Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

Майор, не будь дураком, сразу же отправил рапорт вышестоящему руководству, в котором изложил своё видение ситуации и обосновал отсутствие гарантий безопасности для экспедиции в подобном раскладе, потребовав от него прямого приказа на дальнейшие действия. Командование, связавшись по радио с профессором, такой приказ выдало, тем самым показав, на чьей именно стороне оно находится. И старую задачу сопровождения экспедиции на 'Агропром', естественно, никто с майора не снимал, просто указали ему положенное место.

Всё это было рассказано мне, когда мы выдвинулись колонной в сторону заброшенной фабрики. Если там сейчас кто-то засел, придётся выбивать его ночью. Крайне скверные перспективы, разве только действительно вставать в чистом поле. Профессор хитро всё провернул. Даже если наёмники или бандиты решатся атаковать свиноферму, то сначала им придётся устранить угрозу в лице присутствующих поблизости вояк. Или хотя бы связать их боем, распыляя свои силы. Наверное, он просто хочет свалить тайной тропой, едва поднимется большой шум, на чём и строится весь его 'гениальный' расчёт.

Нам повезло, фабрика оказалась пуста. Только ветер и аномалии встречали нас у отсутствующих ворот. Это место я уже хорошо изучил, потому мы быстро обустроились в административном корпусе, дополнительно проверив цеха на присутствие посторонних. Более-менее целых помещений нам хватило, а вместо разбитых стёкол натянули предусмотрительно захваченную с собой прозрачную плёнку. Для временного жилища вполне достаточно.

В зависимости от времени нашего пребывания здесь, постепенно займёмся и прочими бытовыми удобствами. Где взять воду я знаю, с электроэнергией тоже разберёмся. С собой у меня всегда что-то есть. Но пока мы просто размещались по комнатам, используя захваченные на ферме матрацы и спальники. Хоть нас и выпроводили оттуда, всё более-менее ценное вояки успели перетащить в свою технику, пользуясь правом первого пришедшего.

Ночь прошла спокойно. Дежурившие на чердаке административного корпуса бойцы видели только одну приехавшую со стороны бандитского городка и быстро уехавшую обратно легковую машину. Наверняка разведка наёмников или кого-либо ещё. Выяснили диспозицию и убрались, пока в них стрелять не начали.

Ближе к полудню от дежурных пришло сообщение о том, что к нам с угрожаемого направления движется ещё одна легковушка с высунутым из окна большим белым флагом. Переговорщики, значит. Бойцы их пропустили до самих ворот фабрики, где те остановились. Из машины вышел только один мужчина в чёрном плаще, который и сидел за рулём, в салоне никого больше не было.

— Боров прислал меня базарить с вами, — громко крикнул он, стоя без заметного волнения под прицелами автоматчиков.

Бойцы сопроводили его к административному зданию, где разместился наш штаб. Быстро выяснилось — он лишь посланник без каких-либо полномочий с задачей донести до нас личное приглашение Борова посетить его городок. Нас — это майора Сидорчука и меня лично. Бандитам о нас, оказывается, уже многое известно. И вместо развязывания боевых действий они хотят полюбовно договориться.

Нам обещалась полнейшая безопасность, потому мы решили воспользоваться приглашением. Вовка Клёст — так звали посланника, доставил нас в бандитский городок с ветерком. Он просто обожал скоростную езду, показывая нам своё водительское мастерство, проходив опасные повороты буквально в одном сантиметре от края дороги.

На въезде в превращённый в бандитский городок рабочий посёлок, нас встречали внушительные укрепления. Периметр закрыт бетонным забором, режущей спиралью и другими инженерными заграждениями. Без танков здесь не пройти. Въезд тоже оборудован по всем военным наставлениям — 'змейка' для подъезжающих машин, ограничивающие дорогу земляные валы и бетонные плиты. На самом въезде пара укреплённых ДОТ-ов с пулемётчиками и гранатомётчиками внутри.

