Путь в неизвестность

— Как только начнётся, — успел шепнуть Егор Алайне, — найди укрытие и не вылезай, что бы ни происходило.

— У них преимущество в скорости и оружии. Наши станеры не пробьют их броню, — сказал Акано. — Попробуем измотать их. Двигайся нестандартно, меняй направления и бей, как только появиться шанс.

На платформе никто не двигался с места, все как будто ждали сигнала.

— Сдавайтесь, вам некуда бежать, — сказал один из противников.

— Я капитан Дарко, пилот ВКС Лории, по какому праву вы нас задерживаете.

Но бойцы не слушали его и постепенно смыкали круг. Они были уже в двух шагах, когда Акано подал команду и Егор вместе с Дарко выстрелили по ближайшим. Станеры могли только оглушить, но не тех кто был в доспехах, хотя они были способны на короткое время дезориентировать противника, что и нужно было им. Те кто на долю секунду замешкался сразу получили удар в слабое место доспехов. Если ты знаешь оружие, умеешь им пользоваться, то ты просто обязан знать не только его сильные, но и слабые стороны. Этим и воспользовались друзья. Несколько быстрых ударов тактическим ножом, которые они отобрали у охранников, по незащищённым узлам, сделали невозможным их передвижение. Эти ножи обладали качественным сплавом и в отдельных случаях могли пробить даже броню. От остальных четверых противников Акано, Егор и Дарко прикрылись обездвиженными оппонентами, грамотно скрываясь от выстрелов станеров. К их удаче, бойцы не пользовались боевыми зарядами, что облегчило друзьям задачу. Егор смог отобрать оружие у своего противника и сделал ещё несколько выстрелов, защищаясь бойцом, как живым щитом. Отсиживаться в обороне не было смысла и он уличил момент между выстрелами и ринулся на следующего. Рывок был молниеносным и даже техника не справилась с отслеживанием его траектории. Он сделал несколько обманных движений и в момент оказался у очередного бойца, одновременно нанося серию ударов. Ещё один перекат и оружие в руке уже стреляет по оставшемуся бойцу, так как Акано и Дарко смогли так же обездвижить своих оппонентов. А дальше было делом техники обезвредить оставшегося противника.

Группа захвата явно недооценила друзей и решила, что они лёгкая добыча. Именно из-за этого и проваливается большинство заданий, когда слишком надеешься на техническое превосходство и забываешь о человеческом факторе. Это первое чему их научили, вернее, что им вдолбили в Аркадии. Конечно, если бы их атаковали боевыми снарядами, то им бы не удалось так просто одержать верх.

Егор начал глазами искать Алайну, но он никак не мог понять куда она делась, а затем на платформу поднялся человек весь в чёрном и плотно закрытом непроницаемом шлеме. Вместе с ним на платформу выскочило ещё десятка полтора бойцов. Теперь победить не было ни единого шанса.

Незнакомец тоже был в чёрных бионических доспехах без опознавательных знаков, высокого роста, широкоплечий, горделивая осанка выдавала в нём человека знатного происхождения, лица его не было видно из-за опущенного затемнённого забрала на шлеме. К сожалению Алайна была рядом с ним под присмотром двоих бойцов.

— Браво, — похлопал в ладоши незнакомец. — Это было великолепно. Давно я не видел ничего подобного.

— Вижу, вы ошеломлены моим появлением, — продолжал говорить незнакомец, — но, скажу вам откровенно, я был готов к вашему побегу, поэтому решил дождаться вас у финиша, так намного интереснее, неправда ли? Мне всегда было интересно наблюдать, как гаснет надежда в глазах. Но знаете, что самое странное в людях, как бы ни были плохи их дела, в каком бы отчаянии они не находились — надежда никогда не угасает до самого конца. Но то, что вы показали сейчас меня впечатлило, правда. Я бы сказал, что это высшее проявление боевого искусства.

Он продолжал говорить, в то время как Егора и его друзей окружали бойцы в чёрном. Выхода не было, силы были неравны, при всём желании они не смогли бы ничего сделать, им пришлось бросить оружие.

— Мудрое решение, тем более, зачем нам эти неприятности мы хотим лишь с вами поговорить, и, я думаю, несколько лишних трупов не будут способствовать нашей беседе.

— Кто вы? — спросил капитан Дарко. — По какому праву вы задерживаете нас?

