Путь Стратега 3

— Ладно. Ты права. Золото, корабль. Все будет и плыви куда захочешь. Но очень попросил бы не заниматься грабежом на территории Империи. Ты видела на что тут способны некоторые венаторы.

— Насчет корабля и золота... — задумчиво, что у нее бывает редко, произнесла ведьма.

— Ну…Я обещал, я отдам.

Луна снова оскалила слишком острые для человека зубы. Злилась, но не на меня, а видимо на себя. Что-то пыталась мне сказать, но не решалась.

— Слушаю. Говори.

— Я согласна на меньшее. — неожиданно призналась она.

Вот это номер. Где-то на горе яростно свистит рак? Или это какое-то знамение апокалипсиса?

— Так-так… с чего такие щедроты? — удивился я.

— Согласна на три сигля серебра и вот её.

Луна указала на Касс. Аааа, ну теперь все понятно.

— Не вариант. — ответил я.

Луна глянула на меня, хмурясь, нервно постучала пальцами по столешнице и добавила.

— Подумай снова.

— Думать не о чем. — возразил я. — Если соскучишься, то просто заезжай как-нибудь.

— Да причем тут… — оскалилась ведьма. — Она же просто человек. — Луна снова бесцеремонно ткнула в Касс. — Сильная, спокойна, живучая и… все. У тебя без нее полно бойцов.

— И все равно нет.

— Думаешь, она тебя защитит?

— Я сделаю все возможное. — вступила в разговор уже сама Касс.

— Ты умрешшшь. — с яростным шипением возразила ей ведьма. — Ренго был сильнее и все равно сдох.

— Я знаю Касс лучше чем ты. Лучше чем кто либо. Она останется со мной.

Луна несколько секунд молча смотрела на нас, выражая крайнее осуждение, но затем поняла, что бороться бесполезно.

— Сумасшедшие имперцы. Вся ваша Империя свихнутая. — наконец выдала она.

— Скажи лучше что-нибудь, что я не знаю. — усмехнулся ей в ответ.

Затем я дал ей несколько советов на тему того как и когда ей лучше свалить. Как? По реке. Когда? До моей отправки на Восток. Я то условия сделки выполню, но затем здесь за главных останутся Иратион и этот Рена. Могут подумать, а не многовато ли золота для одной ведьмы-людоедки, чья полезность уже исчерпана. Или вообще какой-нибудь Сидониус припрет и грохнет Луну по соображениям совести.

— Уже сваливаешь? — удивилась она.

— Надо осваивать новый театр военных действий.

— Какой еще театр? — нахмурилась она.

— А… Не обращай внимания. Так говорят. В общем, пакуй вещи. Ты эльфийку ту еще не съела?

— Нет.

— Ее тоже пакуй. Чем быстрее и дальше свалишь пока я здесь, тем лучше будет для вас обеих.

— Забота? — криво усмехнулась ведьма. — Я бы трахнулась еще с тобой напоследок, но пока даже ссать больно.

— Ладно. Ну как-нибудь следующий раз.

Странно даже. Вроде я вернулся, а какие-то сплошные расставания.

Чужие сны ночью не сработали. Вместо этого, мне снова привиделось море. Разговоры с Луной что ли навеяли. Хотя море казалось скорее северным и холодным, а не южной вотчиной чернокожих пиратов. Возможно это было бы очередной видение просто спятивших одержимых дикарей, но до конца досмотреть его не дали.

“Войска обнаружили врага”. — радостно сообщила система.

Чего? Я мигом перешел в стратегию, осматривая периметр лагеря и все вокруг. Никаких следов боя. Но в лагере явно царила какая-то нездоровая атмосфера. Вместо того, чтобы спокойно спать перед следующим днем забот и дел, куча легионеров была на ногах. Занимались они каким-то хаотичным толплением. Я на всякий случай вскочил, начав облачаться в броню и вызвав к себе Клестуса. Центурион превенторов был у меня через пять минут при оружии.

— Что происходит? — уточнил я.

— Волнения, стратег. Двадцать Третий не хочет оставаться на Севере.

— Аааа…

Ну я тоже не хочу, чтобы Двадцать Третий оставался на Севере. Но блин… Придется мне сейчас все разгребать. Однако это не объясняет появление неких врагов. Вскоре я покинул шатер в сопровождении десятка телохранителей из атесигнанов и двух десятков превенторов. Мы вышли к толпящимся солдатам. Увидев и узнав меня они, поднимая кулаки к ночному небу, принялись скандировать.

— Восток! Война! Восток! Война!

Отблески лагерных костров плясали на беснующейся толпе. Я будто кожей ощущал эту жажду крови. Может, действительно, ощущал ее своей сутью избранника богов войны. Не только упорядоченная система стоит за моими плечами, но и та глубокая связь,что образуют клятвы легионеров и стратегов.

— Восток! Война!

Черт. Я бы рад вам дать все это, но руки мои пока связаны. И тут взгляд падает на тело. На одно из тел. Какой-то человек в короткой кольчуге, но явно не легионер. Он валяется у достаточно богатого шатра, ныне покосившегося. И мне становится понято, что произошло этой ночью. Внутри, глазами посланного туда превентора, я вижу еще двух охранников, слугу и актуария Перитоса Рену. Все заколоты недавно. Вот тебе и обнаруженные враги. Похоже, что кто-то из охранников таки успел понять, что происходит, прежде чем был убит. Система же считала его намерения обороняться.

— Восток! Война! — продолжала требовать толпа снаружи.

Убийство актуария это уже серьезно. Не то, чтобы оно способно глобально изменить мою судьбу. Даже если его запишут на мой счет, то я все равно слишком нужен в Шадде. Немедленных репрессий не последует. А дальше… А дальше все как-нибудь утрясется. Наверное. Я, конечно, выкачу письмо с оправдашками на тему "как это было на самом деле", но поверят или нет… уже зависит от выгод отцов-сенаторов и связей покойного. Север все же глушь. Надеюсь, они не прислали сюда кого-то особо важного.

Ладно. О будущем позже подумаем. Сейчас надо успокаивать толпу, чтобы они не продолжили искать с кем бы еще поквитаться.

“Двадцать Тертий, герои Империи…” — начал я с пафосной ноты.

Тут были два варианта. Либо орать в стиле “Ах вы суки, ну ка быстро все по палаткам! Соблюдать дисциплину, вашу мать!” Или то, что я выбрал.

“Мы защищали здесь не только свои жизни, но и Лимес. Такова наша клятва. И нельзя просто бросить границу. Я могу обещать вам, что оставлю тут вексилляции Двадцать Первого и Двацать Четвертого. И Вексилляцию от вас возьму с собой в Шадд. Как только здесь будет набран и обстрелян новый легион, то я предприму все возможное и невозможное, чтобы перевести вас на Восток. Но пока призываю вас исполнить свой долг. Поддерживать друг друга. Ждать. Держать границу. А теперь возвращайтесь по своим постам и палаткам”.