Путь в стаю

Длительность исследований как раз и была связана с неопределённостью в точках. За эти сотни лет было безвозвратно потеряно бессчётное количество исследовательских автоматических аппаратов. Но республиканки не унывали, они продолжали грызть этот гранит. Тратить бессчётные ресурсы, терпеть поражение за поражением, но продвигаться вперёд. Как раз на каком-то из этапов исследований республиканки овладели принципами свёртывания пространства, которые были незамедлительно внедрены в систему защиты собственных территорий. Вот так внешне дурацкие и никому не нужные, кроме энтузиастов, исследования привели к созданию самой мощной за всю историю человечества системы оборонительных сооружений. Теперь уже в космических масштабах.

Отдельной проблемой шли вопросы материалов, а также вопросы поведения разумных и вообще жизни в условиях длительного прыжка. А прыгать там приходилось не часами и не днями, а месяцами. То есть жить всё это время в подпространстве, а не в куда более привычном и понятном реальном космосе.

В общем, я в очередной раз впечатлился упёртостью республиканок, но теперь уже не в сиюминутных вопросах, а в вопросах стратегии на десятки и сотни лет. И что самое поразительное, результаты были! По прогнозам, Республике нужно было ещё сто-сто пятьдесят лет, чтобы построить рабочую модель доставки человека в соседнюю галактику и создать необходимый для этой цели корабль.

Вторая экспозиция произвела на меня столь сильное впечатление, что даже бьющая через край сексуальная энергия кошек под боком не могла вывести из глубоких раздумий о судьбах человечества. Против ожидания, валькирии отнеслись к моему состоянию с пониманием. Они были умными девочками, прекрасно представляли степень ошеломления несведущего человека от масштаба республиканских свершений и её глобальной миссии. Но вечером их терпение кончилось, и меня во второй раз разложили совместно, чтобы даже думать не мог ни о чём постороннем — не то что говорить!

Сноски:

(4) Рил (рила) — официальное обращение к должностному лицу. Имеет много лексических оттенков, но больше всего созвучно советскому «товарищ» или универсальному «гражданин», точнее — «гражданин начальник».

(5) Помощница — второе лицо на корабле Экспансии Конгломерации Метиллия после капитана. Аналог первого помощника.

Места боевой славы Валери О`Стирх

Следующие несколько дней на планете, а потом и в космосе, слились для меня в сплошное смазанное пятно. В это время я сполна ощутил, что такое — принадлежать стае. Кошки не выпускали меня из своих цепких коготков ни на секунду, ни на долю секунды. Сначала Тина, Милена и пара Старших. Потом к ним присоединилась ещё пара. Вшестером, если не считать юную О`Стирх, меня взяли в плотнейший оборот, и стало понятно, что до того Ми с Дианой просто давали мне время акклиматизироваться, собраться с духом, вновь почувствовать вкус к жизни, теперь же настало время тяжёлой артиллерии.

Всё время я не вылезал с татами, а если и вылезал, то только для того, чтобы принять совместную ванну, душ или покувыркаться в постели. Хотя постель тут — собирательный образ. Мы кувыркались где только можно… и нельзя. Даже в генераторной как-то трахались. Этим бестиям вообще всё было фиолетово, кроме самого процесса. Да и реализация этого сексуального угара была на высоте. Кошки устроили что-то вроде эстафеты. Они передавали меня друг другу, но когда состоится очередная передача, я мог только догадываться. Для меня самого всё происходило спонтанно и неожиданно.