Сам же городок так и остался посёлком из пары десятков старых пятиэтажек, котельной, клубом и ещё какими-то постройками. Целые стёкла в окнах, некоторые пятиэтажки выглядели практически новенькими. И лишь присутствие на улице обнесённых полосатыми лентами одиночных аномалий говорило о том, что здесь именно Зона, а не мирный городок из советского прошлого.

Боров принял нас в персональной резиденции в бывшем поселковом клубе. У входа заметил много вооруженной охраны, наёмники, явная элита, судя по их снаряжению. И вообще на улицах городка хватало праздношатающегося вооруженного народа. По одежде сложно понять, кто есть кто. С бандитами вроде понятно, наёмники заметны тоже, а вот все прочие — вопрос. Обычные сталкеры? Но ведут себя подобно хозяевам. Или я плохо понимаю в бандитских мастях.

Нас провели внутрь, пригласив в кабинет. Большой прямоугольный стол в углу, вдоль стен стоят мягкие кресла с кожаной обивкой. На крашенных в светлый тон стенах висят головы монстров Зоны, среди них даже кровосос есть.

Сам же Боров выглядел весьма колоритно — рост под два метра с широкими плечами. Огромная чисто выбритая ряха и пудовые кулаки — настоящий богатырь. Лишнего жира на его фигуре трудно заметить. Одет в хорошо подогнанный по фигуре пиджак, под которым явственно просматривается лёгкий защитный комбинезон без бронежилета.

Защиту ему обеспечивает невидимый со стороны пояс с артефактами и выставленная напоказ радужная замкнутая цепь 'маминых бус' с прилепившейся к ней на уровне груди 'золотой рыбкой'. Причём, артефакт чистый, без заметного мне радиоактивного фона. Короткая стрижка тёмных волос и располагающее выражение лица — бандитский главарь был рад нашему согласию навестить его скромное обиталище. Выпроводив нашего сопровождающего за дверь жестом руки, он предложил нам занимать свободные кресла.

— Хоть здесь далеко не все искренне рады вашему появлению, однако я предпочитаю уважать правила гостеприимства… — с ухмылкой заявил он, тоже занимая свободное мягкое кресло напротив нас. — Лично вы, — кивок головой в нашу сторону, — люди подневольные и решения принимаются совсем другими лицами. Следовательно, и основной груз ответственности должен лечь именно на них, — продолжил он говорить. — Вы же показали себя достойными бойцами, которых стоит всячески уважать. Именно потому я и хочу договориться сначала именно с вами, дабы избежать дальнейших жертв и напрасных потерь.

В дальнейшем монологе он красочно расписал возможности подконтрольной ему и дополнительно усиленной отрядами наёмников бандитской группировки. У него даже настоящая пушка есть. Ровно одна штука, но нам и её, по идее, должно хватить с изрядным избытком. Впрочем, обострять конфликт он не хочет, а те наёмники, которых мы покрошили на ферме, работают совсем на другого нанимателя, с кем и сам Боров находится в состоянии вооруженного нейтралитета, потому вынужден терпеть его наглые выходки.

И чтобы научная экспедиция, к которой у самого Борова нет каких-либо претензий, чувствовала себя в полной безопасности, нужно просто внести плату за пребывание на его контролируемой территории. Весьма скромную плату, скорее — символ признанного уважения. Всё это мы позже донесём до профессора, а уж он решит — платить или нет. Выдав нам своё предложение, бандитский главарь отпустил майора и пожелал пообщаться со мной наедине. Есть ко мне интересное предложение по основной специальности, добавил он.

— Я приду позже или сообщу когда вернусь, — сказал я Сидорчуку, провожая его до машины.

— Хорошо, — кивнул тот, хотя я прекрасно чувствовал его опасение оставлять меня тут одного.

— Мог бы и раньше в гости заглянуть, — сказал мне Боров, когда мы снова оказались с ним наедине. — Я в курсе — ты частенько заглядывал сюда, живо интересуясь лабораторией под заброшенной фабрикой, — добавил он, заметив мой изумлённый вид. — Знаю, кто тебя сюда направил и представляю всю глубину твоего облома, когда тебя совершенно неожиданно опередили монолитовцы. А за то, что ты проходил мимо наших дозоров без нападения на них, я тебе отдельно благодарен.