Путь птиц или дорога чуда

Я уже праздновал победу, когда вдруг увидел, что каждый кусок превратился в ядовитую змею. Все эти гады тут же расползлись по земле, а я вернулся сюда.
– Рыцарь очень Печального Образа тяжело вздохнул, пожал плечами и закончил: - Уж не знаю, есть ли какой-нибудь толк от подобных побед?

– Толк есть всегда, - со знанием дела уверенно заявил Синий Друг. Если злу давать абсолютную волю и не трогать его, оно вырастает до невероятных размеров и накрывает собою землю. Я, например, в стране Глубокого Сна боролся с многоруким гигантом. Он шел по земле и уничтожал все живое, что ему попадалось на пути. Там, где он проходил, оставалась безжизненная пустыня. Я попытался было его остановить, но у меня ничего не вышло - гигант не обратил никакого внимания на мои комариные уколы.

Самое интересное, что кругом стояли люди. Они равнодушно смотрели, как многорукий с корнями вырывает деревья, вытаптывает траву, уничтожает диких зверей и птиц. Единственное, что я смог сделать, это уговорить несколько человек идти следом за злодеем и засаживать пустыню новыми деревьями и кустарниками, выпускать на волю животных и птиц. И когда многорукий гигант обернулся и увидел людей, возвращающих земле жизнь, он затрясся от злобы, покрылся черными трещинами и рассыпался на тысячи и тысячи кусков, которые потом превратились в саранчу и разлетелись по всему свету. Зато люди с удвоенной силой принялись засаживать землю деревьями и травой. За этим занятием я и оставил их, а сам вернулся сюда.
– Синий Друг снисходительно посмотрел на Рыцаря Очень Печального Образа и добавил: - По-другому противостояит этому злу никак невозможно.

– А я попал в такую темень, - начал свой рассказ Павлик, - что не увидел даже куда попал.

– Хорошее начало, - рассмеялся Синий Друг.
– Он увидел, что ничего не увидел,

– Такое бывает, - сказал Домовой.
– Когда Флоринда читает свой роман, я понимаю, что ничего не понимаю.

– Да ты же почти Сократ, дорогой Домовой!
– Воскликнул Синий Друг. Правда он сказал: "я знаю, что ничего не знаю". Столько лет прожил с тобой и даже не подозревал о твоих выдающихся философских способностях.

– Нехорошо, - перебил его Рыцарь Очень Печального Образа.
– Дайте же рыцарю дорассказать свою историю.

Все немедленно замолчали и Павлик продолжил:

– Вначале я не знал, что нужно делать. Я боялся сойти с места, чтобы не свалиться в какую-нибудь яму. Боялся пошевелиться и выдать себя, ведь рядом могли оказаться злобные чудовища. Мне было страшно даже дышать и моргать. Темнота была густая как кисель, и мне казалось, что она живая. Отовсюду раздавались какие-то стоны и вопли, и вскоре я почувствовал, как в голове у меня тоже постепенно наступает такая же темень. Это ещё больше напугало меня. И тогда, чтобы отвлечься, я начал вспоминать все, что проходил в школе: повторил таблицу умножения, вспомнил последний урок географии, потом начал вспоминать книжку, которую недавно прочитал. И чем дальше я вспоминал, тем светлее становилось вокруг меня. И тогда я понял, как бороться с этой темнотой. Добил я её стихотворением, за которое на уроке получил четверку. После этого темнота развалилась на многие кусочки, и эти черные тени расползлись по всей земле, а я вернулся сюда.

– Достойная победа, - одобрил Рыцарь Очень Печального Образа, и все обернулись к Домовому, чтобы послушать его историю, но тот лишь пожал плечами и смущенно проговорил:

– Я не рыцарь и никакого такого подвига не совершил. В стране Глубокого Сна я попал в обычный крестьянский дом и успел только расчесать двум старым клячам гривы да заплести их в косы.

В это время из дворца вышел дворецкий в белой ливрее, и увидев его, все замолчали.

