Путь воина

— Значит, очень редко хвалишь. — Глубокомысленно изрек я, с усмешкой посматривая на слегка смутившегося от своих откровений Трола. — Ты или совсем его не хвали или хвали всегда, когда он этого заслуживает. — Посоветовал я ему. — Тогда он точно нос задирать не будет.

— Наверное, ты прав. — Задумался Трол.

Но долго размышлять ему не дали солидные и степенные гномы, которые неторопливо зашли в кабинет и с достоинством расселись за толом.

— Уважаемые мастера, я пригласил вас сюда вот по какой причине — мой друг Олег пришел ко мне с предложением попробовать наладить производство печатных станков, которые могут печатать недорогие книги и газеты. Он не мастер и знает только общие принципы конструкции таких станков. Но мы Мастера и я думаю, что, хорошенько обдумав то, что он нам расскажет, мы совместными усилиями сможем наладить производство таких печатных машин. — Подождав пару минут и не услышав от присутствующих вопросов и предложений, Трол обратился ко мне. — Мы внимательно тебя слушаем, расскажи нам все, что ты знаешь.

Легко сказать расскажи. С одной вроде все просто — основные принципы конструкции станков и их оснастки я вроде помнил очень хорошо, так же хорошо помнил, с чего началась эра промышленного использования таких станков. Но легко сказать помню и рассказать это в качестве просто полезной информации, но как рассказать так, что бы мастера могли воплотить твои слова в металле, я не знал. По этому решил начать с самого простого — технологии изготовления литер печатного шрифта. Вроде нет ничего сложного — взял и отлил литеру шрифта, но на самом деле все не так просто как кажется на первый взгляд. Когда я начал рассказывать о металлических литерах, со стула вскочил один из гномов:

— Молодой человек вы хоть представляете себе, сколько будет, стоит изготовление одной литеры? Я уже просто молчу о времени, которое потребуется мастеру для того, что бы ее выковать!

— Зачем ковать литеры? — Поразился я. — Их намного проще отлить. Будет быстро и дешево.

— Как отлить? — Хором спросили меня мастера.

Находясь в полной прострации от заданного мне вопроса, я спросил у Трола:

— Как вы делаете ну, например шестерню для какого-нибудь механизма?

— Известно как — куем мы шестерни. — Удивился моему вопросу Трол. — Но что такое жидкий металл и то, что его можно разливать в формы, мы знаем не хуже тебя. — От избытка эмоций он хлопнул ладонью по столу. — И хватит говорить загадками. — Слегка разозлился он на меня. — Вот возьми и объясни, как ты предлагаешь отливать литеры из металла!

Пришлось им в двух словах объяснить, как отливают детали из металла в моем мире и даже нарисовать простейший ручной разливочный ковш и форму для отливки. Несколько минут мастера молча переваривали полученную от меня информацию. Тишину нарушил сидевший рядом с Тролом гном:

— Мы используем для отливки заготовок для наконечников стрел и мечей каменные формы, но вот то, что можно делать формы для отливки из других металлов и не только мы даже, и не думали. Если мы сможем овладеть эти методом изготовления деталей….

— Обязаны! — Неожиданно перебил его Трол. — Иначе грош нам цена в базарный день! Принцип нам рассказали, а теперь наша задача — продумать технологию этого процесса и применить это на практике. — Оглядев задумавшихся мастеров, он посмотрел на меня. — Рассказывай, как отливать литеры.

— Отлить литеру и какую-нибудь деталь, это две большие разницы. — Пришлось мне слегка осадить Трола. — Слушай и записывай. Я расскажу о том, как отливаются литеры.

Я начал медленно рассказывать, как отливался типографский шрифт, стараясь при этом не упустить из виду даже самой маленькой детали. Для отливки литер нужно приспособление. Такое приспособление представляет собой прямоугольную металлическую словолитную форму. Как производилось в ней литье шрифта? Первоначально из твердого металла изготовлялся штамп, называемый пуансоном, на котором рельефно в зеркальном изображении гравировался буквенный знак. Затем пуансон вдавливался в матрицу — пластинку, сделанную из мягкого металла. Получалось вогнутое прямое изображение знака. Матрица вставлялась в словолитную форму и заливалась расплавленным металлом. Получалась литера с зеркальным рельефным выпуклым глазком буквы, с которой можно была печатать. Из одной матрицы можно было изготовить столько литер, сколько было нужно для печатания. Техническая трудность заключалась в том, что буквы алфавита отличаются одна от другой по ширине. Поэтому словолитная форма должна была быть приспособлена к ширине каждой матрицы. Это было достигнуто остроумным способом: словолитная форма состояла из двух частей в виде латинского Л; передвижением частей можно было изменять ширину формы. Поскольку пуансоном надо было выдавливать углубления в матрице, то естественно, что на пуансоны шла сталь, а на матрицы — мягкая медь. Но металл для отливки самих литер должен был обладать такими качествами, какими не обладает ни один природный металл: он должен был легко плавиться при сравнительно невысоких температурах, не быть слишком вязким в расплавленном виде и мгновенно затвердевать при остывании. На Земле такой сплав получили путем долгих экспериментов, и состоял он из семидесяти процентов свинца, двадцати пяти процентов олова и пяти процентов сурьмы. Решение оказалось настолько удачным, что в дальнейшем потребовались лишь весьма незначительные коррективы этого сплава. Поскольку я не знал, есть ли здесь похожие металлы и как они называются, то постарался объяснить присутствующим гномам особенность каждого металла, который использовался на Земле с описанием их свойств понятными для всех словами. Судя по тому, что внимательно слушающие меня гномы делали понятные только им пометки и не задавали при этом мне никаких вопросов, они очень хорошо представляли себе, какие металлы подходят под озвученные мною требования.

