Путь от змеиного хвоста. Книга 1. Часть 1
Шрифт:
Я как могла огляделась. Вокруг властвовало царство молочно-белого: и стены, и пол с потолком из неизвестных мне материалов, и даже наличествующие три предмета мебели: стол, за которым до недавнего писала что-то в журнале инструктор... "Белова Елена Васильевна", подсказал мне бейджик, и два стула. Ещё чуть-чуть яркость ламп подкрутить - и окажешься в параллельной вселенной. Я серьёзно. Уверена: появится впечатление, будто потолка, пола и стен нет... А ты беседуешь с богом, ага.
– Долго мне вас ещё ждать? Садитесь, - с ноткой недовольства приказала дама. Занимательная личность. Со всей пролетарской ненавистью выщипанные брови, почти не накрашена, но с ярко-красной помадой на вытянутых в тонкую линию губах... И лицо такое, недовольное по жизни. Как будто
– Сегодня вводный урок. Если сосредоточиться и настроиться на нужный лад не удастся, то вы бесполезны для общества и более я вас задерживать не стану.
Очень интересно...
– Да, и, - объявила мадам, поковырявшись в выехавшем откуда-то из ниши в столе проекторе, - начнете отвлекаться - вам же хуже.
Уже предвкушаю наше дальнейшее взаимодействие.
Тем временем подключенный к неизвестным источникам проектор заработал, и на боковой стене отобразился первый слайд:
– Наши научные консультанты совместно с учёными из других стран по исторически сложившейся классификации нашего мира предварительно выделили следующие царства монстров, в которые открываются порталы: существа, животные, растения. Классы порталов обусловлены их возможной опасностью. Допустим, растения и грибы. Да, их тоже уже встречали. Уровень тревоги - зелёный. Данный класс не представляет большой проблемы, даже если представители гигантских размеров. Во-первых, их ранг самый низкий (от первого до третьего), а во-вторых, они не покидают пределов своего ареала обитания. То есть порталы такого вида не нуждаются в экстренной зачистке. Далее: животные. К ним относятся и так полюбившиеся вам лично, Рощина, насекомые. Ещё недавно в эту категорию добавили неорганические формы жизни, так называемых големов. Класс опасности от первого и до восьмого. Уровень, соответственно, от желтого до оранжевого. Всё зависит, конечно, от обитателей. Как понимаете, тараканы и рядом не стояли с теми же пауками или скорпионами, - пока временный лектор отвлеклась на переключение группы слайдов, я усилием задавила в себе зажёгшееся где-то в подкорке суеверное желание сплюнуть. И посоветовать даме не каркать... А то с моим везением всю последнюю неделю... Не удивлюсь, да.
– Хорошо, что насчёт всяких гоблинов, чье нашествие едва не случилось в прошлом месяце на территории Йоркшира?
– Не гоните лошадей впереди поезда, они от этого дохнут!
– скривилась стервь. Дрель тебе в причесон.
– Подобных монстров отнесли к царству существ!
– и, видимо, демонстрируя мне степень своего недовольства неуместным вопросом, мадам Белова врубила совсем уж карусельную свистопляску из слайдов, соответствующих теме проявленного мной интереса.
Вопреки её ожиданиям, головокружение с ходу у меня не началось. И смирения не прибавилось. А внезапно рывком перестроилось зрение - и его фокус как бы размножился. Образы слайдов в восприятии словно наложились друг на друга, и весь этот ком с размаху шибанул мне по мозгам. С трудом удержалась от стона. Экзекуторша, отметив мою побледневшую рожу, краем губ улыбнулась. И чуточку миролюбивей добавила:
– Данный класс включает в себя как разумную, так и полуразумную формы жизни. Обычно гуманоиды, но не всегда. Класс от восьмого до "вне категорий". Уровень тревоги от оранжевого до красного. Это означает чрезвычайную ситуацию, сопровождающуюся соответствующими действиями со стороны властей и военных. Подлежат немедленному уничтожению. На зачистку подобных порталов обычно отправляют от одной до пяти групп охотников не ниже B ранга. Фактически мы успели столкнуться со следующими классами...
Снова замелькали слайды с кратким описанием и подсвеченными зелёным характеристиками земных аналогов. Красным же рядом, в форме ниспадающего списка, были оформлены комментарии охотников и выживших свидетелей по запомнившимся отличительным чертам... В том числе на брюхоногих мелькнули мои комментарии о ядовитости, размерах и прочих "сюрпризах".
