Путь на трон

– Они думают, что уже поняли для чего я показала тебя, мой юный воин, - улыбнулась Майр, - но ведь это не так. Покажи мне их. Воинов, что ты собрал в мирах Гальтрома.

Элим кивнул, и его дремлющая во время путешествия сила снова забурлила. За несколько секунд за его спиной появились сотни духов. Трибуны содрогнулись от родившихся тысяч удивлённых возгласов. За спиной человека появилось почти две сотни полубогов. Они, все как один, преклонили колени вместе со своим господином. Зрители могли почувствовать мощь призванных существ. Те оказались реальными полубогами и все они оказались призваны одним существом!

– Запомните этот день, мои подданные, - начала говорить Майр, поднявшись со своего трона, - сегодня я показываю вам не просто моего нового воина! Не просто моего нового тюремщика! Сегодня я показываю вам моё новое орудие, что пройдется по каждой провинции! Орудие, которое завоюет каждое подземелье в Империи. Орудие, которое соберёт для нас бессмертную армию! Орудие, что наконец-то позволит нам окончить нашу войну! Приветствуйте Поглотителя!

От родившегося после слов Майр рёва содрогнулся весь дворец.

Глава 487

Элим без всякого удовольствия наблюдал за ревущими трибунами, скандировавшими его новое прозвище и титул Майр. Для него это собрание стало ещё одной проблемой. Если в Империи и были агенты Рельм, не знавшие о появлении в руках Майр нового оружия, то после сегодняшнего дня эта новость дойдёт даже до самой глухой деревушки во владениях Госпожи, где они могли скрываться.

Он отдал мысленную команду призванным воинам и те быстро вернулись в его тело. Все уже видели его силу, поэтому незачем было заставлять их быть зрелищем для собранных здесь существ.

– Пойдём. Я хочу поговорить с тобой наедине.

Несмотря на заполонивший трибуны ропот Элим отчётливо услышал слова Майр и был уверен: он был единственным, кто их услышал. Императрица обошла свой блестящий золотом и драгоценными камнями трон и пошла в сторону отъезжающей секции арены за которой скрывались ступени из чёрного мрамора.

Элим пошёл следом. Когда створка за его спиной захлопнулась, сделав шум арены глухим и далёким, зажглись встроенные в стены светильники, излучавшие холодный зеленый свет. Они прошли несколько сотен ступеней прежде чем добрались до распахнутых ворот личных покоев повелительницы мира.

Несколько служанок, одетых в причудливые платья разных цветов с золотыми и серебряными вышивками, склонились в молчаливых поклонах держа над головой подносы с любимыми яствами Госпожи. Их повелительница прошла, мимо не удостоив взглядов ни угощения, ни собственных слуг. Элим же отметил для себя, что каждая из этих служанок могла бы составить конкуренцию Балигору в реальном бою. Их гладкая кожа блестела в свете крохотной звезды над потолком, украшенные диковинным макияжем лица затмевали собой красоту самых известных красавиц Империи, но он чувствовал окружавшие их воспоминания, отголоски событий и чувств. Эти воительницы тысячелетиями проливали кровь за свою Госпожу и именно за это были удостоены чести стать её личными слугами.

Собиратель Душ прошёл мимо них, ступая по полу, в котором отражался потолок украшенный диковинными произведениями искусства. Казалось, что он идёт не по помещению с потолком, а под открытом небом, где закат с одной планеты, плавно переливался в восход с другой.

Майр привела его в небольшой зал, где на каждой стене висели причудливые артефакты невообразимой мощи. Даже Элим был вынужден признать величие продемонстрированной коллекции. С таким арсеналом, даже Рыцарь смог бы испепелить целую планету не напрягаясь.

Чудовищное орудия самых разных форм, десятки элементов доспехов, сотни крохотных украшений начиная с колец и заканчивая ожерельями. Сотни талисманов и безделушек, обладая хотя бы одной из них даже самый бедный крестьянин смог бы стать невообразимо богатым, даже по меркам Империи.

И здесь стоял трон. Настоящий. Без позолоты и инкрустации камнями. Отлитый из чёрного металла, поглощающего свет с такой силой, что напоминал собой чёрную дыру причудливой формы. Простым зрением нельзя было даже разглядеть в нём хоть какие-то грани. Он стоял в центре зала, где Госпожа принимала судьбоносные для всей Империи решения, где выносились приказы о казнях и помилованиях, где судьбы целых регионов меняли свой путь по одному её велению. В этом зале Майр советовалась с теми, кого считала достойными быть услышанными. Если ты хоть раз удостоился оказаться в этом месте значит ты – одно из самых влиятельных существ в галактике.

Все эти чувства и воспоминания, нахлынувшие на него волной, заставили его остановиться. Он стоял в месте, откуда управлялась вся вселенная и сосредоточенная здесь мощь не могла не вызвать восхищение.

– Этот зал на всех действует одинаково, - сказала Майр, не скрывая своей гордости, - я рада, что даже ты, мой хмурый воин, проникся здешней атмосферой.

Элим ничего ей не ответил всё ещё поглощенный царившей в этом месте ауре абсолютного превосходства. Сюда тянулись нити от самых далеких миров, крохи власти местных властителей, наместников и губернаторов, тянулись сюда и сливались в единый клубок могущества, который держала в своих руках Майр.

– Присаживайся.

Госпожа протянула перед собой руку, слегка качнув ладонью вверх. Чудесная мозаика перед её троном разошлась в стороны и из-под неё выплыла игральная доска и ещё один трон. Простое вырезанное из серого камня сидение с прямоугольной, монолитной спинкой, без подлокотников.

Элим усмехнулся, увидев подготовленное специально для него сидение. Такое же простое и функциональное, как и он сам. Чего не скажешь о сделанном личным творцом Госпожи игральной доске. Элим впервые видел что-то сделанное с таким… Нет, слово сделать не подходило для этого произведения искусства. Каждая фигура, каждая часть игрального поля была найдена, освобождена от лишних частей камня и металла, чтобы принять уготованный ей вид. Мастер не просто изготовил набор из самых дорогих и чудесных материалов. Нет, прежде этого он долго и упорно отбирал материалы, пока не нашёл именно те, что должны были стать частью этого набора.

– Удивительно не так ли? Даже у божества ушло почти три цикла на создание этого набора, но работа стоила каждого потраченного дня.

Элим не мог не согласиться с этим. Ему ещё не доводилось видеть столь завершенной и гармоничной вещи.

– Ваша с братом фантазия вылилась в по-настоящему интересную игру. Я уже и не помню, когда нечто подобное так быстро входило в моду. Теперь каждый уважающий себя бог или чиновник учится в неё играть, а самые азартные уже используют её для решения своих споров.

– Рад слышать, - коротко ответил Элим.

– А по тебе не скажешь, - ответила Майр, подперев голову рукой. Даже сейчас, когда её локоть упирался в подлокотник, человеческое зрение не различало граней сиденья. Казалось картина перед его глазами была нарисована чудным художником, оставившим в её центре чёрное пятно.

От этой мысли его отвлек звук переставляемой фигуры. Майр начала новую партию сделав первый ход. Элим ответил и какое-то время они молча переставляли фигуры – образцы изящества и красоты – обдумывая партию.