Путь на трон

– Почему же ты ещё жив? – спросил Элим, задав за весь разговор свой первый вопрос. Он уже давно ощутил это, чуждость что незримой тенью следовала за старым богом. Будто тот не принадлежит этому миру, а весь мир сейчас – это одна большая Империя.

Гальтром казалось не услышал вопроса.

– Противоборствующие силы был столь велики, что и поныне никто не знает, как много воинов в ней участвовало, сколь много их пало на полях бесчисленных сражений и сколько миров оказались стёрты в результате. Никто даже не знает на чьей стороне был перевес первоначально. Просто в какой-то момент… - Гальтром умолк, окунаясь в омут давно прошедших дней, - мы начали проигрывать. Я так и не узнал, что стало поворотным моментом. Когда и где случилось то поражение, что покачнуло чашу весов в сторону Майр. Это не было генеральным сражением, грандиозной битвой. Нет, ещё десятки тысяч циклов после мы сопротивлялись, отчаянно сражаясь, теряя один мир за другим, медленно проигрывая.

– Всё это время я видел, как она менялась. Моя дорогая Рельм... как она страдала без своей сестры. Никогда прежде я не был свидетелем такой сильной любви и одновременной ненависти к одной персоне. Она могла часами рыдать у меня на коленях, ища утешения в моих объятьях, а могла столь же долго поносить меня за мои поражения, требуя отправить ещё больше воинов умирать во имя неё. С каждым поражением, с каждым новым гонцом с новостями об очередной потере, первого становилось всё меньше, а второго всё больше. Так продолжалось пока даже самые преданные её военачальники не стали терять в неё веру. Один за другим они сбегали, переметались на сторону врага, пока не остался я один, наблюдавший как безумие поглощает самое ценное, что у меня есть. Гнев и ярость её были так велики, а новообретённая сила столь необузданной и разрушительной, что вместе с безумием поглотила её.

– Так появилось чудовище, что ныне заперто на Анатрее.

– Да, - согласился древний бог, - но тогда она не была заперта на одной планете. Каждый предатель нёс на душе след её силы, семя, в тот момент пустившее корни. Я был с ней в тот момент, когда она поглотила их души, как она начала разрастаться, поглощая десятки миров разом.

– И ты остался жив?

На лице Гальтрома проступила искренняя улыбка, печальное выражение существа, скучающего по любимой, утерянной так давно.

– Она изгнала меня. Отказалась разорвать мою душу, хоть я и предлагал это ей. Она любила меня также, как и я её и поэтому не обрекла на муки, на которые решилась сама.

– Тогда ты сдался Госпоже, - сказал Элим.

– Искал смерти, - поправил его древний бог, - монстр-именуемый-Рельм отказался поглотить меня. На какую бы поглощённую планету я не прибывал орда отказывалась принять меня. Тогда я отправился к своим врагам, ибо гордость не позволяла мне наложить на себя руки.

– Почему же Майр оставила тебя в живых?

– Сила, - Гальтром поднял руки вверх и сжал кулаки так, что пространство вокруг них начало искажаться, - я один из древних, один из самых сильных богов. К тому моменту, когда я пришёл сдаваться, монстр-по-имени-Рельм уже стала слишком большой угрозой, чтобы лишаться такого как я.

– И ты согласился помогать ей?

– Этот монстр уже не Рельм, точнее, Рельм – не есть монстр. Мне неведомо какую силу она использовала, чтобы провернуть это, но я знаю, что это была ошибка. Она не хотела этого, отчаяние довело её до такого. Она ещё там, внутри, я знаю это. Она слишком сильна чтобы утонуть в этом скопище душ. Ей просто нужно помочь оттуда выбраться.

– Ты для этого всё это мне рассказал? Чтобы я попытался спасти самого ненавистного врага нашей Госпожи.