В какой-то момент поймал себя на мысли, что всё происходящее живо напоминает мне похождения маленького котёнка. Когда-то у меня был такой, ещё в прошлой, земной, жизни. Так вот, он просто обожал затаиваться где-то, а потом, стоило зайти в комнату, напрыгивал из совершенно немыслимых мест. Валькирии в своём неуёмном сексуальном аппетите казались такими же котятками, только их нападения были куда весомей кошачьих, и после них девочки не спешили убегать для организации очередной «засады». Они возникали из ниоткуда, набрасывались на меня прямо там, либо брали под ручку и тащили в более подходящее место, и наш нескончаемый марафон продолжался. Кстати, именно с кошками я вообще прочувствовал смысл этого понятия — «сексмарафон». До того как-то не уделял ему должного внимания. Можно сказать, безбашенные республиканки вдохнули в это слово новый смысл, так что оно заиграло новыми красками сокрытых до того смыслов.

Только однажды я вынырнул из безумия нашей непрекращающейся игры. Случилось это во время отбытия с Метиллии. У оливковокожих, как оказалось, была целая масса условностей, поэтому сразу взлететь нам не удалось. Мы ждали. Яхту как раз вывели за обшивку, и теперь к ней уходил длинный коридор шлюза, отчего она казалась новорожденным ребёнком, с ещё не обрезанной пуповиной.

Движимый собственным любопытством, я открыл голограмму окружающего станцию пространства. Нашёл наш маленький в масштабах рукотворного сооружения кораблик. Приблизил, насколько позволяли внешние камеры, и насколько это было разумно, чтобы что-то увидеть, помимо фактуры металла. Так и стоял, глубоко задумавшись, только менял ракурсы и виды яхты.

Неожиданно один из ракурсов показал подлетающий к стыковочному узлу военный борт. Фрегат. Пошевелив ползунком позиционирования, я «увидел» оба корабля рядом. Сходство потрясало. Военный фрегат и… космическая яхта Высшей валькирии. Что у них может быть общего?..

Из задумчивости меня вывела Тина. Девочка подошла сбоку и тут же ткнулась бедром в моё бедро, а её ручка привычно, по-хозяйски, подхватила мою руку.

— Скажи, Тина, у тебя тоже такая красавица есть?..

— Нет, — фыркнула девочка.

— Почему нет? Дело в деньгах? Тебе на неё не хватает?

— Дело не в деньгах… — протянула Высшая, вмиг становясь серьёзной. — Ты же из внешников… не понимаешь до конца… Леон, я плотно работаю по психической адаптации валькирий, занимаюсь вопросами слаженности стай. Поэтому немного представляю твоё отношение к роскоши: ты смотришь на неё глазами внешника. По работе мне приходилось изучать их психотипы, их менталитет. Так вот, дело не в деньгах. По сути, этот корабль — боевой фрегат, только орудий нет. Даже у внешников подобный корабль просто так не продаётся. Плюс, этот аппарат нужно обслуживать на военных верфях, и далеко не каждая потянет. Улавливаешь суть?

— Да. Значит, из-за того, что Ри была Высшей?..

— Да. Это не роскошь. Это лишь средство передвижения, — на мою ухмылку девочка недовольно нахмурилась. — Высших часто срывают в любой момент времени. У нас не принято отправлять их на гражданских лайнерах, а посылать военные корабли не всегда удобно. Некоторые девочки, кто особенно помешан на Экспансии и постоянно летает по галактике, заводят себе такие вот аппараты.

— Служебная машина?

— Что, прости?

— Ну, у меня же варварская планета, там ездят на машинах, реже — летают на вертолётах или самолётах.

— Наверное, можно сравнить… Ты только учитывай, что в бортовую систему такого аппарата можно загружать секретную информацию, с которой Высшая сможет начать работать уже в дороге. Оперативность бывает крайне важна. На лайнере так сделать не получится, так что яхта во многом — вынужденная мера.

— А размер?

— Она должна защищать свою обитательницу. Должна обеспечить длительную автономность работы. Должна дать возможность поддерживать себя и сопровождающих лиц в хорошей физической форме, дать тренинг по тактике на примере тех же сопровождающих. В мелкий аппарат необходимых систем не впихнёшь. Как видишь, всё предельно логично.