–
Существование бактерий и вирусов, способных пройти сквозь преграду "врат", так называемый "портал", и закрепиться в нашем мире учёные на данном этапе отметают.– А если их там подцепят охотники? И за время зачистки врат условный вирус успеет укорениться и пару раз мутировать?
– скептично хмыкнула я. Тут же вообще - не то что фиг знает как сражаться, но скорее вопрос: как скоро начнется пандемия?
– Пока ни одного случая зафиксировано не было, - поджала яркие губы лектор.
– И в целом охотники могут быть не подвержены.
Про себя я покачала головой: вот и выяснилось примерно соответствующее реальности число новых ксенофобов. Как минимум среди научной братии таких большинство. Большинство, достаточное для того, чтобы определить всю живность из порталов по категориям - включая пресловутых охотников - и подписать ярлычки... Чудесно. Прям Яна Викторовна вспоминается, с ностальгией.
– Я вас поняла, - кивнула, уже внимательней глядя в ледяные глаза Елены Васильевны. Дама на долю секунды растянула в улыбке тонкие губы, тщательно пряча за ними оскал тигровой акулы:
– Уже лучше. Точнее, вам же лучше, Рощина...
Дальше начался разговор по существу: краткий перечень встреченных видов, принятые против их действий меры пресечения - удачные и не очень, перечень классов и примерных умений охотников, участвовавших в операциях, и полученные учёными выводы о классах опасности данных существ...
Важнейшая - наверное - в моей жизни лекция растянулась ещё на час.
– На сегодня вы свободны. Завтра в это же время жду в этой же аудитории. Вам предстоит краткий устный опрос по пройденному материалу и первое - а значит, ключевое - занятие по освоению полученных вами в сопределье сил. Не справитесь - вылетите из обоймы. Ну да это будут исключительно ваши проблемы. Ваши и той гильдии, которой не повезет нанять такую бесталанную идиотку, - уже не особо скрываясь, усмехнулась мадам Белова.
– До свидания.
Убрав в стол показавший мне немало полезностей проектор, Елена Викторовна с намеком задрала бровь: типа, как? Вы что, всё ещё здесь?.. Нет, не дрель... миксер. В голову. Прицельно. А дрель, чтоб без дела не валялась, в задницу!
Переборов свое зарождающееся к этой стервозине отвращение, кивнула, подхватила кейс и вышла в коридор. Тщательно сохраняя на лице максимально нейтральное выражение. Тут камеры везде. И я даже предположить не могу, чем закончится моё открытое выражение хоть каких-либо отрицательных эмоций в адрес инструктора... Точнее, могу. Ничем хорошим.
***
До дома опять была вынуждена взять такси. Списалась с мелким, но у того ещё какие-то факультативы... И вся эта бодяга затянется часов до пяти. А так, конечно, могла бы забрать, сделав крюк...
Дома пришлось браться за пылесос... И готовку, когда получила на руки пакеты-коробки из "Утконоса". Господи, какое всё-таки счастье, что живем мы в двадцать первом веке и пользуемся всеми этими стиралками, мультиварками, пылесосами... А главное, что, невзирая на все перипетии, нам до сих пор с концами не отрубили газ, воду и электричество! Монстров можно потерпеть, с ними можно так или иначе сражаться. А вот что делать современному городскому человеку в многоквартирном доме посреди мегаполиса, если, простите, нечем смыть банальные отходы жизнедеятельности в унитазе?.. Резкая трель настроенного на офис звонка прервала мои размышлизмы:
– Ну, и?
– Ни тебе "привет", ни тебе "здрассьте" - Евстигнеев...
– Ась?
– Как дела, болезная?
– яростно что-то строча на компьютере.
– Ну, так. Средненько... А что, ты в гости удумал нагрянуть? Учти, я вся чешусь как кролик после собачьего шампуня, - поддела. Женька аж по клаве стучать перестал:
– Да хер там! Ещё на тебя, старушенцию такую, время личное тратить...
– стук возобновился.
– Могу разве что курьера прислать, с апельсинами. Надо?
– Нет уж, спасибо, у меня на них аллергия, - как и на всё египетское.
– Но спасибо, что не зайдешь.