Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

Когда-то давно уложенные в землю бетонные плиты дорожек и подходов, чтобы трактора не тонули в глине вперемешку с навозом, до сих пор мешают расти здесь деревьям, зато трава плотно оплела их своими корнями. Здесь можно спокойно оглядеться, подыскивая место для стоянки.

Аномалий рядом нет, вокруг только чистое пространство, хоть долговременную базу обустраивай. Светящихся пятен радиации тоже не заметил, основной выброс радиоактивных осадков при аварии на ЧАЭС прошел западнее. Здесь бы до сих пор можно было вести хозяйство, вот только всякая аномальная чертовщина мешает.

Обойдя остатки строений, нашел подходящий для стоянки закуток в обвалившемся коровнике с частично сохранившейся крышей. Походу, скоро дождина ливанёт, ещё час назад светило яркое солнце, а теперь небо быстро затягивается тёмными тучами. Весенняя погода переменчива. И раз я нашел крышу, то стоит озадачиться дровишками для костра, благо ходить за ними всего ничего. Да и собранные грибочки можно спокойно приготовить. А ведь у меня ещё и картошка с луком в загашнике есть.

Из пролома крыши течёт тоненький ручеёк чистой дождевой воды прямо в мой походный алюминиевый чайник, в котелке над маленьким костерком уже доходит ароматное грибное жарево. Весенние грибы требуется пару раз отварить и слить воду, только потом кидая на сковородку. Особенно считающиеся ядовитыми строчки. Сколько мы их собирали с отцом, и пока никто не отравился. Просто нужно их правильно готовить.

В уже чуток обжаренные на подсолнечном масле грибы я закинул порезанную ломтиками картошку и лук. Зашипело, зашкворчало — теперь главное активно мешать, иначе жарево прилипнет к стенкам котелка. Как только часть воды вылетит из поверхностных слоёв ломтиков картошки, а они сами чуток подрумянятся, нужно снижать интенсивность подогрева. Про регулярное помешивание тоже помнить.

Затем можно вообще слить лишнее масло и отставить котелок в сторонку от костра, доходить почти готовому блюду за счёт набранной температуры. Главное не пережарить, хотя некоторым нравится жевать хрустящие ломтики с румяной корочкой. Я же люблю примерно серединка на половинку. Эх, забыл в инвентарь хорошую чугунную сковородку кинуть, в походном котелке готовить жарево, честно говоря — тяжеловато.

И когда я уже собирался пробовать отстоявшееся блюдо, меня кто-то решил бесцеремонно потревожить. Сначала я ощутил едва заметное чужое ментальное присутствие, а затем в поле моего зрения медленно вышел крепко заросший грязными волосами мужик в промокшей телогрейке. Оружия у него при себе не было, он с заметным трудом переставлял ноги, но при всём этом от него явственно тянуло большой опасностью.

— Угостишь путника, сталкер? — Тихо прошепелявил он одними губами, по-хозяйски присаживаясь на валявшийся обломок кирпичной перегородки. — А может, у тебя и бутылка найдётся? — Поинтересовался он, внимательно изучая меня тёмными глазами.

Я же ещё успел отметить неопределённую опасность откуда-то снаружи. Словно всю ферму сейчас взяли в окружение, и только ждут приказа напасть. Пахло от этого 'путника' сыростью и чем-то ещё, какой-то душистой травой и немного прелыми листьями. Похоже на запах эликсира против внимания местных хищников.

— Найдётся и бутылка… — ответил незваному гостю, выкладывая плоскую коньячную бутыль из инвентаря в свой внутренний карман плаща, доставая из него рукой. — Свой стакан есть? — Спросил заметно повеселевшего при появлении бутыли мужика, тот отрицательно покачал головой. — Ладно, пить коньяк из горла — моветон, воспользуемся одной кружкой по очереди.

Я поставил на кирпич свою алюминиевую кружку с замотанной изолентой ручкой, и плеснул в неё чуток коньячку, протягивая её гостю.

