Путь на юг

Он повернулся к стартовому залу и оглядел его сквозь отделявшую кабинет стеклянную перегородку. Было за полночь, все сотрудники давно разошлись, кроме двух дежурных. Один сидел у панели контроля генератора, другой – у экранов, куда передавалась информация из криотронного блока, от системы жизнеобеспечения. Не сходя с места, Виролайнен видел зеленые огни, горевшие над экранами, – это значило, что с телом испытателя все в порядке, что плоть готова в любой момент принять блуждающую где-то душу. Только как ее отловить… Или хотя бы добраться туда, где она обретается…

Хмыкнув, он перевел взгляд на чертежи, расстеленные на столе. Стол, как и его кабинетик, был невелик, листы свисали со всех краев, и он принялся аккуратно складывать их, иногда замирая и пристально всматриваясь в узоры синих линий и пояснительные надписи. Как только поступит оборудование, можно начинать монтаж, мелькнула мысль. Еще два или три месяца, и установка изменится в корне… Это будет уже не трамплин для прыжков в никуда, а прибор-искатель, способный направить ментальную сущность объекта по заданному маршруту. Вопрос лишь в том, как локализовать конечную точку, пункт финиша. Ближайшее к Одинцову существо с достаточным интеллектом, чтобы принять ментальную матрицу? Разумеется, так, но здесь есть кое-какие проблемы. Скажем, дистанция между якорем-Одинцовым и его окружением… Если вблизи нет никого, то куда попадет гонец-испытатель? На расстояние километра от Одинцова? Ста километров? Или тысячи? Но в тысяче километров могут находиться сотни тысяч, если не миллионы, существ, а это ведет к полной неопределенности. Положиться на удачу? Плохое решение! Во всяком случае, ненадежное.

Значит, нужен зонд. Необходимо устройство, которое определит, что рядом с Одинцовым кто-то есть, и это «рядом» надо уточнить в количественном выражении. Предположим, метр или два, а лучше десять… Но как это выяснить? Как дотянуться до обитателей Той Стороны? Зонд? Нет, скорее ментальный локатор или что-то в этом роде… Используя мозг Одинцова в качестве ретранслятора, можно уловить ментальные импульсы созданий, что окружают его, и селектировать эти волны. Часть из них будет наверняка принадлежать животным, но выделение сигналов от людей – несложная задача. Можно сказать, решенная надежно и давно, еще в самых первых экспериментах. У разумных существ ментальные волны на два порядка интенсивнее, и их не спутаешь ни с чем… Так что главное – проблема ретрансляции. А это удастся сделать, если…

Снова хмыкнув, Виролайнен развернул один из чертежей, вытащил из ящика стола фломастер, чиркнул тут и там, всмотрелся и с недовольным видом поджал сухие губы. Так не пойдет! Слишком примитивно, слишком грубо! Он любил изящные решения. Надо подумать… надо еще подумать…

Он поднял голову и выпрямился на жестком стуле, глядя в стартовый зал. Лучик зеленого света от комплекса жизнеобеспечения кольнул его в глаза, заставив прищуриться. Зеленый огонек, подумал он, все еще зеленый… Плоть, стынущая в холоде, заключена в темницу саркофага, душа летает на свободе…

Но где? Где?

Комментарии

1. Географические названия

Айден – империя, наиболее мощное государство на континенте Ксайден.

Айд-эн-Тагра – Обитель Светозарного Бога, столица империи Айден; состоит из четырех больших районов: Оконто, Фуна, Ситта и собственно Тагра.

Великое Болото – полоса непроходимых трясин на юге Ксайдена, отделяющих его от морского пролива и Южного материка.

Горы Древних – горная страна на западе Хайры с искусственно выдолбленными пещерами и ходами.

Дарас Кор – Огненная Стена, вулканическая горная цепь на западе материка Ксайден.

Двенадцать Домов Хайры – кланы западных хайритов на северном континенте; упоминаются Дома Осс, Кем, Патар, Карот, Сейд.

Джейд – прибрежный город и столица провинции на западе империи Айден.

Диграна – горы на северо-западе Ксайдена, населенные воинственными племенами, совершающими набеги на империю.

Катампа – морской порт и крупнейший город Ксама.

Кинтан – огромный полуостров-субматерик на востоке Ксайдена.

Ксайден – центральный материк Айдена в субтропических и тропических широтах. На нем расположены империя Айден, эдорат Ксам и другие государства.

Ксам – эдорат, обширное государство в центральной части Ксайдена, соперник империи Айден.

Ксидумен – или Длинное море; разделяет Хайру и Ксайден, вытянуто в широтном направлении.

Перешеек – широкая полоса суши, соединяющая Кинтан с собственно Ксайденом. Расположенные там государства называются Странами Перешейка.

Рукбат, Катрама, Сайлор – страны Кинтанского субконтинента.

Стамо – прибрежный город и столица провинции на востоке империи Айден.

Тиллосат – столица Ксама, место пребывания эдора.

Фейд, Кла, Линк – центральные провинции империи Айден, домен императора.

Хайра – северный материк Айдена, который тянется почти до полюса. Населен хайритами.

2. Божества

Айден – бог света, солнца и справедливости в Айдене, символизирующий солнечный диск. В других странах континента зовется Йданом, Эдном (у ксамитов) и Уйдом.

Ирасса – богиня удачи в Айдене.

Лефури – айденская богиня любви и плотской страсти.

Семь Священных Ветров – божества хайритов; Грим – грозный ветер битвы и мести, Шараст – ветер хитроумия и мудрости, Ванзор – ветер – покровитель оружейников, Алтор – ветер странствий, Найдел – ветер – покровитель охотников, Крод – ветер благополучия и богатства, Майр золотогривый – самый ласковый из Семи Ветров, ветер любви.

Шебрет – богиня войны и ненависти в айденском пантеоне.

3. Некоторые термины

Ала – восемь окт (64 ратника), под командой аларха.

Бар – почетная приставка к фамилии айденского нобиля.

Дьюв – злой ночной дух у ксамитов.

Клейт – младший офицерский чин в айденской армии.

Кра – растение, слабый возбуждающий наркотик.

Окта – в айденской армии соединение из восьми ратников под командой десятника-октарха.

Орда – крупное воинское соединение из 18 ал (1152 ратника); делится на две полуорды.

Паха – домашние животные, похожие на крупных овец. Разводятся повсеместно в Хайре и Ксайдене, дают шерсть, мясо и молоко.

Сардар – командир орды или полуорды.

Саху – небольшие, но опасные акулы Ксидумена.

Серестер – управляющий, мажордом.

Стагарт – огромный морской плот, используемый в Айдене для перевозок товаров, тяжелых грузов и войск.