Путь: мастер. Том I
Шрифт:
— Толково!
— Обождите, — Джон снова спрыгнул в лишенный льда участок, — надо избавиться от останков Приски.
— И как ты это сделаешь? Закопаешь? — выгнула бровь Тиринэс.
— Надо с концами, — ответил Джон, и Джаэль скомкал все ошметки девушки в один плотный шар из земли, плоти и тряпок, который Джон и понес, — скормим той гадине.
Та гадина нашлась довольно легко — трудно было не заметить разворошенную землю под ногами, которую она за собой оставляла. Змей лежал на каменистом холме, обвив его могучими кольцами своего тела. Слабое свечение разбавляло мрак вокруг него. Прекрасный зверь. Каскад спрятали высоко на деревьях, чтобы она могла видеть бой и направлять Тоби с Аскольдом. Джона же, как
Сон змея был крепок. Чудовище мерно дышало, обдавая Джона ледяным дыханием. К счастью, они уже знали его слабое место, его показала золотая троица. Если чешуя твари слишком крепка — атакуй рот. Наверное, им нужно было попробовать запихать ему в пасть меч Аскольда, но здоровяк, судя по всему, слишком боялся быть замороженным. Лед Тоби с дистанции, с которой он нападал, чудовищем тут же отслеживался, а электрическая магия Приски тварь, похоже, не ранила.
А вот Джон ледяного дыхания не боялся.
— Проснись и пой, — сказал он погромче, взобравшись на камень аккурат перед змеиной мордой. Позади Джаэля уже был сформирован длинный теневой шип. Для пущей надежности Джон закрутил его и собирался метнуть с удвоенной силой — и магией тьмы, и телекинезом.
Как по заказу, тварь тут же хищно раззявила пасть. Шип влетел змею в небо и увяз глубоко в тканях. Сразу же вслед за этим в гигантское чрево была отправлена и Приска, где и исчезла. Змей взвился вверх, громко и оглушительно крича. Это было похоже на извращенный птичий крик. Настоящие птицы тут же спорхнули с деревьев, заваливая все пометом. Белый Змей бился в агонии, ударяя о деревья и ломая их. Все было кончено.
Глава 12
Тоби с Аскольдом решили оставить в небольшом приозерном леске, около двух часов пешим ходом от Свофта. Заодно можно было и проверить, как далеко поднятый мог находиться от некроманта и не развеиваться. Прогнозы были плачевные, но Каскад не унывала. Даже если к их возвращению плоть авантюристов пожрут черви, они все равно сохранят прежнюю силу.
Первым делом они направились в гостиницу, чтобы привести себя в порядок. Девушки жаловались, что они грязные и потные, и если сестер Джон еще мог понять — все-таки, они хорошо зарабатывали и могли себе позволить комфортную жизнь, — то причитания Каскад ему было слышать странно — неужели в отчем доме она тоже никогда не была грязной? Поднимая кур со свиньями-то.
И тем не менее, в двенадцать часов дня они вчетвером уже сидели в номере Каскад и Джона, уплетая снедь, впопыхах купленную на рынке. Джон смотрел на это с известным высокомерием, но девушкам было не до этого. Сейчас, с мокрыми после бани волосами, в легких халатах, липших к телу, они выглядели очень даже мило.
К счастью, все ценные части змея оказались небольшого размера. Глаза, клыки, кончик языка и самое ценное — ледяная железа. Магический орган, находившийся в недрах его нижней челюсти. Все это сейчас лежало в прихожей, в обычном мешке. Части тела Белого Змея очень медленно разлагались, а плоть его источала приятный лесной запах. Теперь нужно было отвезти все это в Нанис и продать подороже вместе с вещами золотой троицы.
— Что задумался? — спросила Каскад, откусывая от свиной ножки, — есть вообще не будешь?
— Не.
— Все очень вкусно, — попробовала соблазнить его Син, облизывая блестящие от жира пальцы.
Пожалуй, Син была самой милой из его спутниц. Интересно, кто из сестер в их первую ночь нанес ему больше ударов?
— Вы не в состоянии оценить влияние голода на тягу к пище, — улыбнулся Джон, — дело не во вкусе, а в том, что вам хочется есть. Поначалу я ел, правда, но теперь, похоже, привычка исчезла.
