Путь

– Неплохо, Ксандр, - к нам подошел тренер, - работай над быстротой, а ты, Кармен, следи за его шпагой, не зацикливайся на движениях.
– Я кивнула, и мы вернулись на наши исходные позиции. Один - один.

– Третий раунд, - объявил он, - давай, ты, - я сделала вдох, выдох и резко приблизилась к нему. Уже так жарко, я вся вспотела.

– Используй аппель, - крикнул мне тренер Грасс. Я воспользовалась его советом и попыталась вызвать Ксандра на удар, то есть спровоцировать к нападению или рефлекторному движению.
– Озэйнн, выходи из меры!
– то есть из своей позиции, отступив назад. Он поступил совершенно наоборот, Ксандр только продвинулся вперед, чтобы достать своим концом шпаги мою, отступить пришлось мне. Что он творит?

– Что ты творишь?
– озвучил мои мысли тренер, это же очень опасно. Я атаковала его и могла ранить, а он только подался вперед. Ксандр последовал совету тренера на этот раз и ускорился, уже через секунду он быстрым движением шпаги заставил меня закрыться, - рано… пока ещё рано!
– мой противник не послушал его, - ещё рано для кроазе, - успел крикнуть тренер Грасс, прежде чем Ксандр выбил мою шпагу вскользь, мгновенным ударом по ее слабой части. Что это только что было?
– Ксандр!
– к нам подошел тренер, буквально кипя от злости. Ксандр снял свою маску и посмотрел на него с безразличием и холодком в глазах.
– Что это было?

– По-моему, победа, - с таким же холодом, но только в голосе, ответил он.

– Да, но… не так. Слишком рано. Это же тренировка, а не реальный бой! Твой наконечник мог сломаться, тебе нужно было отходить, Кармен могла пострадать.

– Но не пострадала же, - он посмотрел на меня с полным безразличием, - почти, - что? Я посмотрела на свою левую руку и увидела кровь. Он порезал меня, рана не глубокая, но сам факт того, что ранил, вызывает у меня отрицательные эмоции.
– Главное - это конечный результат, - он вернулся к разговору с тренером, - средства не важны.
– Чувство, будто сейчас перед нами совершенно другой Ксандр, нежели был десять минут назад.

– Значит, ты из тех, кто готов идти по головам ради цели, - тренер горько усмехнулся, словно это ему о чем-то напомнило.
– Не надо быть таким самоуверенным, - вот, вот, я ему то же самое сказала, - повторяю, помягче. Здесь нереальный бой. Ты меня понял?
– я заметила, что другие перестали тренироваться и стали наблюдать за тренером, Ксандром и… мной. Мне не очень нравится быть в центре внимания. Повторюсь, хорошо, что на мне сейчас маска.

– Да, - спустя некоторое время, ответил он и убрал с лица это выражение, сменив его легкой улыбкой.

– Кармен, - ко мне обратился тренер, - иди к врачу, на сегодня достаточно.

– Нет, это всего лишь царапина. Я хочу продолжить.

– Это твое дело, - тренер пожал плечами, - так, все продолжаем!
– и похлопал в ладоши. Оставшиеся продолжили тренироваться, а я и мой противник вернулись на свои позиции. Ксандр снова надел маску и взвел шпагу.

– До последнего мига?
– спросил и, похоже, что он усмехнулся.

– До последнего вздоха, - исправила я его и взвела свою шпагу, но прозвенел звонок с урока.

– Или до последнего звонка, - теперь уже точно усмехнулся и опустил шпагу, сняв, свободной рукой, маску. А я пока что не буду этого делать.
– Дай я посмотрю на тебя.

– Зачем?
– ко мне подошла Бэка.

– Хочу увидеть в глаза того, кого обыграл, - ответил он и подошел к нам.

– Ты не обыграл, - подруга, в отличии от меня, сняла свою маску, - я поддалась.
– Не буду её снимать.
– А это… - я взяла за руку свою подругу, - Бэка, - и представила её ему.

– Очень приятно, - кивком головы, отозвался он.