– Пройдите во дворец, рыцари, - обратился к ним старый слуга.
– Фея страны Белых Снов ждет вас.

Когда вся процессия поднялась по белой дворцовой лестнице и вошла в тронный зал, Фея поднялась им навстречу и добросердечно сказала:

– Здравствуйте, рыцари. Рада вас видеть у себя целыми и невредимыми. Присутствующие нестройно ответили на приветствие и Фея продолжила: - Вы избавили мою страну от нашествия кошмаров, и я хочу отблагодарить вас за добле сть и преданность добру.

– Не стоит беспокоиться, Ваше Величество, - пролепетал Синий Друг. Уже то, что мы имеем возможность лицезреть вас, для нас большая награда.

– Да, Ваше Величество, - поддержал его Рыцарь Очень Печального Образа.
– Лицезреть вас - уже большая награда, так что не стоит беспокоиться.

– Да не беспокойтесь вы, Ваше Величество, - вторил им Домовой. Лицезреть вас уже есть большая награда, но если вы настаиваете...

Андрей с Павликом переглянулись, одновременно рассмеялись, а Фея улыбнувшись, ответила:

– Я бы наградила всех вас рыцарским званием, но в этом нет никакой необходимости - вы уже рыцари и неоднократно подтверждали это. Поэтому я исполню по одному вашему желанию. Просите что угодно.

– Любое желание?
– недоверчиво переспросил Домовой и тут же получил от Синего Друга локтем в бок.

– Абсолютно любое, - подтвердила Фея.

– Лично я хочу проснуться, - не раздумывая, сказал Рыцарь Очень Печального Образа.
– И оказаться в своем королевстве. Только вначале мне хотелось бы попрощаться со своей хозяйкой - Феей страны Разноцветных Снов и с Флориндой. Мы так долго прожили вместе.

– Это легко выполнимое желание, - ответила Фея.
– Но я советую вам подумать, рыцарь. Ведь прошло столько лет и ваше королевство давно могло исчезнуть с лица земли. Стоит ли возвращаться, если не осталось даже следа от той жизни, которую вы когда-то покинули?

– Стоит, - ответил Рыцарь Очень Печального Образа.
– Хотя бы для того, чтобы убедиться, что там уже течет другая жизнь.

– Кроме того, здесь, в стране снов, время не властно над вами, сказала Фея.
– Но там вы снова станете смертными.

– Я готов, - ответил Рыцарь Очень Печального Образа.

– Что ж, будь по вашему, рыцарь. Каким будет ваше желание, милорд? обратилась Фея к Синему Другу.

– Я...
– заволновался Синий Друг.
– Я тоже хочу проснуться вместе с Рыцарем Очень Печального Образа. Мы с ним уже обо всем договорились.

– Что ж, желаю вам счастливого возвращения, - сказала Фея.
– Прощайте, милорд.

– А я, если можно, хотел бы проснуться в доме с хорошей печкой и добрыми хозяевами, - попросил Домовой.

– Это очень просто, - сказала Фея.
– Ну а вы, юные рыцари, обратилась она к мальчикам.
– Назовите ваши желания.

В голове у Андрея все перемещалось, он никак не мог придумать, что попросить у Феи, а Павлик в этот момент выпалил:

– А можно...? Я хочу...

– Ну?
– рассмеялась Фея.
– Ты хочешь...

Но Андрей все же сказал первым:

– Нам сказали, что когда мы проснемся, то сразу забудем все, что произошло с нами в стране Глубокого Сна. А может даже и весь сон. Можно сделать так, чтобы я все помнил?

– И я!
– быстро сказал Павлик.

– Конечно можно. Но для этого, как только проснешься, ты должен будешь три раза повторить: "Я все помню. Я все помню. Я все помню", - ответила Фея и очень знакомым голосом добавила: - Просыпайся, герой. Пора вставать.

Андрей открыл глаза и увидел склонившуюся над ним маму.