Магинен…

Мишель кивнула. Она уже знала, чем грозит выгорание после контакта с арахнидом… Знала и что в академии учатся даже такие «пустышки», их немного, но… в магической отрасли есть место не только практикам, но и теоретикам, даже, кажется, в их группе есть пара адептов с отсутствием дара. У них просто индивидуальное расписание, только и всего…

– В общем, я не вмешался бы, но, - тритон сглотнул, - боюсь, что тот, кому ты перешла дорогу, не остановится.

– Ты думаешь, что я могу закрыть портал?
– спросила Мишель.

Тритон уставился на неё во все глаза.

– Ты умна, - сказал он со странным выражением лица, словно повторял чьи-то слова.

– Но если это неправда?
– проговорила Мишель.
– Если я никакой не мистик… Если это случайность, что арахниды не могут воздействовать на меня, и я просто не смогу зарыть этот портал...

Тритон пожал плечами.

– Я должна попытаться, - сказала Мишель после паузы.
– Но как добраться до Огненных земель? Экспедиция туда ещё не скоро, и не факт, что я войду в её состав…

– Огненные земли?
– впервые с момента разговора тритон выглядел откровенно опешившим.
– А причём здесь они?

Настал черед Мишель изумляться.

– Ну как же, - сказала она.
– Ведь там и находится этот самый.... Нейтрализованный портал. Который, похоже, не до конца нейтрализован.

Посейдон задумался. Потом, нахмурившись, помотал головой.

– Насколько мне известно, портал гораздо ближе, Мишель. Недалеко отсюда.

– И где же?

– Пока такой информации у меня нет. Но если ты действительно хочешь положить этому конец, я постараюсь выяснить.