Путь к бессмертию 2

«Из Велиреченского княжества, значит. Чего они могли не поделить с нашими?»

Юноша неспешно приблизился, вслушиваясь в перебранку.

— Никчёмным слабакам из нищего княжества тут делать нечего, — громче всех говорил крупный и плечистый юноша в дорогой одежде.

Судя по гербу на рукаве — кто-то принадлежащий к княжескому роду.

— Да-да, — поддакнул ему другой, одетый ещё более пышно, — У вас давно уже пора отнять право участия в турнире. Только позорите Семикняжие.

— Кучка деревенщин, среди которых и не ясно, есть ли кто из благородных семей, — вбросил ещё один.

— Да у них знать от селян отличается только количеством мозолей, — добавил следующий и все разом хохотнули.

Только девушка, похоже, являющаяся пятым членом команды, лишь натянуто улыбнулась. Судя по выражениям лиц и языку тела — вот-вот готова была случиться драка.

«Пожалуй, стоит вмешаться. Наставник говорил, что в Твердыне с дисциплиной строго. Они явно не оценят сражение посреди улицы. В худшем случае — отменят договорённости и выгонят нас. Нет уж, это неприемлемо. Но просто уйти тоже не вариант. Я не смогу бесконечно присматривать за ребятишками. Рано или поздно Велиреченцы опять станут их задирать и таки может начаться драка. Так что, пожалуй, стоит спровоцировать их на поединок в дозволенном правилами города формате, а там уже хорошенько унизить, чтобы больше не лезли.»

Прежде, чем товарищи успели что-то ответить, Мирослав заговорил первым.

— Так-так. Кто тут у нас такой самодовольный и грубый? — задал он риторический вопрос, разглядывая пятёрку велиречинцев, — Мда-мда. Судя по громким речам, я ожидал кого-то серьёзного. А тут кто? Плесень.

Вся речь его была спокойной, но последнее слово он высказал с ярко выраженным презрением.

— Ты ещё кто? — тут же встрепенулся тот, что был за главного, — Как смеешь со мной так разговаривать?

— Я тот, кто пришёл преподать тебе урок, — ответил юноша, — Но дабы не сорвать тренировку — предлагаю поединок на тренировочной арене.

Атмосфера накалилась так, что обе команды проявили хвосты, перебрасываясь искрами из глаз. Завидев три хвоста у Мирослава заводила едва опешил, но, присмотревшись к метке бремени, тут же вновь обрёл уверенность и самодовольно оскалился.

— Я уж думал кто-то сильный пришёл, раз так себя ведёт. А тут слабак, который думает, что сам факт наличия трёх хвостов делает его мне ровней. Позорище. Эй, кто из вас убогих тут княжич, не упомню. Держи своего слабачка в узде, а не то зашибёт кто.

Ратибор было собрался ответить, но Мирослав широко улыбнулся и покачал головой, жестом попросив дать ему разобраться самому.

— Какая грозная плесень, — юноша натянул самую мерзкую и самодовольную ухмылку, на которую был способен, — Но что-то я не услышал ответа на моё предложение. Слова громкие, а на деле у вашего самого сильного трясутся поджилки от мысли, чтобы сразиться с нашим самым «слабым». Похоже, вы ребятки только языками работать и умеете. Тогда это вам в Твердыне не место, ведь здесь тренируются воины, а не болтуны.

Знатный юноша аж покраснел от гнева и замахнулся кулаком.

Глава 33 Сбить спесь

Девушка с бирюзовыми волосами, молчавшая всё это время, ухватила заводилу велиречинцев за плечо.

— Военег, не надо, — она успокаивающе погладила его по предплечью занесённой для удара руки, — В Твердыне очень строгие порядки. Если хочешь проучить этого наглеца, то лучше согласиться на его предложение.

— Ладно. В общем-то, разницы нет. Что тут тебя размазать, что на арене, — сказал юноша, делая вид, что сам так решил, а не поддался уговорам, — Пойдём.

Военег махнул рукой своим товарищам и все пятеро пошли вперёд.

— Как ты вовремя, — улыбнулась Голуба, — Как твоя поездка, успешно прошла?

— Да, вполне неплохо, — кивнул Мирослав и направился за велиреченцами.

Товарищи пошли за ним.

— Кстати, я тут кое-какое интересное снадобье соорудил. Думаю, вам понравится.

Мирослав достал из кошеля флакон с «Ясным Взором» и протянул идущему рядом Брячиславу.

— И чего это? — спросил тот, — Какой-то эликсир невиданной мощи? Или неуязвимости?

— Губа не дура, — усмехнулся Мирослав, — Нет. Куда скромнее. Но тоже полезно. Если сможете освоить практическое применение — пригодится на турнире.

— Да ты скажешь что это? Или нам незнамо что пить? — встрял Ратибор.

— Если скажу сразу — будет не так интересно. Сделайте по глотку, когда я буду сражаться, а потом наблюдайте за боем. Сами всё поймёте.

— Интриган хренов, — вяло проворчал княжич, — Ладно, травить-то ты нас явно не станешь. Почему бы и не попробовать.

— Вот и чудненько. Кстати, а где наставник? Чего вы одни слоняетесь?

— Он как раз ушёл, чтобы закончить организационные вопросы, — сказала Всемила, — Нам сказал погулять, осмотреться, мол, потом не до того будет.

— Погуляли, называется, — с улыбкой сказал Мирослав.

Вскоре студенты прибыли к одной из тренировочных арен. Военег уже успел запросить разрешение и получить согласие, так что все отправились сразу внутрь. Мирослав и Военег вышли на песок, а мужчина, работающий распорядителем, подошёл к одному из бортиков.

— Не убивать, не калечить. Бой идёт до момента, пока один из участников не сдался или не пришёл в небоеспособное состояние. Всё ясно?

— Да, — ответили оба.

— Представьтесь друг другу.

— Военег, студент четвёртого года Велиреченской академии хвостатых богатырей, три хвоста и три умения, — сказал юноша с крайне самодовольной ухмылкой, проявляя хвосты.

— Дарён, студент первого года Бориславской академии хвостатых богатырей, — юноша сделал паузу, — Хотя до Хмурня не больше пары недель, так что, наверное, уже можно считать, что второго. Три хвоста, три умения.

Он с немалым удовольствием наблюдал, как брови Военега ползут на лоб. Но тот быстро взял себя в руки.

— Минуточку. Ты этого за год достиг? С таким то бременем? Здесь явно какой-то подвох!

— Ужель испугался, что я немного талантливее, чем ты изначально ожидал? Сдаться не хочешь? — поддел его Мирослав, чтобы окончательно лишить самообладания.

— Ничего я не боюсь! — тут же вновь раскраснелся Военег, — Плевать мне, сколько там у тебя хвостов. Сейчас получишь!

— Формальности соблюдены, можете начинать, — сказал распорядитель.

Мирослав на мгновение полуобернулся к товарищам.