Путь в Колу

Колокола дворцового собора оповестили о вечерней службе, когда появился караульный офицер.

– Его величество король занят, - сухо сказал он.
– Преславный король наш Карл примет наместника Норланда завтра утром. А до завтра вас разместят в дворцовых покоях.

Офицер приказал своим гвардейцам отвести лошадей наместника и ротмистра Пера Клементсона в дворцовую конюшню и проводил их за ворота королевской резиденции.

Королю Свеи Карлу Девятому действительно не было дела до наместника Норланда и далекой Лапландии. Его целиком в тот день занимали дела более близкие и важные, касавшиеся соседней недружественной Дании. Только недавно закончились военные действия против датских войск. Король Карл считал, что порт Кальмар датскому королю Христиану удалось захватить путем обмана и предательства. Он был в ярости оттого, что его кораблям датчане закрыли путь в Зунд и выход в океанские просторы для плавания в далекие земли. Карл неистовствовал от обиды, нанесенной ему властелином соседней державы. Он не принимал никого.

Королевская ярость не знала пределов. И не было выхода ей. Требовалась сатисфакция*. Но каким образом это можно устроить? "Король Христиан как истинный рыцарь не может не принять мой вызов, - размышлял Карл.
– Но не будет ли это курьезом в глазах моих подданных? И как примут этот картель** властелины соседних держав? Не стану ли я посмешищем в глазах других королей? Нет, властелин огромной державы, с мечом в руке выступивший защищать свою честь и интересы государства, не может стать посмешищем, - думал король.
– Но Христиан Четвертый значительно моложе меня, а датские короли с малолетства приучаются искусству фехтования... Но бог на моей стороне и не даст мне погибнуть... Он поможет мне покарать нечестивца, сидящего на троне".

_______________

* Удовлетворение.

** Вызов на поединок.

Карл Девятый решительным шагом мерил просторный тронный зал с высоким сводчатым потолком. У него мерзли руки, и он время от времени потирал ими, чтобы разогреть старческую кровь. Иногда останавливался ненадолго посреди зала и, пряча подбородок в куний мех воротника, задумчиво смотрел в высокое стрельчатое окно, забранное слюдой. За окном полыхали золотым пожаром двухсотлетние дубы на аллеях дворцового парка.

Сев за письменный стол, Карл придвинул к себе лист пергамента, макнул в чернила перо и стал писать.

"Ты поступил не так, как честный и христианский государь, - выводил на бумаге слова властелин Свеи, кипя негодованием к своему недругу Христиану Четвертому.
– Ты нарушил мир, причинил кровопролитие и взял Кальмар предательством. Так как не помогают другие средства, я предлагаю тебе поединок, по похвальному обычаю древних готов. Ты можешь взять с собою двоих из твоего дворянства рыцарей. Я встречу тебя без кирасы и лат, лишь с шлемом на голове и мечом в руке. Если ты не явишься, я не буду считать тебя ни за честного государя, ни за воина.

Рисби. 11 сентября 1611 года. Карл".

Он запечатал письмо в конверт, скрепил его восковой королевской печатью и велел позвать надежного и верного человека, капитана фрегата "Корона" Якоба Лаппмарка.

– Отправишься сегодня на "Короне" в Кальмар, - сказал король, когда явился к нему в тронный зал сорокалетний рослый человек, с красивым и мужественным лицом, загрубевшим за годы плаваний по балтийским просторам.

– Но там теперь датчане, мой государь, - замявшись, произнес Якоб Лаппмарк.

– Бросишь якорь на открытом рейде, - стал давать подробные указания Карл Девятый.
– Пошлешь на баркасе кого-нибудь из комитов с трубачом, чтобы доставили это письмо капитану датского корабля, который будет стоять поблизости.

Якоб Лаппмарк взял у короля письмо и неторопливо положил его в широкий карман камзола с множеством медных пуговиц.

– Потом выбрать поскорее якорь и возвращаться обратно?
– осведомился капитан "Короны".