– Да, и мне, - Бэк улыбнулась, и её улыбка осветила всю комнату.

– Эй, Ксан, - обратился к нему, подошедший Аарон. Повторюсь, как прекрасно, что на мне маска, потому что я уже ощущаю, как моё лицо стало красным, улыбка достигла неимоверных размеров, а пульс значительно ускорился, - сегодня в спортзал, помнишь?

– он хлопнул его по спине рукой.

– Помню, - ответил он и вновь перевел свой взгляд со своего друга на нас с Бэкой.
– Аарон, ты знаком с Бэкой и с Кармен?
– что он делает? О, Божички, мне надо уйти срочно!

– Знаком уже, как пять месяцев, - посмотрев на нас, ответил Аарон.
– Это ты здесь новенький, а не я. Кармен отлично владеет шпагой, не правда ли?
– Он знает нас! Знает меня! Я взяла Бэку под руку и очень крепко сжала её.

– Ай!
– прикрикнула она, и мне пришлось ослабить свою хватку.

– Неплохо, - произнес Ксандр, - только она не хочет показывать мне своё лицо. Наверно, не хочет, потому что будет стесняться, - как он?
– стесняться своего поражения.
– Фух.

– Она вообще-то не проиграла тебе, - за меня вступилась моя подруга.

– Хорошо, будь по-вашему.

– Сними маску, Кармен, - обратился ко мне Аарон? Серьезно? Все эти четыре месяца я запрещала себе даже думать о нем, представлять свой первый поцелуй именно с ним, потому что знала, что это всё нереально. Мы из разных кругов, у нас разные друзья, всё разное. Поэтому я запрещала себе беспочвенные мечтанья, потому что знала, что этого никогда не будет. О, Вселенная, Кармен, он попросил только снять маску, а не замуж позвал, а я уже так реагирую. Я послушала его и сняла с себя защитную маску.

– Забавная футболка?
– спросил у меня Ксандр и чуть приподнял брови от удивления. Ну, вот… сняла маску и не могу сказать ни слова, тем более при Аароне, поэтому я только кивнула. Все замолчали. Одну меня только напрягает это молчание? Я ещё крепче сжала руку Бэки.

– Мы… - начала говорить она, но её перебила, подошедшая Селеста со своими подружками и с Рином. Они уже успели переодеться.

– Аарон, - обратилась она к нему, - представь нас своему другу, - она повернулась к Ксандру и улыбнулась, обнажая белоснежные зубы, - я - Селеста, а это мои подруги: Роуз и Скарлетт.

– Ксандр, - представился он, а почему мы ещё до сих пор здесь стоим?

– Да, я уже знаю, - она ещё раз улыбнулась, - ты из рода Озэйннов, - Селеста так произнесла это, будто восхищается и поклоняется на этот род, - это здорово, а я из рода Граццини, - ну, началось. Я потянула руку Бэки и показала глазами на дверь, она меня поняла без слов. Мы их обошли. Фух, они ничего не сказали, пронесло.

– Психичка, к врачу не хочешь показаться?
– донеслось мне в след от Роуз.

– Так приятно, что ты заботишься о Кармен, - я бы промолчала, но этим мы с Бэкой отличаемся, она не станет терпеть, - действительно, у тебя рана, - подруга уже обратилась ко мне, - сходи сейчас к врачу.

– Это царапина, - отмахнулась я и зашла с ней в женскую раздевалку.

– Но все равно лучше сходи, пусть её обработают, - Бэка сняла с себя костюм, и я поступила так же.

– Хорошо, думаю, ты права.

Глава 2

– Дай мне книгу, пожалуйста, - попросила я свою подругу, сидя за столом в библиотеке.

– Держи, - отдав мне её, сказала она и уткнулась обратно в учебник, а я в свой. Квантовая физика… люди, вы серьезно? В восемнадцать лет и… такое. Какой умный человек только составлял нашу учебную программу? Сегодня у нас, вероятно, будет контрольная по этой теме, а я в ней совершенный ноль.