Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

Ночью вокруг стоянки кругами ходила крупная волчья стая, громко рычала и выла на узкий лунный серп. Многих перебудили и перепугали, а кто-то дрыхнул словно сытый младенец. Утром народ разглядел крупные свежие следы в размокшей глине и глубоко проникся. Все категорически отказались идти дальше, предпочитая пересидеть за капитальным забором, пока я буду договариваться с местными властями о дальнейшей эвакуации.

В мои таланты решить любую проблему тут все верили уже безоговорочно. И понятно, кто распускает такие слухи. Ладно, вреда от них вроде бы мало, пускай и дальше распускают. Пешком идти меня тоже заломало, благо доставшийся от вояк транспорт удалось благополучно завести, временно приспособив имевшийся в запасе 'аккумулятор' вместо полностью разрядившегося штатного аккумулятора.

— … Интересные наступают времена… — заметил выслушавший мой рассказ о недавних приключениях чем-то довольный Сидорович. — За новую тайную тропу тебя вообще стоит чем-то наградить, да вот беда — нечем, — нагло ухмыльнулся он. — На того охранника я взгляну, может и вправду мне подойдёт. Эвакуацию девочек тоже легко организую, причём с охраной хоть до самого Киева. Я тут вышел на влиятельных людей из новой власти, — похвастался он. — Они, конечно, редкостные мрази, пробу ставить некуда, но хотят хапнуть как можно больше пока их не вышвырнули с хлебных должностей. Временщики. Верить им нельзя в принципе, предают, как дышат, но пока они заинтересованы в сотрудничестве, выполняют данные обещания. Вот за это могу точно поручиться.

— А если им кто-то предложит больше? — Я легко нашел брешь в его рассуждениях.

— Я пообещал достать им редкие артефакты, которые спасут их грязные задницы, когда их придут убивать, — все мы знаем — Сидорович ещё тот жук и способен работать даже с откровенным человеческим мусором.

— А артефакты, стало быть, ты у меня возьмёшь? — Тут мне тоже всё вполне очевидно.

— Обещать — не значит жениться, — усмехнулся хитрый торгаш. — Чем-то их действительно стоит чуток подмазать — тут ты действительно прав.

— Подлый эксплуататор! — Громко фыркнул я.

— Да ладно тебе прибедняться! Ты ещё найдёшь или скорее отберёшь у кого… — он громко рассмеялся, видя мои кривляния от излишней прижимистости.

Понятное дело, 'маминых бус' я ему не дам, но кое-чем другим действительно поделюсь. Раз для дела нужно — то чего уж там. С моей стороны это будет маленький вклад в общее сталкерское дело. Скажете — поощряю коррупцию и всё такое. Полностью согласен — поощряю! Коррупцию! А как прикажете здесь жить?

Следующий визит совершил на блокпост. Там меня приняли с радостью, напоили чаем с овсяным печеньем. Народ как-то прознал, кто именно избавил их от кошмарных наваждений Зоны. Однако майор Сидорчук выглядел сильно озадаченным. Дождавшись, когда я опустошу первую чашку и подлив в неё новую порцию заварки с кипятком, он решился рассказать о том, что его так сильно гнетёт:

— Нас скоро переводят отсюда куда-то на границу с Россией. В перспективе ожидаются вооруженные провокации или даже полноценный военный конфликт, — тяжело вздохнув, сказал он.

Воевать с российской армией ему совсем не хотелось. Я хорошо помнил о том, что произошло после майдана в известной мне истории, однако решил благоразумно промолчать. Да и тут дальнейшие события запросто будут совсем другими.

— Но сначала нам поставили задачу провести рейд куда-то в глубину Зоны, — продолжил говорить майор. — Со дня на день должны прибыть сменщики. Какие-то совершенно незнакомые мне кадры, хотя я знаю многих. Мне же приказано со своим личным составом сопровождать научную экспедицию в район 'Агропрома'. В качестве усиления придают часть сбежавшей с АТП спецуры, попавшей после этого в большую немилость. Предполагается четырнадцать единиц техники — три БТР-а и грузовики. Выдали и маршрут передвижения, нам надо пройти известной тайной тропой в 'Тёмную долину', из неё на 'Свалку' и дальше к 'Агропрому'. Но предложенный маршрут мне сильно не нравится… — он замолчал и посмотрел на меня.

— В 'Тёмной долине' вас точно встретят, — я кивнул, подтверждая его опасения.

Хоть бандитов серьёзно потрепал 'Монолит', силы у них ещё много. Да и воняет от этой ситуации уж очень отчётливо.

— Для того спецуру нам и придают, — хмуро заметил майор. — Они пойдут вперёд с задачей расчищать дорогу. Однако все потери, а без них вряд ли обойдётся, свалят на меня, чтобы позже запихнуть в самую горячую точку возможного конфликта.

— Хочешь кого-то отправить разведать маршрут? — Я быстро догадался, куда он клонит.

— Лучше бы приданный к моему участку проводник помог выбрать другой путь, — улыбнулся майор одними лишь краешками губ. — Есть вполне обоснованные опасения в наличии среди моих подчинённых чужих информаторов. Да и командование в последнее время что-то чудит, там произошли большие кадровые перестановки. Потому мне нужно чтобы до самого последнего момента все видели, что мы готовимся следовать штабным рекомендациям.

— Провести вас другим маршрутом вместе с техникой вполне реально. Есть возможность пройти по дороге прямо на 'Свалку', а там и до 'Агропрома' рукой подать. Вопрос лишь в том, что после этого слишком много людей узнают о моих личных секретах, — предложенный мной вариант был единственно разумным, но крайне невыгодным для меня самого.

— О них и так уже многие знают, а кто не знает — тот догадывается, — несказанно 'успокоил' меня он.

— Хорошо, тогда принимаем предварительный план к рассмотрению, а по прежнему маршруту я и вправду пробегусь, может, мы тут зря сейчас перестраховываемся.

Мы обговорили ещё малозначительные детали и разбежались по своим делам. Я поспешил на АТП успокаивать разнервничавшийся народ, пытавшийся со мной связаться. 'Монстры, монстры, монстры!!!' — кричали упавшие на КПК панические сообщения.

Дорога чистая, всё как обычно. Тут и ехать-то всего ничего, знай только объезжай угнездившиеся прямо посреди дороги одиночные аномалии. Наросло их тут после расширения Зоны, преимущественно попадаются слабые 'трамплины', хотя встретилась и парочка маленьких 'душегубок'. Резко затормозил рядом с закрытыми воротами, моё появление должны были точно услышать, со стороны забора тянет сильным коллективным страхом. Вокруг полно волчьих следов, но они тут ещё с ночи. И кто тут всех перепугал? Вышел из кабины, громко хлопнув дверью.

Быстро промелькнувшая тень справа, острое чувство опасности заставляет броситься вперёд, практически в самые ворота, мимо пролетает едва заметный прозрачный силуэт, грузно влетая в стоящую машину. От сильнейшего удара 'Козёл' подпрыгивает на месте и едва не переворачивается, в боковой двери появляется большая вмятина.

Отталкиваюсь от ворот, с замаха вгоняя клинок в проявившуюся тёмную гуманоидную фигуру, с заметным трудом перерубая её на уровне пояса. Нижняя половинка с ногами выписывает странные кренделя, а верхняя пытается ухватить меня длинными лапищами с большими чёрными когтями. Ещё один взмах отделяет от той половинки вытянутый череп со щупальцами вокруг ротового отверстия.