— Ну, давай за знакомство, — прошепелявил мужик, одним махом опрокидывая всё содержимое в рот, как будто пил не коньяк, а обычную водку. — Меня Пахомом кличут, а тебя как? — Он требовательно протянул мне опустевшую кружку, требуя добавки.

— Бёрш Электроник, — представился я, подливая в подставленную посуду янтарной жидкости.

— О, какая важная птица, — хмыкнул Пахом, отправляя вторую порцию коньяка в рот. — Вот теперь другое дело, теперь хорошо, — он приложил к заросшему лицу мокрый рукав телогрейки, занюхивая им крепкий алкоголь. — Ну, давай корми гостя, пока тот в хорошем настроении, — усмехнулся он.

— Гость, гость, а ведёт себя как хозяин, — я тоже усмехнулся.

— А может, он хозяин и есть? — Тот картинно уставился на меня, выпятив вперёд спутанную бороду. — Корми, давай! — Настойчиво потребовал он.

— Совсем уж эти контролёры страх и совесть потеряли… — негромко пробурчал я себе под нос, накладывая жарево в миску из котелка.

Наконец-то мне удалось определить, с кем же пришлось столкнуться. Этот заросший тип самый настоящий матёрый контролёр. И ему повезло сохранить остатки человечности, иначе бы давно напал сам или же спустил с поводка своих зубастых миньонов. А ведомые контролёром псевдособаки — это, знаете ли — ещё та проблемка, к тому же вместе с ними есть кто-то ещё. Ощущения сильно приглушены, однако мне удалось определить различие.

— Надо же, наконец-то догадался… — довольно проскрипел контролёр. — Только почему не боишься-то? — Он внимательно посматривал то на меня, то на миску в моих руках.

— Ложка нужна? — Я подал ему наполненную горячим содержимым миску, тот аккуратно поставил её на колени и стал с большим предвкушением вдыхать поднимающийся ароматный пар.

Разок, сунувшись туда пальцами, он потерпел неудачу — горячо.

— Давай, попробую, вдруг получится… — Пахом расстроенно вздохнул, пожаловавшись: — Руки и ноги совсем плохо слушаются, проще чужими управлять, чем самому шевелиться.

— Так завел бы себе слугу, — я пожал плечами. — Или ты только зверей способен подчинять?

— Насмехаешься? — Взгляд контролёра пыхнул злым огнём. — Смотри, сейчас чуток поджарю твою мелочную душонку. Будешь знать! — Он заметно напрягся, а я ощутил лишь пробежавшийся вдоль позвонков холодок.

— Обломайся, мужик! — Я громко хохотнул, отметив его потуги и заметное недоумение, когда он понял всю тщетность своих попыток.

Даже странно, почему он меня раньше не признал таким же, как и сам, или в чём-то похожим? Может, у него совсем другое ментальное чутьё? Интересно.

— Вот, блин, опять посечённый попался… — Пахом недовольно фыркнул. — Ну, хочешь, за задницу собакой укушу? — Высказал он очень 'интересное' предложение.

— А обойтись без всего этого никак? — Я едва сдерживал рвущийся наружу смех.

— Ты же вежества не знаешь, надо же тебя как-то воспитать… — тихо буркнул контролёр, но решил ничего не предпринимать, уставившись в миску.

Затем кое-как ухватив всей ладонью ложку, попробовал из неё зачерпнуть. Со второго раза у него получилось, а с третьего и до рта чего-то донести.

— Знал бы ты как это тяжко… — вздохнув после падения очередного аппетитного кусочка картофеля на землю, заметил Пахом. — Ни почесаться нормально, ни, извини за физиологические подробности — задницу подтереть. Благо её теперь вылизать могут, экономя туалетную бумагу, — он невесело усмехнулся. — Когда ко мне вернулся разум, я хотел броситься в ближайшую аномалию, — признался он, явно смутившись. — Остановило лишь желание разобраться в том, кем же я стал, так как раньше был известным учёным-исследователем.