– Нет, ждать, пока не принесут ответ на это письмо, - ответил король.
– Возле орудий держите в готовности порох и ядра. И вся команда фрегата должна быть на своих местах, как обычно перед сражением.

– Мой государь полагает, "Короне" придется опять вступить в бой с датскими кораблями?

– спросил Якоб Лаппмарк.

– Не думаю, капитан, пожалуй, на этот раз все обойдется без пролития крови, - сказал Карл.
– Но будьте все же начеку. И фитили держите зажженными.

– Рад служить, мой государь, - поклонился королю капитан Якоб Лаппмарк.

8

Во время недавней войны с датчанами капитан Якоб Лаппмарк имел патент от Карла Девятого, в котором предписывалось наносить кораблям противника и воюющей вражеской державе всяческий ущерб в течение всего периода военных действий. И капитан "Короны" с лихвой оправдал доверие своего короля. Он топил военные и торговые суда, не щадя никого из команды, как это было и прежде, в пору, когда вел он свободную охоту возле острова Готланд и именовался корсаром. Во время военных действий всем пленным разрешал Якоб Лаппмарк "плыть домой"*, так как выкуп получить у подданных датского короля было невозможно.

_______________

* Бросали за борт пленных (на своем жаргоне морские разбойники

это называли "плыть домой").

Но кончилась война, и капитан Якоб Лаппмарк остался как бы без дела. И он раздумывал над тем, продолжать ли служить королю или отправиться опять на свободную охоту, которая была связана со смертельным риском. В случае поимки капитану судна грозила виселица. Зато добыча, которую брали, была немалой, если захватывали купеческие суда, принадлежавшие городам Ганзейского союза, Голландии и Англии.

На приобретенные морским грабежом деньги Якоб Лаппмарк обязан был оснащать свой парусник всем необходимым, начиная от парусов и кончая коваными якорями, содержать команду, выдавая каждому полагавшееся жалование, а также приобретать нужное вооружение и боевые припасы. Во время военных действий, когда входил в силу полученный от короля патент, Якоб Лаппмарк часть добычи передавал согласно подписанному договору в королевскую казну.

"Корона" стояла в закрытой от ветров бухте вблизи берега. Видимый издалека, полоскался на корме корабля военно-морской флаг - огромное полотнище с золотым крестом на синем поле.

Шлюпка ждала капитана возле самого берега. Рослые гребцы с надвинутыми на головы капюшонами сидели по банкам, держа на вальках весел мозолистые руки. При виде начальника матросы откинули головы и подняли весла, приветствуя своего капитана.

Якоб Лаппмарк вступил в шлюпку, уселся на корме, а сидевший с ним рядом подкомит Эрик Багге скомандовал:

– Весла на воду!

Не прошло и четверти часа, как Якоб Лаппмарк по спущенному за борт трапу поднялся на верхнюю палубу. Капитана встретил на юте кормчий Гильдебрант и стал докладывать о принятой на "Корону" провизии и запасах пресной воды, которой наполнили все анкерки.

– Приготовиться к выходу в море, Гильдебрант!
– распорядился Якоб Лаппмарк.
– На рассвете снимаемся с якоря. Следуем в Кальмар.

– Но там же... датчане, - удивленно поднял кормчий выгоревшие брови.
– Опять войной идем на них?

– Это не твоего ума дело, Гильдебрант, - бросил на ходу капитан. Действуй, как я сказал.

У Якоба Лаппмарка выработалась привычка обходить всякий раз корабль после возвращения с берега с тех еще давних пор, когда "Корона" носила громкое имя "Святого Фомы" и круглый год занималась свободной охотой в проливе Зунда и на караванных путях возле острова Готланд. Во время вынужденной стоянки возле острова Борнхольм в грот-мачту ударила молния, и пришлось Якобу Лаппмарку встать на длительный ремонт в порту города Кальмара, где теперь хозяйничали датчане. Повреждения, нанесенные ударом молнии, оказались настолько велики, что пришлось ставить новую мачту и менять паруса на грот- и бизань-мачтах. Настил верхней палубы почти полностью выгорел, и пришлось закупать у датчан дубовые доски.