Путь начинающего темного мага

Я лишь кивнул и в ту же секунду повалился на пол, освобожденный от заклинания Грюма. Я все еще стоял на четвереньках, когда Грозный Глаз вышел из Комнаты. Мне было плевать, я пребывал в эйфории. ПРОНЕСЛО! Не знаю, чего там хочет Грюм, но это и не важно. Я свободен! В этот момент я любил весь мир. Будь здесь даже Поттер или его подружка -- я бы расцеловал обоих. Омрачала радость только одна мысль: похоже, я заключил сделку с дьяволом.

В назначенное время я был за Визжащей Хижиной. Чертовски трудно было незаметно отстать от компании слизеринцев, с которыми я гулял по деревне. Не знаю, что там задумал Грюм, но я не хотел позволить пасть на себя даже тени подозрения. А учитывая репутацию Грюма, он наверняка не за мороженым меня попросит сходить. Чем ближе был момент встречи с Грюмом, тем больше я жалел, что согласился. Может его убить здесь, как только он придет? Никаких свидетелей, чистое преступление. Нет, я не смог победить его один раз, с чего вообще взял, что смогу теперь. Хоть у меня с собой пистолет теперь. Но даже он вряд ли поможет -- у меня слишком мало опыта реальных дуэлей с магами, только теоретические знания. Серьезный пробел в моем образовании, черт возьми.

Грюм задержался на десять минут. Наконец, он пришел.

– - Еле отделался от этого увальня Хагрида, -- прокомментировал он мой вопросительный взгляд, -- Бери меня за руку, мы аппарируем.

Про аппарацию я знал. Своего рода телепортация у мага, очень сложна и опасна в неумелых руках, чаще всего для самого мага. А еще говорят, что при аппарации крайней неприятные ощущения того, что тебя выворачивают наизнанку. Вот и проверим, правда ли это. Взяв Грюма за руку, я внутренне приготовился. Мгновение -- и мы аппарировали.

Ощущения действительно были плохие, меня чуть было не вырвало, когда мы появились в каком-то лесу.

– - Пошли за мной, -- бросил через плечо Грюм и поковылял куда-то.

Я пошел следом. Через две минуты мы вышли из леса и я увидел какой-то большой особняк, явно заброшенный. Он находился на холме, а внизу расположилась какая-то деревня. И зачем Грюм меня сюда привел? Собирается вырезать деревню, и ему нужна была помощь? Старый аврор, не останавливаясь, пошел к особняку, я следом.

– - Ты знаешь, кто такой Владимир Бессмертный?
– - внезапно спросил Грюм.

– - Пожиратель Смерти, один из ближайших сторонников Темного Лорда, -- не подумав, ответил я.

– - Хм, -- удивленно хмыкнул Грюм, -- Все верно. Один из первых магов, присоединившихся к Темному Лорду. А еще он твой дед.

Я остановился, как вкопанный. Какого черта он только что сказал? Мне послышалось?

"Сказал, что Бессмертный -- наш дед".

Грюм обернулся, и глядя на мое растерянное лицо, рассмеялся.

– - Не стой, пошли, -- и двинулся дальше, я в полной прострации пошел следом, -- Ты на него сильно похож, весь в него пошел. У него была дочь, Светлана, твоя мать. Пришлось потратить время, чтобы выяснить это.

– - А кто... кто мой отец?
– - смог выдавить вопрос я.

"Сейчас скажет, что он мой отец!".

– - Не знаю, -- просто ответил Грюм.

Ну, полный... "успех реформ". Значит, моя давняя детская мечта сбылась? Я нашел своих родственников?

"Не радуйся раньше времени. Бессмертный в Азкабане. И не факт, что вообще жив или в своем уме".

– - А... а зачем ты привел меня сюда?

– - кое-как справившись с мыслями, спросил я и не заметил, что перешел на "ты".

– - Кое-кому представить, -- уклончиво ответил Грюм, поднимаясь по ступенькам особняка, -- Величайшему темному магу всех времен -- Лорду Волдеморту.

– - Он мертв, -- сказал я и тут же пожалел, потому что резко развернувшийся Грюм влепил мне сильную пощечину.

– - ОН ЖИВ!
– - не своим голосом заорал Грюм, брызгая мне в лицо слюной, -- Он не может умереть! Он всесилен!

– - Ладно, ладно, убедил!
– - поспешил я успокоить аврора.

Грюм окончательно спятил, считает себя Пожирателем Смерти, служащим умершему Темному Лорду. Хотя... если то, что он сказал о моем предполагаемом деде, правда....

Тем временем мы прошли по коридору и подошли к какой-то комнате.

– - Не забудь, с кем тебе предстоит разговаривать, парень, -- прорычал Грюм, -- И только попробуй вести себя неуважительно....

Открыв дверь, Грюм зашел внутрь. Обстановка в комнате была не самой комфортной и шикарной: только кресло у зажженного камина и тонны пыли и паутины. В углу комнаты стоял какой-то человек, похожий на крысу, и был явно напуган чем-то, а вокруг кресла, свернувшись кольцами, лежала огромная змея. Грюм тем временем осторожно подошел к креслу и склонился в почтительном поклоне.

– - Мой Лорд, я привел его.

"Ну, все, точно -- ку-ку, в кресле-то никого нет".

– - Хорошо, -- прошипел кто-то из кресла, -- Подойди ближе, мальчик.

"Мальчик" -- это, видимо, мне. Осторожно ступая, я приблизился к креслу и остолбенел. В нем лежал младенец. Вот только младенцем ЭТО можно было принять только издалека. Кожу "младенец" имел серую, похожую на чешую. А вот голова была, как у взрослого человека, только вместо носа были две щелки, как у змеи. И у еще у "младенца" были пугающие красные глаза, которые, казалось, прожигали меня насквозь.

Мысли в моем голове понеслись вскачь: Волдеморт не был убит, лишь потерял тело. И это -- временная замена. И события на первом курсе это подтверждают. Но несмотря на кажущуюся беспомощность, Волдеморт по-прежнему оставался сильнейшим темным магом современности -- я физически ощущал ауру силы и могущества, вьющуюся возле тела "младенца". И этот взгляд, взгляд действительно всесильного и могущественного существа, способного одной мыслью убить меня прямо здесь, на месте. Или превратить мою жизнь в ад. Сомнений не оставалось: передо мной действительно был Темный Лорд Волдеморт, чье имя до сих пор вызывает страх даже среди самых сильных магов.

– - Для меня большая честь, увидеть Вас, милорд, -- так же как и Крауч, я почтительно поклонился. К черту гордость, когда стоит вопрос выживания.

В ответ раздался хриплый смех "младенца".

– - Вижу, вежливости тебя обучили, мальчик, -- сказал Темный Лорд, внимательно меня осматривая, -- Ты действительно удивительно похож на Владимира. Он был одним из самых преданных моих союзников и остался им -- предпочел заключение Азкабана предательству. Лорд Волдеморт умеет ценить преданность, и когда стены Азкабана рухнут, он будет щедро награжден. Ты ведь хочешь, чтобы твой дед вышел из Азкабана, мальчик?