Путь воина (Эмиссар. Путь воина)

Собственно, если разобраться, от защиты станции теперь зависела судьба и ее планеты Бахор. Ведь после захвата Кардасии клингоны, судя по всему, атакуют станцию «ГК-9».

— Лучше бы вы взяли меня с собой, — сказала Кира Бенджамену.

Он понимал, что она не напрашивается, прекрасно зная, как много будет зависеть от нее здесь, на станции. Особенно, если события будут развиваться по худшему сценарию…

— Я взял бы, но кто же присмотрит за моим креслом в мое отсутствие, — перевел Бенджамен все на шутку.

Она улыбнулась и понимающе кивнула головой. В его простых словах прозвучало глубокое доверие к ней. Конечно, сейчас каждый должен заниматься своим делом. А итог? Кто же его знает.

Не затягивая прощание, Кира кивнула головой и ушла. Сиско остался у стыковочного модуля. На душе у него лежал камень, он понимал, что на долю Киры выпал не самый легкий жребий. Но не посылать же ее вместо себя на боевом корабле против клингонов? Встреча с ними вполне могла закончиться боем, а это все же не для женщины.

— Бен, Бен, — послышался женский голос.

Неужели эхо? Не похоже. А может быть…

Он оглянулся. Так и есть. По коридору к нему бежала Кэсиди.

— Как хорошо, что успела! — обрадованно произнесла она.

— Я очень рад тебя видеть, — с сияющим лицом сказал Сиско. — Когда ты прилетела?

— Меньше часа назад, — ответила она. — Джейк сказал, что его папа отправляется на «Дерзком» воевать с клингонами.

— О, дети знают больше нас, родителей, — с улыбкой произнес он.

Ее теплые шоколадные глаза смотрели на него с любовью и тревогой. Наверное, она выдумала, будто это сын Бенджамена сказал ей о полете отца. Она и сама все знала. Более того, она многое предчувствовала.

— «Дерзкий» стартует через несколько минут, — сказал он.

В одной короткой фразе целый рассказ.

— А когда вернется? — спросила она.

— Через четыре-пять дней, — тихо ответил мужчина.

— А я ухожу завтра, — так же тихо сказала женщина.

Ее глаза сразу погасли и повлажнели, возле уголков рта обозначились морщинки.

— Вот видишь, — развел он руками. — Все никак не получается.

— Даже в мирное время галактика велика, — заметила она устало. — Не знаю даже, когда вернусь.

— Постарайся поскорее, — попросил он.

Она молча смотрела на него, понимая, что слова сейчас бесполезны.

Потом Кэсиди подалась вперед и поцеловала Бенджамена. В этом поцелуе отразились и радости редких встреч, и боль несостоявшихся свиданий, и новые надежды…

— Пусть только тебя не убьют, — прошептала она ему на ухо.

— Я постараюсь, — тоже шепотом ответил он.

Кэсиди повернулась и ушла. Проводив ее взглядом, Бенджамен шагнул в переходной шлюз.

Поднявшись на мостик «Дерзкого», Сиско вдруг почувствовал, что стало холодно его ногам. Создавалось впечатление, что он сунул их в ледяную воду. Ни возбуждения, ни гордости, которые он испытывал в предыдущих полетах, в этот раз он не ощутил. Только решимость. Сегодня не разведка и не тренировка, сегодня у него впереди бой.

С кем он идет? В штурманской рубке — Дэкси, сенсоры и связь — за Ворфом, вооружение — за Хелен Блейк, доктор Башир, конечно же, здесь. Бенджамен хорошо знал профессиональные качества всех, кроме Хелен Блейк. Ладно, полет покажет. Окинув взглядом всех членов экипажа, Сиско стал усаживаться в свое кресло.

— Сиско, вас вызывает оперативный центр, на связи Кира.

— Освободите стыковочные затворы и придержите всех до нашего старта.

— Есть! Затворы убраны, пилон свободен! Старт разрешаю! Удачи вам!

— Спасибо, майор. Присматривайте за станцией!

— Есть, капитан! Присматривайте за границей.

Сиско представил себе, как в эту минуту Кира — улыбается, и улыбнулся сам.

А теперь все мысли сосредоточены на полете. клингоны вынудили его вывести «Дерзкий», что ж, пусть сами теперь и расхлебывают. Федерация не позволит им так пренебрежительно относиться ко всем остальным. Почему клингоны так неадекватно реагируют на окружающий мир? Поддаются страхам, которые сами же выдумали, и начинают бить всех, кто слабее их. Но за это тоже надо платить.

В данном случае цену назовет не кто иной, как Сиско.

Всего несколько секунд потребовалось «Дерзкому» для того, чтобы отойти от станции и оказаться в открытом космосе. Капитан удобнее устроился в кресле.

— Активируйте экранирующее устройство! — отдал он приказание Хелен Блейк.

Основное освещение погасло, корабль перешел на аварийное.

— Экранирующее устройство функционирует в пределах нормы, — доложила Блейк.

Бенджамен обратил внимание на чрезмерную напряженность ее голоса. Что ж, он ее понимал, ведь в подобном полете ей участвовать не приходилось.

— Дэкси, проверьте установленный курс на точку встречи! — напомнил капитан.

— Курс заданный, — доложила Дэкси.

— Режим: максимальная гиперскорость! — отдал указание Сиско.

Установилась тишина. Сиско контролировал по приборам выход корабля на заданный режим полета.

— Командор Ворф, — вызвал Сиско. — Не пропустите клингонские корабли, если они экранированы!

— Есть, капитан! — ответил командор своим раскатистым голосом.

Но Бенджамену показалось, что в этот раз в голосе клингона прозвучало какое-то беспокойство.

— Что-нибудь не так? — уточнил Сиско.

— Все в порядке, капитан, — ответил Ворф. — Просто… мне никогда прежде не приходилось иметь дело с кораблями Федерации, оснащенными экранирующим устройством. Немного странно…

— Привыкайте, — посоветовал Сиско.

— Капитан, — неожиданно вмешался в разговор Юлиан Башир. — Мне крайне неприятно напоминать вам об этом, но, согласно нашему соглашению с Ромуланией, использование экранирующих устройств в Квадранте Альфа категорически запрещено.

— Черт бы его побрал, этого доктора, — тихонько проворчал Сиско. Ну кто его тянет за язык. Если неприятно напоминать, так и не напоминай.

Сиско хотел все это высказать Баширу, но сдержался. Нельзя в таком ключе начинать миссию, которая может затянуться на всю жизнь.

— Вы совершенно правы, доктор, — громко ответил Сиско на замечание доктора. — Так оно и есть. Но между мною и Дукатом несколько сотен клингонских кораблей, и мне не хотелось бы привести к месту встречи наш «Дерзкий» по кусочкам.