Путь проклятых

Очнулся я на белом полу. Вокруг свет, яркий свет, слепящий меня. С трудом осматриваюсь. Впереди все то же око, только уже не одно. Больше десятка глаз смотрит на меня, прессуя своей мощью. Пересиливаю себя, стараясь встать, но не могу, руки прикованы к полу цепями, не позволяя сделать лишнего движения. Глаза не проявляют агрессии, но я должен выбраться. Не знаю, как все это возможно, но я должен! Дергаю цепи на себя. Прочные. Не поддаются. Осматриваюсь в поисках хоть чего-то. Топора нет. Только колчан с волшебным болтом на спине. Блин, неудобно. Пытаюсь скинуть его с плеча, рядом появляется Вьюга, прижатая к полу. Вслед за моей спутницей тут оказывается и Денис. Он также скован, но вокруг него три человека, и они совершенно свободны. С удивлением осматриваю неизвестных. Ближайший, мужчина лет сорока. Волосы наполовину седые, в зубах сигарета. Взгляд спокойный и колкий. Одет в черный костюм, на шее знакомый амулет. Слава. В центре рыжая девушка с голубыми глазами. На ней обтягивающая кожаная одежда и шипастые перчатки на руках. Юля подмигивает мне. Гриша же худой, острый нос, маленькие, серые глаза. Он невысокий и одет в какую-то пляжную рубашку и свободные брюки. В руках деревянный посох.

– Ну что, не ожидали, глазики.
– Улыбается Юля, поправляя свои перчатки.

– Потом поболтаем.
– Решает Слава и троица направляется к зашевелившимся глазам.

Монстр начинает нервничать, стебельки, на которых держатся органы зрения, начинают ходить из стороны в сторону, но это ничем не помогает существу. Троица достигает своей цели и начинается ослепление твари. Слава преобразует руку в звериную лапу и начинает срывать глаза как цветы. Юля давит их кулаками, а Гриша создает ледяной меч, аккуратно срезает один глаз за другим, приговаривая: «Интересно, за сколько вас можно продать?». Глаза очень быстро заканчиваются, и мы возвращаемся в наши законные тела, охваченные монстром. Пока мое сознание было в этом странном месте, слизняк вплотную подобрался к нам и схватил, отрастив у себя еще два щупальца, но, видимо, ребята сильно ему насолили. Тварь начала верещать и отшвырнула нас от себя. Присмотревшись, я заметил, что из маленьких щупалец, на которых были глаза, льется кровь. Удивляться смысла нет, так что как только я отлетел от монстра, тут же запустил в него уже готовые бутыли с горючим. Денис не сильно отстал, а Гриша направил на монстра свой посох. Из него вырвалась струя пламени. Тварь зашлась в новом визге, а в воздухе запахло горелой резиной. Мы сжигали монстра несколько минут. Умения Гриши закончились и в ход пошел огненный меч Дениса. Мы израсходовали все запасы горючего, но все-таки убили слизняка. Каждая личность Дениса получила по два уровня, как и он сам, а я остался на своем сто двадцать третьем.

– Нет, лучше бы это был Черный слизень.
– Заключил Денис.

– Это точно.

Значит, эта тварь каким-то образом пленила мое сознание, а в это время собиралась съесть тело? Вот же мать твою! И никакая воля ведь не помогла.

– Ден, слушай, а ребята, ты их постоянно такими видишь?

– А ты их тоже видел?
– Удивился Денис.
– Скажи у Гриши рубашка дурацкая!

– И ничего не дурацкая! Не понимаешь ты ничего! А вот Слава со своими сигаретами уже достал!
– Возмутился обсуждаемый.

– Слушай, я и так уже не курю в теле, так что не возникай.
– Хмыкнул Слава.

– Так, дуйте в комнату разбираться! Леший, забей на них! Ты мне лучше скажи, я ведь красивая?
– Взяла контроль Юля.

– Как говаривал один мой знакомый: «Был бы бабой, дал бы!».
– Я показал девушке большой палец, из-за чего она широко улыбнулась и вернула тело Денису.

– Леший, Денис!
– Донесся до нас крик.

Мы обернулись, крикуном оказался Никита, гонец нашей организации. Он сидел на своей собаке породы хаски, которая сейчас может поспорить размером с конем. Он скакал к нам.

– Что там, Никит?
– Насторожило меня его появление.