— Да, нам не оценить всех прелестей быть поднятой таким великолепным некромантом, как я, — горделиво выгнула спину Каскад, а потом с прищуром взглянула
на сестер, — хотя…— Даже не думай, — покачала головой Тиринэс, — нас попрошу не оживлять. Аскольд с Тоби получились тупыми болванками, мы такими же быть не хотим, правда, Син?
— Угу.
— Кстати, — прищурилась уже Тиринэс, — а есть ли гарантия, что разум Джона тот же, что был у него до смерти?
А вот… — задумалась Каскад, — даже не знаю. Джон?
— Если разум сейчас иной, то как он узнает, каким был до этого? — продолжала Тиринэс.
— Я все помню, — не выдержал Джон, — на самом деле, вообще все. Пожалуй, теперь, когда мы с вами прошли через некоторое дерьмо… да, я расскажу. Для тебя, Каскад, это тоже новостью будет. Может быть, ты даже сможешь помочь…
— Ну-ну, не томи, рассказывай уже! — придвинулась его подруга.
— Я не из этого мира. В смысле, вообще. В моем мире не было магии, не было орков, эльфов и демонов. Ну, только в книгах, в качестве писательской выдумки. И я умер в том мире. Меня сбила… самоходная повозка. У вас их изобретут когда-нибудь, думаю. Если научитесь добывать нефть с углем. Так вот, умер я там и попал сюда. Увидел ту группу бедолаг, что поперлись в гоблинскую пещеру, и двинул за ними. А дальше вы знаете.
— Так вот почему ты ничего не знаешь о нашем мире! — подорвалась Каскад.
— Бред какой-то, — качала головой Тиринэс, — из другого мира… так они что, существуют? А сколько их? То есть, ты помнишь себя до смерти, и потому считаешь, что твой разум не пострадал?
— Я не просто помню себя до смерти, я был в сознании даже после нее, пока меня не подняла Каскад. Не знаю, как это возможно, но я парил возле своего тела и все видел. Поэтому точно говорю, что мой разум прежний.
— Немыслимо, — выдохнула ассасин, — то есть, ты не умер даже после того, как погибло твое тело. То есть, ты можешь существовать в бесплотной форме. Получается… — девушка вдруг усмехнулась, — что ты бог?
— Нет-нет-нет, — закрутил головой Джон, — какой там, не шути так.
— Посуди сам. Живешь в каком-то другом мире, где подобные тебе существа пишут книги про миры, подобные нашему. Может, тебя просто закинули в один из них? Или ты сам сюда спустился, и изменил свою память, чтобы было интересней. Почему нет?
— Если он бог, то разве ему можно изменить память? — робко спросила Син.
— А почему нет? — пожала плечами Тиринэс, — боги все могут, разве нет? Нет, — вскинула она руки, не давая ему возразить, — я не имею ввиду, что ты то высшее существо, что сотворило все миры. Ты бог по отношению к нам, существо на порядок выше любого из здешних смертных. Может, у всех вас такая забава — перемещаться сюда, и никто из вас не умирает, но все просто отправляются в другой мир? Хотя ты бы такое помнил. Но ты не помнишь.
— Но ведь так можно вообще все что угодно объяснить, — беззаботно отпила вина Каскад, — может, и мы тогда не умираем, а переносимся в другие миры, в миры наших писателей, что тогда? Мы тоже боги?
— Это сложно узнать, — согласилась Тиринэс.
— Да я и сам, — поднялся Джон и подошел к окну, — хотел бы знать, что именно произошло. Никакие мы не боги, конечно. Мы живем, без сомнения, лучше вас. Лучше того большинства, что горбатится на полях. Но мы тоже страдаем, у нас есть неизлечимые болезни, нищета и грязь. Большая часть из нас всю свою жизнь проживает глубоко несчастными и неудовлетворенными. Есть даже фраза, что вся жизнь — череда разочарований с короткими передышками на спокойствие. Спокойствие, а не счастье. У нас есть несколько религий, обещающих это самое счастье либо после смерти, либо при жизни, если усердно усмирять разум. Но все это так, сказочки. Особенно это ясно теперь, когда я здесь, оживленный некромантом маг-призыватель! По итогу все равно умираем несчастными. Вот только я не успел понять, что умру. Впопыхах жил, впопыхах сдох.