Путь падшего

— А! Ну да, ну да… Это… Раньше над сей почкой трудились уважаемые мужчины и женщины рода Те-Танга. Но многие из них погибли, истреблённые злодеями из враждебного рода.

Маяд Бурух и Рабб Хатт с суровым презрением посмотрели на меня и дядю Шоодо.

— А те, что выжили, стали принуждёнными челядинцами. Злодеи перестали пускать сих тружеников в Нутро. Запретили исполнять им своё предназначение. Что, кстати, противоречит всем законам, ибо предназначение — это личный выбор каждого. Вот почка и это самое. Вспыхнула, то есть, проще говоря — беда, уважаемый, просто беда! Нам нужно срочно вернуть Те-Танга.

— Иначе что? — подсказал тугодуму Маяд Бурух.

— Что? — не понял тот.

— Если Те-Танга не вернутся, что случится?

— Ну, будем, как раньше.

По лицу Маяда Буруха пробежала гримаса злости на болвана. Труженик спохватился и поправился:

— Иначе вообще беда, уважаемое собрание. Почка взорвётся. Наверное…

— О, Создатели! — в притворном ужасе воскликнул Рабб Хатт. Некоторые из собрания тоже выразили испуг.

А Маяд Бурух добавил:

— Будет похуже, чем во время Смуты Надорванной Жилы. Без этой почки летающая твердь перекосится, многие дома обрушатся. И так будет, пока не отрастёт новая почка.

— Но и она взорвётся, если не озаботиться нужными мерами? — спросил Рабб Хатт у труженика.

— Зачем? То есть — да! И она взорвётся, если не это самое… Не озаботиться мерами.

— Какой ужас, — удовлетворённо кивнул Рабб Хатт. — Идите же, уважаемый, делайте своё дело, а собрание изучающих будет думать, как предотвратить потерю ценного органа Нутра летающей тверди.

Старший труженик ушёл от нас, при этом забыл прихрамывать.

6. Самовольное решение и чужие слова

Бессвязная клоунада, разыгранная старшим тружеником и Рабб Хаттом, не впечатлила меня и дядю Шоодо. А вот остальные члены собрания изучающих замялись: от их решения зависело благополучие всего Нутра Дивии! Никто не осмеливался принять такую ответственность.

— Как-то боязно, — виновато сказала Сана Нугвари. — Не хочу, чтобы сия почка воспламенилась, перекосив всю твердь.

— Да не воспламенится она! — ответил дядя Шоодо. — Труженики врут. Это их рожи перекосились от вранья.

— А если не врут? — возразила Сана. — Вы, что ли, знаете, как работает почка и другие органы Нутра?

— Не знаю. Но знаю, что почка не воспламенялась всё время, пока Дивия стремительно летела по указке Совета Правителей. И вдруг воспламенилась сейчас, когда Совет решил снизить скорость.

Сану эти доводы не убедили.

Маяд Бурух уже праздновал победу. Он собрал всех вокруг себя и начал выездное заседание собрание изучающих:

— Совет Правителей недавно принял решение замедлить полёт Дивии, дабы твердь не приблизилась к границам Портового Царства раньше того, как будет готово наше воинство. Воплощая решение Совета в движение, труженики сословия вынуждены пригасить пыл почек Нутра, столь сильно разгоревшийся во время стремительного полёта.

Маяд Бурух обвёл нас встревоженным взором. Мы должны осознать, как важно, что он говорил.

— Розжиг и погашение пыла почек требует времени и могучих усилий тружеников, работающих на каждой почке.

— Так, так, — закивал Рабб Хатт.

— Каждая почка возгорается не менее двух дней, а вот погасить её так же быстро не получится. Чтобы выполнить замедление полёта Дивии, нам, старшим сословия Поддерживающих Твердь, пришлось не только перебросить всех тружеников на эту работу, но и самим спуститься в Нутро.

— Так вы погасили почку или нет? — выкрикнул дядя Шоодо. — Дивия замедлила полёт ровно настолько, насколько решил Совет. Какие же у вас сложности?

Маяд Бурух не посмотрел на дядю:

— Именно об этом я и хочу вам сказать, уважаемые. Задание Совета мы выполнили, но какою ценой? Поглядите на наших усталых тружеников: сменяя друг друга ночью и днём, они постоянно спускаются в Нутро и трудятся! На ваших глазах мы только что провели обыкновенное перетягивание жил, а таких перетягиваний приходится выполнять множество за одну смену. Иначе почка разгорится и ход Дивии снова ускорится.

Я не обольщался насчёт собрания изучающих: мало кто их них понял, что сказал Маяд Бурух. Я тоже не понял. На это он и рассчитывал.

— Дабы почка случайно не вспыхнула, мы вынуждены постоянно держать при ней тружеников. Даже когда их усилия нужны в других частях обширного Нутра Дивии.

— Вот теперь нам всё понятно, уважаемый, — взял слово Рабб Хатт. — Вам не хватает тружеников, не так ли?

— Вы всё мудро оценили, светлый господин Хатт. Невольные челядинцы из рода Те-Танга, которые сейчас тратят свои линии на прислуживание роду Саран, были опытными тружениками. И если сегодня же нам не вернут их, или не найдут им полноценную замену, то мы вынуждены будем переложить вину за перекос Дивии на род Саран.

— Позвольте, — вскинулся дядя Шоодо. — При чём тут мы? Может, это вам нужно осторожнее зажигать все эти почки и селезёнки, чтобы никого не перекосило?

Сана Нугвари поддержала:

— Разве прислуживание челядинца требует каких-то озарений? Я сама видела, что Те-Танга только носят еду и напитки, а так же метут залы во дворце Саран.

— Не в линиях дело, молодая госпожа, — спокойно сказал Рабб Хатт. — Саран не позволяют труженикам рода Те-Танга спускаться в Нутро.

— Да они сами не хотят, — заявил Шигеро. — Им больше нравится подметать и мыть наш дворец и копаться в саду, а не потеть в Нутре, где соприкосновение с желчью отжигает им ноги и руки.

— Ваши слова оскорбляют всех тружеников, — кротко заметил Маяд Бурух. — Мы самоотверженно переплетаем жилы, чтобы ваш сад и дворец получали воду и жар. Мы никогда не отступали от нашего предназначения, каким бы леденящим или обжигающим ни был наш Путь. В отличие от некоторых, кто презрел своё предназначение.

— Это он обо мне, — насмешливо поклонился я собранию.

— А мы и не спорим, — включился Шоодо. — Мы уважаем ваш труд, как и труд любого сословия во славу Дивии. Но превращение тружеников Те-Танга в наших челядинцев было решением Прямого Пути. Так что…

Слова дяди потонули в заранее отрепетированных восклицаниях союзников Те-Танга:

— Неоднозначное решение.

— Весьма спорное.

— Решение, требующее пересмотра.

Карапу Карехи вспомнил, что он тоже союзник Те-Танга и стукнул палкой по полу:

— Дерьмовое решение вообще.

Рабб Хатт грозно сверкнул на него глазами, мол, заткнись, болван, не оскорбляй Прямой Путь.

Я впервые вмешался в спор:

— Если Те-Танга желают пересмотреть исход родовой войны, то род Саран готов его перепоказать.