Путь начинающего темного мага

– - Да, милорд, -- ответил я с максимальной почтительностью, чтобы не разозлить Волдеморта ненароком.

– - Прекрасно.... Барти передал мне, что ты самостоятельно изучал Темные Искусства. Похвально, похвально.... Что ты почувствовал, когда применил Круцио на Барти?

Какой еще, к дьяволу, Барти? Грюм?! Но на вопрос отвечать было нужно, Волдеморт не славился терпением.

– - Власть. Удовлетворение. Наслаждение.

– - Хорошо, -- слабо рассмеялся "младенец", походе Лорд был доволен моим ответом, -- Ты из древнего и чистокровного рода, мальчик. Поэтому ты достиг таких успехов в магии! Грязнокровки никогда не смогут так быстро и эффективно обучаться Искусству волшебства....Ты чистокровен, ты молод и ты жаждешь силы и знаний, я все это вижу в твоем сердце. Присоединяйся ко мне, Александр, и ты получишь все, что хочешь! Скоро я возрожусь, и весь мир падет к моим ногам. И тогда все, кто присоединился ко мне, будут щедро вознаграждены, они станут новой аристократией моего нового мира!

Не важно, хотел я присоединяться к Темному Лорду или не хотел. У меня просто не было выбора. Откажись я -- меня бы тут же убили, и все -- чао, мистер Стоун, твое тело никогда не найдут.

– - Для меня великая честь присоединиться к Вам, мой Лорд, -- переборов свою проклятую гордость, я встал перед "младенцем" на колени и склонил голову. Поза полной покорности и подчинения.

Волдеморт рассмеялся:

– - Я не сомневался.... Уверен, ты будешь не менее сильным и верным союзником, чем твой дед.

– - Я жду Ваших приказов.

– - Похвально, похвально, -- довольным голосом сказал Волдеморт, -- Пока же встань, мой верный соратник.

Я подчинился. Признаться, я ожидал, что меня заклеймят Черной Меткой.

– - Я не буду пока тебя клеймить, -- как будто прочитав мои мысли, сказал Лорд, -- Дамблдор может узнать об этом и тогда весь мой план будет провален. Мой первый приказ тебе: ты будешь помогать Барти -- он указал на Грюма, -- в его миссии. Идите, мне надо отдохнуть. И не подведите меня.

Еще раз поклонившись, мы с Грюмом вышли из комнаты.

В коридоре аврор дружески хлопнул меня по плечу.

– - Теперь мы в одной лодке, -- сказал он, широко оскалившись.

Да уж, в одной. И у меня полные штаны счастья.

– - Время до возвращения в Хогвартс еще есть, -- сказал он, посмотрев на часы, -- Пошли, я расскажу тебе, в чем теперь будет заключаться твоя работа.

Мы сидели в каком-то маггловском баре, где всех посетителей-то было два человека, не считая бармена.

– - Они нас не видят и не слышат, я поставил Полог, -- сказал Грюм (или Барти?), садясь за угловой стол.

– - Кто ты?
– - спросил я, усаживаясь напротив.

– - Аластор Грюм по прозвищу Грозный Глаз, -- рассмеялся он, -- Это официально. Но на самом деле -- я Барти Крауч.... младший. Ты знаешь моего дражайшего папашу, он в жюри Турнира.

Я кивнул.

– - Я еще во время первой войны вступил в ряды Пожирателей Смерти. Когда Лорд исчез, я вместе с парой соратников попытался его найти, в отличие от чертовых предателей, которые сразу же перебежали к Министерству!
– - последнее предложение Грюм прокричал, видимо, эти" предатели" его сильно бесят, -- Меня посадили в Азкабан. Но моя мать слишком сильно любила меня и уговорила папашу вытащить меня из тюрьмы, приняв Оборотное зелье с моими волосами. Так она и умерла с моим лицом, до конца принимая зелье. Долгие годы я находился под заклятием Империус. За мной присматривал наш домовой эльф. И тогда меня нашел мой Лорд. Он пришел к нам в дом и освободил меня. Я был рад вновь служить своему Лорду.

Понятно, сумасшедший и фанатик. Убойная смесь.

– - Лорд разработал гениальный план по своему возрождению. Для этого я и пленил настоящего Грюма и принял его облик. Вот и вся история. Твоя работа будет заключаться в том, чтобы варить мне новые порции Оборотного зелья, ты ведь хорошо разбираешься в зельеварении, верно?

– - Да. Но нужны многие ингредиенты....

– - Я их достану, -- перебил Грюм, -- Помимо прочего будь готов ко всему, мало ли что случится.

– - Есть еще одна вещь...
– - протянул я, обдумывая слова Грюма..., то есть, Крауча.

– - Что?

– - Научи меня Темной Магии.

Крауч расхохотался во весь голос. Если бы не Полог -- нас бы вся округа услышала.

– - Ты вроде бы и сам неплохо справляешься, -- сказал Барти, отсмеявшись.

– - Мало практики. И иметь учителя лучше, чем изучать самостоятельно.

– - Верно.... Ладно, парень, раз в неделю буду уделять тебе внимание, пригодится и мне и тебе. Кстати, -- Крауч леветировал со стойки две кружки с каким-то спиртным, один взял сам, а второй дал мне, -- Добро пожаловать к Пожирателям Смерти!

Мы чокнулись и выпили. Спиртное обожгло горло, и я закашлялся.

Добро пожаловать, да?..

"Оставь надежду, всяк в них входящий"

25.01.2011

Глава 18

В понедельник вечером я пришел в кабинет Грюма. Или все-таки Крауча?

Барти был на месте -- возился с какими-то приборами у себя на столе, стоя спиной ко мне. Но я не сомневался, что он прекрасно знал, что я иду, еще тогда, когда я был в коридоре. И сейчас неотрывно наблюдает за моими действиями. Из хулиганских побуждений я достал палочку и направил ему в спину.

– - Только попробуй, ты у меня на прицеле, -- сказал Крауч, демонстрируя конец своей волшебной палочки, торчащей из-под подмышки.

– - Просто проверил, -- убрал я палочку и поднял руки, признавая поражение.

Крауч ничего не ответил и я сел на ближайший стул, фривольно развалившись на нем.

– - Ну, -- сказал я, когда пауза затянулась, -- чего новенького?

Крауч отчетливо хмыкнул, оторвался от своих приборов и повернулся ко мне.

– - Раньше в твое голосе было больше уважение и вежливости, -- заметил он.

– - Раньше ты был профессором Грюмом, а теперь ты -- подельник Барти Крауч. Итак, когда ты меня начнешь учить? И главное -- чему?

– - Хм.... В следующие выходные. В Тайной Комнате, лучшего места не найти. В другое время просто не могу -- этот Поттер изрядной тупости идиот оказался.

– - Да? И почему это?

– - Узнал про испытание, с моей подачи, и не мог придумать, как его пройти. Пришлось снова ему помогать, наталкивать на мысль. Тугодум.