– Фух, еле нашел. Хорошо, что вы как обычно надымили.
– Парнишка улыбнулся, но ждать нашей брани не стал.
– Вас срочно вызывают в штаб!

– Чего это?
– Мы с Деном переглянулись.

– Хз, но они там собирают всю серебряную когорту, золотых тоже позвали.

– Миксер и Жизнь тоже там?

– Загорелся Денис. Для него эти ребята были настоящими героями. Ниндзя и его компания рассказывали такие небылицы, что парень просто воспылал.

– Там, все там. Даже старейшин гномов и зверолюдей подтянули.

– Хрена! Что-то крупное намечается.

– В последний раз такой сбор был во время нападения.
– Подтвердил мои догадки посыльный.

– Сейчас, жетоны соберем и выдвигаемся.

Я зашел в пещеру и собрал жетоны с останков наемников. Номера, которые мы искали также были среди них. Интересно, почему эту слизь никто не находил раньше? Или все, кто ее находил, сейчас покоятся тут? Скорее всего, все именно так.

Никита уже ускакал, не дожидаясь нас, судя по всему, мы не последние, кого требовалось позвать. Мы сели на своих животных, оставленных немного в стороне, дабы они не мешали в бою, и отправились обратно в город.

– Думаешь, нападение?

– Скорее всего. ОБМанщики обратились к нам и нелюдям за помощью, значит что-то серьезное. Если бы просто какой-то монстр, они бы позвали кого-то второго или третьего ранга, а собирать такую толпу, должен быть серьезный повод.

– Ну да. Интересно, кто?

– А есть разница? Это наш шанс быстрее получить первый ранг, может, еще и как герои прославимся.

– Это да.
– Кивнул Ден.
– Потом мы уедем?

Голос парня вдруг стал грустным. Он уже привык к этому городу и его обитателям, у него появились друзья, любимая девушка и деньги. Он многое значит здесь, а там? Что его ждет там? Парень не хочет уезжать, если честно, я тоже.

– Нет, Ден. Это всего лишь первое испытание, и я даже представить не могу, какими будут другие два.

– Хорошо.

– Послушай, Денис, тебя никто не заставляет уезжать со мной. Ты можешь остаться.

– Нет.
– Парень упрямо покачал головой.
– Я не могу тебя оставить. Это неправильно.

– Ладно, потом решим.

До города мы добрались ближе к вечеру. Магазины и лавки уже закрылись, признаться, я боялся, что ОВН тоже уже не работает, но вопреки моим опасениям, свет в окнах горел.

– Здравствуйте.
– Обратился я к администраторше.
– Л39 и Д84 прибыли.

– Подождите минуточку, я доложу.
– Девушка вышла из-за стойки и отправилась наверх.

Ее не было некоторое время, после чего она спустилась и попросила следовать за ней. Мы прошли за девушкой и зашли в аудиторию, которая была полна людей. Здесь были и незнакомые и знакомые наемники.

– Вы опоздали!
– Прошипела Лена, рядом с которой мы пристроились.
– Где вы шляетесь целый день? Тут такое творится, а вас нет!

У Лены свой отряд, причем он полностью состоит из девушек. Когда я услышал об этом, то сразу представил себе красоток в бронелифчиках. На самом деле, все оказалось куда прозаичнее. Семеро баб, больше похожих на мужиков в доспехах и кольчуге. Среди всех их, красивой можно было назвать только саму Лену. Высокая брюнетка с темно-зелеными глазами, она очень ярко выделялась на фоне своих подруг.

– Что творится-то?
– Так же шепотом ответил я ей.

– На нас идет орда!

– Татаро-монголы воскресли?
– Улыбнулся я.

– Все тебе шуточки! Драконы, не хочешь?!

– В смысле драконы?
– Опешил Ден.

– А вот так. Толпа ящеров двухсотого уровня и выше, говорят, их тысячи!

– Лен, ты, где это слышала?

– Девочки сказали.

– Какие девочки?

– Ну, Танька и Светуля.

– Лена, Таня и Света те еще сплетницы! Официальная информация поступила?

– Нет. Но девочки уверены!

Я скривился и начал рассматривать присутствующих. Здесь только третьи и вторые ранги. Так сказать, серебряная когорта. Та же Лена относится к третьему рангу, а вот ее девочки еще не доросли. Вторые ранги отличаются от третьих только прозвищем. Всем наемникам, достигшим этого ранга, присуждается второе имя.