— Как видите литеры лучше всего просто отливать в металлической форме, а для той же шестерни нужна формовочная смесь и двусторонняя закрытая форма. — Закончил я свой рассказ о типографском шрифте.

— Ты забыл рассказать про формовочную смесь. — Потребовал подробностей Трол.

— Тут я особо ничем не могу помочь. — Огорчил я его. — Знаю только, что состоит она из огнеупорной глины, песка и жидкого стекла. И эта смесь на ощупь должна быть пушистой как первый снег.

— Смесь сделаем! — Подвел итог Трол. — А вот с формами и технологией отливки придется очень серьезно повозиться. — Подумав пару минут, он предложил. — Надо отрабатывать технологию на чем-то маленьком и очень простом, а затем можно будет переходить к отливке серьезных изделий.

— Тогда предлагаю отрабатывать технологию на наконечниках для стрел. — Пожал я плечами. — Скоро их понадобится очень много, а затраты металла на эксперименты минимальны, а там доберетесь до типографских литер и более сложных отливок типа шестерен и прочего.

— И ты, конечно, нам расскажешь, как сделать формы для отливки. — Уточнил Трол.

— Конечно. Ничего сложного в этом нет. Все предельно просто и.. — Тут я вовремя прикусил свой язык, так как чуть не ляпнул, что способ о котором я собирался им рассказать известен на Земле более чем полторы тысячи лет. Но о том, что я родился и вырос совсем на другой планете присутствующим здесь мастерам знать не обязательно. Хотя я еще до сих пор находился в шоке от империи — некоторые технологии были сравнимы с технологиями конца двадцатого века Земли и при этом не знают и соответственно не используют многие простейшие технологии, которые были известны на Земле еще в древние времена. Скорее всего, это связанно с тем, что эти технологии полностью заменялись магией и соответственно наоборот. Сам по себе этот метод очень прост и использовался еще племенами скифов. Взяв лист бумаги, я быстро набросал эскиз литейной формы, которая состояла из шести составных частей — основания с муфтой и жестко закрепленными в нем тремя коническими стерженьками, которые при литье образовывали втулку, пары боковых и пары торцевых створок. Боковые и торцевые створки входили в муфту основания и сверху соединялись в неподвижный блок овальной кольцевой обоймой. Извлекать готовые наконечники было очень просто — снималась верхняя обойма, и створки легко выходили из основы, освобождая наконечники. В такой форме за один прием можно было отлить три наконечника — два трехлопастных и один, находящийся между ними — двухлопастный. Процесс производства стрел в этой форме сводился к пяти операциям: сборка створок в один блок; закрепление их в основе; одевание верхней муфты; заливка металла; разборка формы и извлечение заготовок. Затем следовали отделение литников и заточка стрел.

Трол и мастера, выслушав мои пояснения, довольно долго изучали мой рисунок, что-то обсуждая вполголоса, но я не мог принять в этом участия, так как общались они между собой не на имперском языке. Так что мне оставалось только сидеть и ждать когда Мастера начнут задавать свои вопросы.

— Действительно все довольно просто и понятно. — Подвел итог Трол. — Теперь давай вернемся к печатным машинам.

Передохнув пару минут, я решил не торопиться с описанием механизмов, а рассказать об особенностях типографской краски. Для смазывания металлических литер (ведь они должны были оставлять отпечаток на бумаге) не годились обыкновенные чернила, тот же Гутенберг изготовлял типографскую краску из сажи и льняного масла (олифы). Рассказал и объяснил, что такое наборная касса и насколько она облегчает работу наборщику, а так же некоторые требования к бумаге. Перед началом печатания ее необходимо было увлажнить, так как сухая бумага плохо впитывает краску. Одновременно с бумагой при наборной кассе готовили печатную форму — набор. Наборная касса — это поставленный наклонно открытый сверху плоский ящик с ячейками разного размера — в зависимости от частоты употребляемости буквы. Для удобства наборная касса была разделена на две части — верхнюю с ячейками для прописных букв и знаков препинания и нижнюю для строчных букв. В верхней кассе литеры располагались в алфавитном порядке, а в нижней — с таким расчетом, чтобы наиболее часто встречающиеся буквы были под рукой. Наборщик, читая укрепленный напротив лист с набираемым текстом, держал в одной руке верстатку — специальный, инструмент, другой рукой собирал в ней буква за буквой нужную строку, а затем перекладывал ее на наборную доску, на которой составлялась печатная форма.

Теперь осталось самое главное — как можно подробнее объяснить устройство печатной машины цилиндрического типа. Именно эта машина произвела революцию в печатном деле, так как именно на ней стало возможно печатать большие тиражи за довольно короткий срок, а самое главное — удешевить производственный процесс. Основная идея заключалась в том, что пресс был не плоским, а цилиндрическим в виде барабана. Лист бумаги, будучи положен на цилиндр (барабан), прокатывался этим цилиндром по укрепленной на талере форме с набором, принимающим краску с вращающегося валика. Из прежних плоских досок в новом станке оставался только талер, на который ставился набор, плотно заключенный в металлическую раму. Замена плоских поверхностей вращающимися цилиндрами позволит сразу в несколько раз увеличить производительность станка. Основными узлами такого станка были покрасочный аппарат и печатающий барабан. Между ними взад и вперед двигалась тележка-талер с набором. Приняв краску от красочного аппарата, талер задвигался под печатающий барабан, который прокатывал по нему лист бумаги. Таким образом, в общих чертах происходил процесс печатания.