Путь познания

А когда уже окончательно стемнело, меня вытолкали за порог, заявив, что меня ждут в Доме Советов. Хмыкнув на такое название, я двинулся в сторону большого здания, размещенного на небольшом пригорке. Пора переговорить с товарищами насчет дальнейших действий. Да и просто выпить в компании тоже не помешает.

Встретили меня как своего. Впрочем, по-другому и быть-то не может. В этом все орки — они слишком прямолинейны. Если злиться — то яростно, вплоть до кровавого тумана перед глазами. Если ликовать — то ярко, аж до слез. А потому среди простых представителей этого народа предательство или же кинжал в спину практически невозможны.

Конечно, в каждом правиле есть исключение. И у орков это — шаманы.

Но и здесь мне пока что нечего опасаться. Рунг полностью на моей стороне хотя бы по причине опасения за собственную жизнь и послесмертие. А остальные… Те из молодых шаманов, которых набрал старик, еще слишком юны, чтобы интриговать. Да и я собираюсь кое-что поправить в методике их обучения, чтобы они забыли о такой возможности, как предательство своих. Вот с чужими — это да, можно. Цинично? Пускай так. Но это мой народ, и я желаю для него лучшего.

Что? Люди? Ха! Наобщался я с местными, как, впрочем, и жителями моего мира. На Земле дети отправляют своих родителей в дома для престарелых лишь ради продажи их квартир. Мать трех детей могут посадить за буханку хлеба, а чиновника за украденные миллионы похвалить. Не говоря уже о таких вещах, что стали давно прозой жизни, как проституция, наркотики, терроризм, различного вида бандитизм, в том числе и рэкет. Причем последним занимаются без исключения все правительства. Лишь называют по-другому… Исчезло сопереживание. Никого не интересует, что происходит с ближним. Пускай его даже на ваших глазах жестоко избивают. Вы лишь потупите взгляд и постараетесь пройти это место поскорей.

И это я говорю лишь о Земле. А здесь? Классическая феодальная кастовая система, где очагами нормальной жизни являются небольшие страны, имеющие на своей службе магов. А нашего брата запугивать рискнет не каждый аристократ. Так и с жизнью можно попрощаться, угодив, например, под метеоритный дождь. Прямо в замке. Со всем своим войском.

Хотя магов тоже нельзя мерить привычным мерилом. Среди нас также есть еще те сволочи. Но… Но, обладая Даром, любой из нас видит больше, чем простые смертные. Усиленная интуиция, лучшее понимание мира…

Я как-то попробовал при помощи хладного железа заблокировать свой Дар на сутки. Это был ужас. Создавалось такое ощущение, что нахожусь одновременно в тумане и под водой, да к тому же сильно оглохнув при этом…

Впрочем, я не говорю, что орки белые и пушистые, несмотря на то что они действительно бледные. У них, как и у каждого народа, есть свои недостатки и пороки.

Черт! Да я сам пример тому. Ведь меня нельзя назвать добреньким. Скорей уж наоборот. Это ведь с моей подачи орки стали пиратами. Причем самыми опасными. Но я ведь и не говорил, что собираюсь сделать всему миру хорошо. Хе! Пускай этим занимаются всякие самоубийцы, которых по какому-то недоразумению называют героями. Ну а наше дело с краю — поднять тех, кто мне доверился, хотя бы чуточку над толпой. Жестоко? Цинично? Ну и пусть! Это мое мнение, и с него меня не столкнуть!

Уф… Что-то я не туда свернул. Видимо, просто накипело…

Под приветственные крики я прошел к своему месту справа возле вождя. Мне тут же поднесли огромный кубок, где-то на литр, в котором плескалось крепленое вино.

— За вас, друзья, и за будущие победы, — провозгласив этот незамысловатый, но принятый на «ура» тост, я в один присест влил в себя жидкость. После чего вдумчиво почесал затылок и занюхал рукавом. Орки одобрительно заревели…

Лишь через четыре дня я смог проснуться, как и подобает, утром. Сейчас я сидел на крыльце и уплетал за обе щеки яичницу. Состоящую из одного яйца. Зато страусиного. По крайней мере, по размеру подходило — ребята намедни взяли корабль именно с таким оригинальным грузом. Девочки сидели с двух сторон и умиленно наблюдали за мной. Уф… ну и укатали же они меня за ночь… Вон Кирн, заходивший с полчаса назад, чтобы договориться насчет совместной тренировки, как завистливо поглядывал. Жаль, на завтрак не остался — убежал по делам, но обещал вечером заскочить.

— Не помешаю? — раздался голос Шашера. В нем сквозило легкое ехидство.

Я лишь молча сделал приглашающий жест, вместе с этим тонким энергетическим щупом приглашающе отодвигая пустой стул напротив себя, после чего кивнул Дане, чтобы та накрыла стол и на гостя. Орк, хмыкнув на мои действия, взгромоздился на предложенное место.

Лишь минут через двадцать, отдав должное еде и развалившись в удобных плетеных креслах — работа гоблинов, кстати, — мы завели неспешный разговор о делах. В основном он шел на околоэкономические темы. В смысле, сколько у нас хабара, какого именно и где его лучше загнать или обменять. А потому я не буду его даже вспоминать…

Потом, часа через два, когда вождь пошел к себе, — явился Рил. А потом Рунг, а под конец и Таллер. Потом и вовсе подошли еще несколько нужных и полезных орков.

Только уже ближе к ночи я переговорил со всеми, с кем надо. И вдруг понял, что большая часть проблем, что накопилась за это время, как-то сама собой рассосалась. Хм… Занятно…

Впрочем, мне понадобилось еще две недели, чтобы окончательно разобраться со всеми обязанностями, которые были возложены на меня. А заодно подобрать подходящий под мои затеи остров из тех, что уже успели разведать орки…

…Отпускать меня девочки категорически не хотели. Пускай даже всего на неделю. Но мне все-таки удалось их уговорить, напомнив о том, что в академию мы поплывем уже вместе.

Так что на борт «Демона» я ступил даже с каким-то облегчением, на что стоящий рядом Рунг лишь понимающе хмыкнул, а Рил хлопнул по плечу.

Укатали, паразитки…

ГЛАВА 26 Немного о магии Хаоса

Подходящий под мои критерии остров находился в дневном переходе под всеми парусами. Но это было к лучшему с учетом того, что я собирался сделать.

Хотя островом эту скалу назвать проблематично. Скорей уж какая-то помесь атолла и рифа, выступающего из воды.

Но главное все же наличествовало. А именно — каменная поверхность, несколько возвышенностей и возможность быстрого отступления. И почему-то я был уверен, что этот случай должен был произойти.

На остров высадились лишь мы вдвоем — я и Рунг. В обязанности шамана входило быть независимым свидетелем, а заодно в случае чего… вырубить меня и поскорее тащить к лодке. Сам корабль находился в двух сотнях метров от нас. На его палубе можно было заметить ракетную установку, которую я предварительно снял с багги. Это была наша последняя линия обороны, так как пользы от пушек я тут не видел.

Пройдя поближе к центру островка, мы с Рунгом начали раскладывать прихваченные с собой вещи.

— Ты уверен в этом? — поинтересовался у меня шаман, когда все приготовления были завершены.

— Нет, — покачал я головой. — Но это меня не остановит. Нельзя обходить вниманием собственные способности. Ведь может статься так, что рано или поздно именно они смогут спасти мне и моим родным и близким жизнь.

— Что ж, достойная причина. Начинаем?

Я молча кивнул и снял уже давно осточертевший амулет сокрытия Дара.