– Они не враги, - Гальтром покачал головой, - они сёстры, самые близкие каких рождал этот мир. Раздор между ними, какова бы ни была его причина, может быть забыт. Я видел тебя в деле. Убитые тобой же воины сражаются вместе с тобой. Добровольно. Если кто и может вытащить Рельм из кошмара на который она себя обрекла, так это ты.

– А Госпожа знает о том, чего ты добиваешься?

– Она знала обо мне всё с самого начала. Вывернула мою душу наизнанку, как только меня к ней привели.

– И она с тобой согласна?

Гальтром умолк. Элим понял почему Жак’ра предостерёг древнего бога. Майр ни за что не согласиться пощадить свою сестру. И сам Гальтром знает это куда лучше других. Это попытка поговорить с ним – отчаянная попытка измученного бога, хватающегося за призрачное ведение, ведущее его к любимой.

– Я поговорю с ней, Гальтром. Ты не можешь требовать от меня большего, а если попробуешь, то мы оба знаем, что те, кто недавно пришли на корабль не из числа тех, кого ты можешь убить не напрягаясь.

Древний Бог влажными глазами взирал на него с другой стороны игральной доски. Элиму было трудно распознать всю гамму эмоций во взгляде Гальтрома. Там были надежда и разочарование, злость и печаль, грусть и радость и… усталость. Чувство столь знакомое Собирателю Душ.

Глава 486

На капитанском мостике стояла напряженная тишина. Все члены экипажа старательно смотрели на мониторы приборов, совсем не требующих такого пристального внимания в данный момент. Капитан Крушителя Преград тоже стоял, выпрямив спину, но склонив голову. Он стоял рядом с собственным капитанским креслом, не имея в голове ни малейшей мысли чтобы его занять. В помещении находилось такое количество существ, превосходящих его рангом и силой, что занять капитанское кресло в их присутствии даже имея на это полное право было бы верхом самомнения. Балигор аккуратно окинул взглядом собственный капитанский мостик.

Свободное пространство справа почти отсутствовало: плотный комок нерушимой плоти, что представлял собой тело Дарэоуса, занимал большую часть помещения по правую руку от кресла капитана. Помещение было достаточно просторным, но не для Главного Пророка Империи. Следующим гостем на мостике был Дьявол. Бог разрушения стоял, сомкнув руки за спиной и смотрел в темноту космоса за толстым слоем закаленного стекла. Рядом с третьим стоял маленький Хаймер, совсем притихший в присутствии своего учителя – Первого Убийцы. Вокруг этого существа ходил океан слухов, легенд и мифов обо всех деяниях, совершенных им по приказу Госпожи. Их было такое огромное количество, что Первый Убийца представал в них в совершенно разных ипостасях. Но никакие слова не могли передать чувства тех, кто находился в присутствии этого смертоносного бога.

Балигор уже привык к окружающей Дарэоуса пустоте. Оракул не интересовался миром, так как знал всё наперед и мир в свою очередь никак не реагировал на его присутствие. С Первым Убийцей всё было иначе. Мир будто пытался отодвинуться, оградиться от этого завёрнутого в балахон существа, несущего смерть всем и всему на что, укажет палец его Госпожи. Аура холода и неживого безразличия так плотно окутывала тело бога, что даже дышать в его присутствии казалось невозможным.

Капитан перевёл взгляд на четвёртого бога. Дакиус Рассекающий – общепризнанный сильнейший мастер оружия в Империи. Сравниться с ним в этой области мог разве что Мастер Войны, прикованный к Анатрее по долгу службы и не способный посостязаться за этот титул.

Последним незваным гостем на корабле стал Гарион Бастион. Один из самых древних полководцев Госпожи известный своей стойкостью и упорством. Во времена древней войны этот генерал сдерживал самые мощные вражеские армии с такими малыми силами, что это могло показаться просто абсурдом.

И все эти пять богов, каждый из которых обладал силой целой армии, мог уничтожить космическую флотилию в одиночку, обладал способность разрушить молодой мир, все они пришли сюда из-за Гальтрома, стоящего у самого стекла.