— Хороший вопрос, — ответил надменно незнакомец. — Я особый уполномоченный Его императорского величества, императора Лории и Эктазии, наместника и хранителя двенадцати миров. И право у меня одно — воля Императора. Вы обвиняетесь в предательстве и пособничестве сепаратистам, в разжигании антиимперских и антигосударственных настроений.

– Это клевета, — выкрикнул Акано, — мы были отправлены с научно-разведывательной миссией по приказу генерала Айберона. Мы всегда были верны Лории и императору. Ваши обвинения ложь.

— Это не моё дело. Моя задача доставить вас на Лорию, где император лично допросит вас. А теперь попрошу пройти на борт, ведь вы именно этого и хотели?

— Господин советник! — Сорис вышел на платформу из-за спин своих людей, которые тоже подтянулись к этому времени. — Господин императорский советник, я прошу вас, освободите мою дочь. Она ни в чём не виновата и ни в каких заговорах не состояла и не состоит, она всего лишь запутавшийся ребёнок.

— Господин Унара! — незнакомец поклонился, несмотря ни на что Унара был одним из правителей Карны, а также входил в высший императорский совет. — Я понимаю вашу тревогу, но приказ императора был чётким и беспрекословным, я не имею права нарушить его. Вы должны понять.

— Я настаиваю советник, — голос Сориса стал жёстче. — Я лично объясню всё императору.

— Простите ещё раз, но я вынужден отказать, — с ноткой холода ответил императорский советник. — Император чётко дал понять, что все, кто участвовал в этой миссии, должны предстать перед его судом.

Унара подал знак, и карнийская стража направила оружие на советника и его людей. Гвардейцы ответили тем же. Ситуация была напряжённой и в каждую секунду могло произойти непоправимое.

— Отец, прошу тебя не надо. Ты не должен этого делать, — умоляющим голосом сказала Алайна.

Унара молчал. Он не мог отпустить свою единственную дочь и был готов уничтожить каждого, кто станет у него на пути.

— Прислушайтесь к словам дочери, — сказал советник и достал какой-то предмет. — Вы знаете что это?

Сорис посмотрел на золотую пластинку, инкрустированную драгоценными камнями, с непонятными письменами вытесненными на ней.

— Да, — ответил он после нескольких секунд размышлений.

В руках советника был «онимус» — старинный императорский герб, сделанный многие тысячи лет назад. Древняя реликвия, наделяющая её обладателя императорской властью во всех двенадцати мирах. Многие годы никто не слышал, чтобы кто-то удостоился этой чести и вот сейчас она сверкает на солнце в руках какого-то незнакомца.

Все были ошеломлены увиденным, кроме Егора, он понятия не имел, что за предмет показал этот человек. В рядах карнийцев начался ропот.

— Отец! Прошу тебя опомнись, ты погубишь и себя и всех на планете, — продолжила уговаривать отца Алайна.

Наконец Унара отступил, он не мог тягаться с императорской властью, и не мог подвергнуть свою планету опасности, несмотря на свои отцовские чувства.

— Вот и славно! Пожалуй, я не буду докладывать императору об этом маленьком недоразумении, — сказав это, незнакомец повернулся и направился к челноку. Егора и всех остальных, скованных силовыми наручниками, также повели к кораблю.

Глава 9

Лория была центральной планетой империи, несмотря на то, что, находилась, чуть ли не на окраине галактики. Это была красивая планета, притягивающая всех людей из двенадцати миров. К сожалению, для большинства на неё попасть было проблематично, необходимо было пройти все круги ада, замаскированных под бюрократический аппарат — у большинства просто не было шанса пройти все необходимые инстанции. Тех же, кому посчастливилось пройти первые ступени отбора, отсеивались по тем или иным причинам в дальнейшем. В год лишь несколько десятков человек допускались на Лорию. О планете ходило множество слухов правдивых и не совсем, она обрастала легендами, мифами. Истории о планете передавались из уст в уста по всей галактике. Там, где были люди, всегда находился тот, кто рассказывал очередную загадочную и нереальную историю о планете. Ходили слухи, что на ней живут потомки Создателей Сущего и, что императорская семья одни из этих потомков. Многих живущих на планете считали, чуть ли не богами и обитатели Лории не стремились опровергнуть подобные слухи, истории и легенды, а наоборот всячески подпитывали их, напуская на себя маску таинственности и недосягаемости.