Путь на Кристу. Новичок

Профессор встал.

– Ничего сложного? В тропиках? Проводок до самой магмы и проблемы получения энергии нет? Предлагаю этот аспект проблемы пока считать бесперспективным для исследования. Вот если найдём…

– Подождите, как это бесперспективным? – возмутилась Галина Ивановна. – А если мы уже его нашли? Я имею в виду корректирующий Крест.

Как говорят в таких случаях, в кают-компании воцарилась мёртвая тишина. Мне, как всем прочим, потребовались долгие секунды, чтобы понять идею краеведши.

– Точно! – первым выдохнул Ростоцкий.

– Отколупывать надо! – Лицо оживившегося Липпо сразу стал деловитым, кулаки его сжались от нетерпения. – Дар, эта панель плотно сидит?

– Не проверял…

– Так надо было! – кочегар тоже встал, выражая готовность хоть сейчас отправиться к форту с топором за поясом.

– Мужики, да просто мысли не дошли! Не додумался! – искренне возмутился я, показывая ладони. – Видите же сами, то одно, то другое! То стройка, то мародёрка.

Ростоцкий молчал, профессор неуверенно постукивал пальцами по столу.

– Душно что-то, – наконец проронил он и пошёл открывать окно.

Судя по доносившимся звукам, за окном по-прежнему кипела работа.

А мы тут с ума сходим.

– Панель трогать нельзя, я чувствую, – строгим голосом предупредила нас краеведша. – Лучше не балуйтесь с инопланетной силой, мальчики! Душа мне подсказывает, что добром это не кончится.

– Ну да, ну да… Система может самоуничтожаться, это вы имеете в виду?

– Бог накажет, Владимир Викторович, – тревожным шёпотом прояснила Галина Ивановна.

Поняв, что в этом секторе поддержки он не найдёт, Федя повернулся ко мне.

– И всё-таки, Дар? Как вклеили?

Я замялся.

– Вообще-то, панель с текстом вмоноличена так, чтобы она гарантированно уцелела при обрушении. Вся башня рухнет, а это помещение останется. Плюс немного утоплена. Да и материал, из которого она изготовлена, чертовски прочен.

– Карябал? – понимающе поинтересовался кэп.

Кивнул с чувством стыда – было дело, даже пилой по металлу из мультитула пытался: там неудобно, так я самым краешком…

Поглядывая со спокойным интересом на спорящих, словно он был над схваткой, Ростоцкий, наконец, решил вмешаться:

– Бога гневить не будем, Галина Ивановна, но контроль за поведением панели обеспечим. Вдруг это действительно прибор?

– Есть одна тема: я этот форт семье Карлоса предложу под жильё. Угодья там хорошие, вода есть, площади, обзор. И дорога в двух шагах.

– А что, Дар, отличная идея! – обрадовался Герман. – Он уже знает?

– Нет ещё.

– Мне поговорить?

– Я сам.

– Тогда давайте к следующему вопросу… По статьям паспорта-определителя. Среда, плотность, что там ещё?

Я заглянул в свой лист с копией странного текста. Липпо, что характерно, и не подумал свериться со своей. Учёный откликнулся первым.

– Я тут прикидывал…

– Вас слушают, профессор, – подбодрил его Герман.

– Надеюсь, что слушают… Перейдём к другим загадкам, коротко останавливаясь на строках этого замечательного послания! Анализируя информацию, предоставленную нам уважаемым Дарием, мы обнаруживаем ряд интересных феноменов, непосредственно касающихся всех нас. Не останавливаясь на очевидном, я, тем не менее, хочу выделить некие маркеры. Именно они позволяют нам выработать ряд гипотез, представляющих, несомненно, наибольший интерес, и заслуживающих поиска доказательств.

Капитан громко крякнул, привстал и поправил стул.

– Володь, давай по-человечески, чай, не в академии.

Мазин с большим трудом сфокусировал взгляд на Самарине, вот же увлёкся человек!

– Ну что, техногенная плотность обозначена, как минимальная, разве мы этому удивились? Только тому, что на других Платформах может быть иначе.

– Не найти здесь заброшенных заводов, облом, – уныло бросил Липпо.

– Поселение без сателлит-комплекта, можно предположить, что у других имеются настоящие крепости со вспомогательными строениями или деревнями, занимай и живи целым анклавом, – быстро продолжил староста Бриндизи, не дожидаясь развития кочегарской мысли. – Стержневой этноформат отсутствует, с этим понятно. Количество основных цивилизаций. Их две!

– Интересно, что зоргов они основными не числят, – вставил капитан и тут же прижал ухо к телефонной трубке: – Девочки, вы там этава… Посудку заберите, будьте ласковы! Что? Нет, больше ничего не надо. Секунду.

Он зажал микрофон рукой.

– Или как?

Все затрясли головами, наелись уже.

– Спасибо! Забирайте!

– Можно ли попросить участников, чтобы меня не перебивали через каждые три фразы? У меня имеются свои мысли, разрешите их высказать. А уж потом, коллеги, в воле каждого согласиться принять их за основу или предложить свои, в порядке регламента! – похоже, соскучившийся по научной работе проф реально начал сердиться. – Благодарю… Количество вспомогательных цивилизаций: одна. Это и есть зорги. Зачем Хозяева предусмотрели такую вводную? Сложно сказать, однако я думаю, что гоблины в данном случае служат некими раздражителями, «фактором тревоги».

– Чтобы, значится, карась не дремал! – не выдержал Самарин. – Прошу прощения, Вова, больше не буду!

Отсюда все начали слушать очень внимательно, но комментировать не перестали.

– Тоже мне, раздражители нашлись, – пренебрежительно заявил Фёдор. – Дикий народец, ни на что не влияет.

– Ты ошибаешься, – сказал я. – Они взбадривают реально. Именно из-за гоблинов на дальние дистанции не может ходить маломерный флот, а огромные полосы прибрежных джунглей и саванн стоят неосвоенные. Так что зорги – вполне нормальные раздражители. Мы можем сидеть на зачищенном, а можем, так или иначе расширяясь, бороться с фактором гоблинов, постоянно развиваясь и становясь сильнее.

Похлопав себя по карманам бежевой рубашки с короткими рукавами, профессор горестно вздохнул, вытащил баллончик нитроглицерин-спрея и демонстративно поставил его на стол.

– Дальше… Генеральная задача: общий режим. Я это понимаю так, что наша задача ничем не выделяется среди поставленных остальным подопытным. Дополнительных задач нет. Степень самостоятельности полная, это мы и сами можем отметить, а ожидаемая адаптация – средняя. Всё это существенно, однако большей ясности не даёт… Характер инфокоммутаций! Хозяева намерены выйти на нас лишь в неком исключительном случае.

– Когда Криста наткнётся на небесную ось, товарищи, – прошептала Галина Ивановна, тут же закрыла рот ладошкой, но было поздно.

Мазин покраснел.

– Чёрт возьми! Па-апрашу! Что здесь происходит, якорь мне в глотку!

– Вот это молодец! – расхохотался шкипер. – Вот это по-нашему! Научился!

Хорошо, что кэп разрядил обстановку, нитроглицерин не пригодился.

Через три минуты Мазин продолжил:

– Донор-акции… Я думаю, что в программе эксперимента предусмотрено некое материальное вознаграждение. И только в исключительных случаях, фактически же мы брошены на произвол судьбы… Наблюдение! О, это очень интересный момент! Получается, все поселенцы находятся под колпаком у космического Мюллера! Что это? Наблюдение с летательных аппаратов или орбитальных группировок, которых мы не видим в силу совершенства их конструкции?