Путь Кочегара II

Камень неумолимо крошился, когда я тестировал удары кочергой с серым огнем. Возросшая боевая мощь придавала уверенности в собственных силах. Еще предстоит долгий путь до пределов развития Рекрута, но уже сейчас я стал сильнее себя на этапе Личинки.

— Сумасшедший Ублюдок Ли еще покажет себя во всей красе…

Теперь я спокойно мог раскалять тепловой камень в домах, и моего резерва хватало на несколько очагов. Расходование духовного огня являлось еще одной тренировкой, но к тому же мне было приятно этим заниматься. Местные жители благодарили меня за помощь, хоть и кое-что слышали про Ублюдка Ли. Вряд ли можно найти хоть один двор в окрестностях Шейчжоу, который бы не знал про проблемного наследника, сосланного подальше от столицы. Несмотря на это, я получал похвалу и простые угощения, вроде домашнего саке или рисового печенья. Люди собирались погреться вокруг теплового камня, и от такой картины в душе также становилось тепло.

С удивлением понял, что серый огонь лучше подходит для тонких манипуляций. Пока что из техник я решил сосредоточиться именно на греющей ауре. Помимо базовых причин мне показалось, что это отличная тренировка, которая поможет мне затем освоить прочие техники. Ту же барьерную ауру, которой владела Бхоль, к примеру.

Путь в Шейчжоу из Беспокойного Приюта прошел без серьезных приключений. На второй день мы достигли регионального центра. Продали кожу серых змеехвостов, воспользовавшись печаткой охотника Бхоль. Сразу же сбыли все набранные ингредиенты, включая болотные грибы и сердца утопленников. С Порошком Сияющих Корней возникло больше всего сложностей в алхимической лавке. Стоила такая порция земного уровня более трех золотых, но скупердяй Дзуппон готов был выложить всего полтора. Понятно, что мы безымянные алхимики, но совесть-то надо иметь! Возникла у меня мысль устроить аукцион и попробовать как-то реализовать товар, пользуясь своим громким именем. Что-нибудь в духе: “Порошок Сумасшедшего Ублюдка Ли!” Но стоило быть реалистом: меня здесь знают как мерзавца, негодяя и кидалу. Так что никто не будет покупать непроверенный продукт.

После торгов сошлись на золотом и шестидесяти пяти серебра, но в последний момент я отказался от сделки. Мы отправились к кузне Охидо.

— Ба! — воскликнул кузнец, осветившись багровым пламенем. — Клешня Жадного Хвата!

— Что?

Я позволил Охидо расстегнуть ремешки и снять протез с моей руки. Кузнец внимательно осматривал свою работу, проверяя на сгибаемость и стуча молоточком по металлу. На клешне виднелось несколько отметин, полученных в ходе боев. Вмятины от клыков утопленника я запомнил.

— Невозможно! — воскликнула Сати. — Каким образом вам удалось так быстро создать личный предмет?!

— Хе, ловкость рук и никакого мошенства! — помахал я культей.

— Протез полон отзвуков прошедшей огненной бури. Ремни обгорели… Что-то особенное произошло?

— Ага, — я выпустил из ладони язычок серого пламени.

— О, поздравляю, брат Ли! Совершали переход вместе с протезом? Да, в таком случае есть некоторые шансы на пробуждение личного предмета.

Клешня Жадного Хвата

Уровень: Земной. Тип: личный предмет. Владелец: Ли Кон Чай

Особенность: увеличение силы хвата на 32 %

Мне поведали о характеристиках предмета. Не слишком полезная особенность. Вряд ли с помощью протеза удастся сломать кости практику. А против сервов и другие методы расправы имелись. Рандом на этот раз сыграл не в мою пользу. Ну да ладно, может в будущем что-то более полезное откроется. К своей клешне за прошедшее время я успел привыкнуть и прикипеть.

— Как проводимость духовного огня? — уточнил кузнец.

— О, точно…

Нацепив протез обратно, я проверил способность клешни проводить духовную энергию. На металлической конечности вспыхнули язычки серого пламени.

— Похуже чем у кочерги, но работает…

— Кочерга Мимолетной Оплеухи сумела набраться сил, — кивнул кузнец.

Охидо проверил мое экзотическое оружие, отметив возросшую эффективность. Как я и полагал, оружию еще требовался некоторый толчок, прежде чем его можно улучшать. При определенных обстоятельствах кочерга и сама может проапгрейдиться, но для этого требовались особые условия.

С горькими вздохами осмотрел серьезно поврежденные доспехи Бхоль. Пара приводов требовали замены, как и некоторые пробитые насквозь броневые пластины. За починку он запросил девять десятков серебра.

Я с сомнением поглядел на ученические доспехи Бхоль и припомнил своего Меднолобого. Мой костюм имел более обширные повреждения, но ничего настолько сложного, с чем бы ни мог справиться Охидо. Он ведь сумел с нуля изготовить мне паровой протез, высокотехнологичный по местным меркам.

— Брат Охидо, вы точно не могли починить моего Медного Солдата?

— Хо-хо, брат Ли, какие сомнения? Мне явно не хватило бы мастерства и запчастей.

По всей видимости, репутация Ублюдка Ли и здесь была виновата. Хотя у Ли Кона все равно не было денег. В любом случае, данный вопрос остался в прошлом.

Кузнец осмотрел Клинок Скальных Искр с довольствием, подтвердив, что ему остался один толчок для обретения особенности. За работу он запросил тридцать серебряных монет. Сати выглядела мрачной. По всей видимости, она считала несправедливым тот факт, что моя кочерга и клешня почти сами пробудились, а ей приходится изворачиваться.

Золотой и десять серебряных — немалые деньги. Содержание вассала обходится дорого, как оказалось.

— Брат Охидо, нет ли у вас практиков, желающих поправить свое Дао?

— К чему это вы клоните, брат Ли?

— Порошочек один завалялся… — заговорщицки подмигнул я, словно бывалый дилер.

Глава 25

К счастью, Охидо согласился приобрести Порошок Сияющих Корней по приемлемой цене. Мастер сам являлся практиком, и был не прочь воспользоваться силой духовных препаратов. На ступени Бойца Порошок уже не способен обеспечить переход, но Дао немного развить может. Мне тоже был бы полезен на ранге Рекрута, но деньги сейчас явно важнее. Кузнец уже проверил эффективность изготовленного нами Бальзама, поэтому не стал отказываться от покупки. Два золотых и двадцать серебра за одну меру, что все равно значительно дешевле магазинного препарата.

На эти деньги кузнец обязался починить доспехи Бхоль и закалить ее меч. Девушка передала свою ученическую броню, окропленный собственной кровью Клинок Скальных Искр и горшочек с кровью змеехвоста. Подмастерья сразу занялись подготовкой предметов и ингредиентов. Как оказалось, в кузнечном деле тоже применялись свои зелья.

Доспехи послужили в том числе и залогом, в счет которого я получил сдачу в один золотой. Охидо все еще не доверял Ублюдку Ли. И ведь проверил с помощью духовной Сути Порошок, хотя за качество товара я ручался.

Сати выглядела несколько нервной и раздражительной из-за временного расставания с оружием и доспехами. У нее оставался короткий вспомогательный клинок, но я ее прекрасно понимал. Без любимой кочерги я бы тоже чувствовал себя неуютно. К тому же ученица все еще не отошла от того факта, что я стал Рекрутом. Вместо радости за сюзерена последовательница Ордена испытывала уныние и разочарование.

С Охидо мы закончили. Я пересчитал собственные финансы, и остался более чем доволен результатом.