Путь в Зону. Том 1-6. Компиляция

Пояса для артефактов бандит не носил, каких-либо других ценностей тоже забыл с собой прихватить. И даже его маскировочная накидка сделана из старой рыболовной сети с привязанной к ней жухлой травой. Подобрав и распихав трофеи по карманам, взвалил на плечи бесчувственное тело, пошагав напрямик к деревне.

Очухавшийся в погребе Грини и Санитара пленник быстро пошел на сотрудничество с силами сталкерской самообороны. Этому способствовал крепкий железный стул, к которому было привязано его голое тело, а также демонстративно разложенный на столе хирургический набор — скальпели, зажимы, какие-то хитрые клещи и другие железки. Но знал он, к сожалению, сильно меньше, чем у нас набралось вопросов.

Из его сбивчивого рассказа выяснилось — Зураб — местный бандитский главарь, четыре дня назад вернувшись с очередной сходки авторитетов, заметно изменился. Стал слишком строгим и предельно жестоким. Он и прежде-то особой мягкостью и добродушием совсем не отличался, а теперь так и вовсе — зверь лютый. Всех своих подручных сразу же построил, заставив соблюдать строгую армейскую дисциплину, кто отказался сразу подчиниться новым веяниям — тот стал наглядным примером всем остальным, долго корчась в страшных муках.

Вместе с Зурабом пришли и два новых человека — те самые штурмовики с крутыми волынами. Неразговорчивые убийцы с холодными глазами. Смотрят на всех как на дерьмо. Чётко и быстро исполняют приказы Зураба, но остальные бандиты думают — те просто присматривают за их главарём и контролируют все его действия, чтобы тот чего не учудил.

Вместе с тем изменилась и 'генеральная линия партии'. Прежде бандиты грабили сталкеров или брали с них откупные за свободный проход по контролируемой ими территории, то теперь Зурабу кто-то сделал большой заказ на рабов. 'Детей Зоны', игроков то есть — сразу пускают в расход, остальных пока кидают в закрытую решеткой яму. Сегодня основной состав банды собирался прижать следовавшую с хабаром к Сидоровичу группу ветеранов, откуда-то пришла информация об их планах, а завтра уже заняться и всякой мелюзгой.

Занимавшегося в банде выслеживанием сталкеров Сеньку Шкета — так звали нашего пленника, отправили приглядеть за потенциальной добычей. Военные с блокпоста вряд ли вмешаются в наши разборки, кого надо бандиты заранее подкупят. Информация о составе банды, прямо говоря — удручала. Их двадцать восемь человек, а в деревне хорошо, если наберётся полторы дюжины новичков, включая четверых игроков и меня. Оружие, боевой опыт… грустная для нас тема. Сенька предложил нам сдаваться самим пока не поздно — так меньше будут бить.

— Лучшая оборона — это нападение, — решительно заявил я сильно погрустневшим Грине Охотнику и Санитару, когда мы выбрались на улицу, посидеть у маленького костерка после допроса пойманного бандита.

Близилась ночь, погода оставалась пасмурной и холодной. Со дня на день, глядишь, и первый снег выпадет. Это ближе к центру Зоны зимы не бывает, так и стоит поздняя осень с октября по март, а здесь, с самого края, порой целые сугробы наметает. Но всё же чуток теплее, чем за периметром. Откуда это аномальное тепло возникает, даже яйцеголовые лишь догадываются, строя теории и выдумывая гипотезы.

Остальной народ уже устал таскать брёвна, рассевшись кругом у большого костра. И в этот раз с той стороны не слышался задорный смех и громких песен под расстроенную гитару. Все были сильно подавлены полученными известиями, размышляя о том, что дальше делать и как быть. Хитрецы уже сбежали, тихо отсиживаясь где-то по кустам в дальней стороне, рискуя нарваться на стаю диких собак или военный патруль.

— Предлагаешь нам всем сейчас собраться и дружно двинуть штурмовать АТП? — Невесело хохотнул Санитар, поднимая задницу с чурбака. — Тогда сразу уже стоит идти с поднятыми руками — так хотя бы точно дойдём… — добавил он, подкинув очередное полешко в костерок.

— Ага, а от сидения тут что-то сильно изменится? — Я тоже пребывал в пессимизме, но старательно искал хоть кой-то разумный выход из сложившегося положения.

— Что предлагаешь? — Спросил Гриня Охотник, поднимая на меня хмурый взгляд.

— Есть вариант встретить бандитов, когда они только выдвинутся в нашу сторону, — выложил им основную задумку. — Вначале-то они точно по дороге пойдут, а там наверняка есть удобные места, где можно устроить засаду и перестрелять их как стаю диких собак из укрытия.

— Ну, допустим, одно такое место мне знакомо, — кивнул Гриня, призадумавшись. — Но бандюки тоже ведь не полные дураки, наверняка передовой дозор выставят. Хотя такой план действительно лучше, чем ничего, — вздохнул он, принимая мою правоту.

— Так, народ, пойдём прямо сейчас к Сидоровичу, возьмём у него на время приборы ночного видения, сколько даст, знаю, у него они пока есть, и займёмся подготовкой к встрече 'дорогих гостей'. Я попробую пролезть к самому АТП и разведать там обстановку уже на месте, — вчерне план дальнейших действий уже сложился в моей голове.

Народ без споров поднялся с мест и направился к бункеру торговца.

Я и сам плохо понимал, откуда во мне появился этот боевой задор. Просто считал — так надо и точка. Хотя разумнее было спрятаться в бункере Сидоровича или свалить ночью подальше, на ту же ферму за железнодорожной насыпью. Там меня станут искать в самую последнюю очередь, и есть приличный шанс отбить случайный наскок. Вряд ли туда заявится вся братва разом, а от двоих или троих бандитов я отстреляюсь, прячась за укрытиями и аномалиями. Вот что делать с острым шилом в одном месте — вопрос.

— … Совсем сбрендили! — Сидорович выпучил на нас глаза, после того, как узнал, что мы решили провернуть. — С другой стороны — может и выгореть, — он всё же быстро оценил возможные перспективы. — Хорошо, дам вам на время восемь рабочих 'ночников', больше просто нет, патронов тоже щедро отсыплю. — А ты… — тут он обратил всё внимание исключительно на меня и дополнительно ткнул в мою сторону пальцем, — только не вздумай влезать в самую задницу. Почувствуешь опасность — сразу отходи, ты мне ещё здесь живым нужен.

К слову, Сидорович бандитов совсем не опасался, полагаясь на надёжность своего бункера. По его словам — входную дверь даже мощная взрывчатка не возьмёт, сработает какая-то аномальная защита. Вот только его деловые интересы сильно пострадают, в случае полного захвата территории 'Старого кордона' бандой Зураба. Он, конечно, с ними позже договорится, вопрос лишь в условиях.

После обретения необходимых вещей у торговца, мы ещё раз расспросили нашего пленника на счёт АТП и ближних подступов к нему. Тот рассказал нам о паре скрытых дырок в заборе и системе наблюдения за окрестностями. Вроде бы говорил правду, позже проверю. Собрались быстро и, взяв с собой дюжину самых толковых новичков, решительно пошагали в темноту. Игроки, кстати, на ночь покинули игру, оставив нам спящие беспробудным сном тела, а вот у меня кнопки с надписью 'выход' не было. Хрен с ними, обойдёмся и без их помощи.