Путь крови

– Сложно было не заметить, - алукард хмуро покачал головой, - Хотя, твой приказ она выполнила сразу, а вот Женю проигнорировала трижды, что значит… Женя! Ты переборщил с вольностями в отношении Ольги. Тебя уже даже Маша не слушается.

– Вижу…, - зло произнес Евгений.

– И? Будешь продолжать делать вид, что все нормально?

– Нет. Но с Ольгой-то я разберусь, не первый век вместе, а вот что делать с Марией, - вице-алукард задумался, - Мне на ум пока приходят только очень жесткие меры.

– Даю разрешение на любые действия, - Александр все же налил всем немного крови и подал соратникам бокалы, - Только сделай это до того как станешь алукардом.

– А может…, - заикнулся было Константин, но сам же себя и поправил, - Хотя, пусть будет так. Тоже даю разрешение на любые действия в отношении Марии.

Два триумвира полностью передали свои полномочия третьему, и пожелай сейчас Евгений отдать приказ о казни шефа Корпуса Науки, это было бы исполнено незамедлительно. Сам вице-алукард после подобного карт-бланша с ухмылкой посмотрел на Александра и Константина и, покачав головой, беззвучно рассмеялся.

– Чего ржешь?
– тут же отреагировал алукард, - Придумал чего?

– Скорее, понял, что вы ничего не придумали и взвалили решение на меня. Тоже ведь понимаете, что Мария окончательно потеряла берега, и понимаете, что ее надо жестко остановить, но сделать это не решаетесь.

– Я надеюсь, ты не будешь ее…

– Ни казнить, ни отстранять от руководства я ее не буду, - успокоил алукарда Евгений, - Применим старый проверенный способ.

– Это какой?

– Армия.

– Не слишком ли?

– Правильно все!
– подал голос Александр, - Обязательные сто лет - это отличная идея! Тут простым “поговорить” уже не обойтись, пусть послужит на общих основаниях.

– Вот именно, - Евгений поднялся, - Но начну я именно с разговора.

Вице-алукард поднялся на ноги и покинул кабинет, отправившись вслед за недавно ушедшей вампирессой. Шеф Корпуса Науки нашлась в главном холле замка, где она, понуро опустив голову, стояла недалеко от двери.

– Меня ждешь?
– Евгений сразу все понял и перешел на русский язык, чтобы никто из слуг не мог их понять.

– Да, - виновато улыбнулась Мария, - Сильно сердишься?

– Еще как, и не только я.

– Значит все разозлились, - обреченно вздохнула девушка, - И какое будет наказание?

– А сама как думаешь?

– Ну, извинением я тут не отделаюсь. Хотя, ты прости меня, пожалуйста. Я все понимаю, но меня заносит, и я уже не могу остановиться. Была не права, каюсь.

– Извинения приняты, - кивнул Евгений, - А теперь поговорим о наказании.

– Сознаю свою вину. Меру. Степень. Глубину. И прошу меня направить на текущую войну. Нет войны - я все приму: Ссылку. Каторгу. Тюрьму. Но желательно - в июле, и желательно - в Крыму.*

(*Мария цитирует произведение Леонида Филатова «Про Федота-стрельца, удалого молодца»)

– Ну почти угадала, - рассмеялся Евгений, - Сдавай по-тихоньку дела по Корпусу и как только я получу шестопер* - отправляйся в хозяйство Леонида.

(*Если кто забыл, напоминаю, что символом власти алукарда является шестопер, лично изготовленный Александром в первой книге.)

– Обязательные сто лет?
– обреченно поинтересовалась Мария.

– Они самые! Есть возражения?

– Никаких, - улыбнулась девушка, - Я ожидала более жестких мер.

– И они последуют, если ты не возьмешь себя в руки. Мы многое можем терпеть и на многое можем закрывать глаза, но есть рамки, за которые выходить нельзя никому.

– Я все понимаю, экселенц, - Мария покорно опустила голову, - Не первый день у власти.

– Вот и славно, - только Евгений развернулся, чтобы подняться по лестнице и вернуться к триумвирам, как массивная входная дверь резко распахнулась, будто и не весила пару тонн, и в холл влетел обеспокоенный вампир в цветах Корпуса Науки.

– Шеф!
– бросился он к Марии, - У нас тут ЧП.

– Что случилось?

– Замок Сов… взорвался.

*****

Вести себя по всем правилам этикета и создавать вид утонченной и воспитанной девицы оказалось довольно легко и в то же самое время сложно. Легко это было потому, что память крови и несколько практических уроков просто не позволяли Колет совершить ошибку и опростоволоситься. А тяжело было изображать из себя ту, кем не являешься.

Девушка очень явственно представила, как это - жить несколько сотен лет и постоянно изображать из себя кого-то другого, как это делают вампиры. Непроизвольно поежившись, она тем самым привлекла к себе внимание других сидящих за столом дам.

– Что-то случилось?
– насторожилась Селма.

После того как утром хозяева замка вдруг резко его покинули и куда-то уехали, никому ничего не сказав, гостьи вампиров были несколько напряжены, тем более что запершийся в кабинете Александр оттуда не выходил, а Колет упрямо молчала, раз за разом повторяя, что все абсолютно нормально. И это почему-то пугало девушек еще сильней.

– Все хорошо, - не стала изменять себе вампиресса, - Просто подумала о неприятном.

Сообщать о случившемся в Гнезде происшествии Колет не собиралась даже под пытками. Во-первых, девушкам знать это не надо, а во-вторых, им эта информация никак не пригодится. Неожиданный взрыв Замка Сов был не тем событием, о котором стоит распространяться перед гостями. И пусть принцесса и обе баронессы прекрасно знают о вампирах, а в будущем даже станут их женами, сейчас они должны смирить свою гордыню и терпеливо заслужить право получать всю доступную информацию.

Хотя, стоит только Александру приказать, и Колет тут же сменит свое отношение ко всем трем девушкам и расскажет им все. Аристократки понравились бывшей крестьянке, и даже понимая всю пропасть, что лежит между вампиром и человеком, Колет была готова искренне стать им настоящей подругой. И как ни странно, прежде всего это касалось Лоты.

Принцесса просто покорила вампирессу как своим поведением, так и своей историей. Колет пила кровь Лоты и знала, что до недавнего времени та была заносчивой, гордой и вообще не очень приятной в общении девушкой. Но замужество, а точнее все, что ему сопутствовало, кардинально изменили бывшую принцессу и при этом не сломили ее. Почему Константин влюбился в такую Лоту было вампирессе совершенно понятно.

Будущая герцогиня Кас тоже вполне устраивала Колет в качестве подруги и объекта для надзора. Простая в общении, умная и внимательная, Селма была очень хорошей партией для Александра, которому прежде всего не хватало обычного человеческого общения.

Из крови своего капрала Колет прекрасно знала историю вампиров и то, как безнадежно тогдашний алукард был влюблен в Марианну Кас и как всеми силами крепился, чтобы не обратить любимую в вампира, прекрасно зная, что ничем хорошим для той это не завершится. С тех пор Александр предпочитал обезличенные отношения с противоположным полом, что в конце концов и превратило его в завсегдатая борделей.