Путь

— Хельги, прекрати. — Улыбаясь, сказал генерал. — Что ты, ребятам проходу не даёшь? Успеете ещё наиграться.

— Но, папа! Они такие интересные истории рассказывают, о том, что происходило в Ванкувере. Вы же нам, ничего не говорите о том, что делается наверху.

— Дочь, тебе не стоит этого знать. Подрасти и я сам, всё тебе расскажу. — Сказал фон Арним. Посмотрел на Дэвида, кивнул приветственно: — Идём, Дэйв, русские прилетели.

— Отлично! — Сказал Андерсон. — Сейчас умоюсь, оправлюсь и приду.

— Дети. — Обратился генерал к малькам. — Вам пора на обед, так что идите, Хельга вас проводит.

И малыши, дисциплинированно ушли в рекреационную зону убежища, а Дэвид отправился в уборную приводить себя в порядок после сна.

Пауль фон Арним (Земля, Мюнхен 3 декабря 2386 г.)

Тёмная труба тоннеля, уходящая вдаль. Летящая по ней чуть впереди гравиплатформа со стоящими бойцами. Он сам стоит на точно такой же и позади летят ещё две, на одной из которых, застыл цилиндр «Адского пламени». Мужчина, каким-то непонятным ему самому чувством ощущал боеголовку. Где-то глубоко внутри, всё его естество до жути боялось этого устройства. Понимая скрытую в нём, чудовищную мощь.

На Земле ещё ни разу не взрывали устройства такой мощности. Даже русские, лишь раз испытали бомбу сопоставимой мощи. Давным-давно, ещё в двадцатом веке и то мощность «Царь-бомбы» была в пределах шестидесяти мегатонн. Здесь же, семьдесят пять!

Пауль понимал, насколько разрушительными будут последствия подрыва. От и так сильно разрушенного города, скорее всего, вообще ничего не останется. Но, это была та цена, которую он и его камрады готовы были заплатить за то, чтобы выжечь вражескую заразу со своей земли.

— Командир! — Раздался рядом голос Дитриха Штольца, самого младшего из его людей. Его ординарца и просто отличного парня, помогавшего фон Арниму не сойти с ума на этой войне. — Откуда здесь такой тоннель?

Генерал усмехнулся. — Этому тоннелю под три сотни лет. — Ответил он. — Это недостроенная часть трансконтинентального труботранса, которую начали строить наши и русские в начале двадцать второго века. Построили несколько экспериментальных участков, и тут в 2140 году нашли Марсианский архив. Строительство свернули, тоннели законсервировали и бросили все силы на освоение космоса. И вот теперь, мы можем пробраться по ним в самое логово врага.

— Сколько над нами, командир? — Спросил его зам, майор Ульрих Ромм.

— Около километра. — Ответил Пауль.

— Жуть, какая! Как представлю всю эту толщу камня над головой, так просто в дрожь бросает. — Прошептала их разведчик, Ангела Линсмер. Единственная из всей группы, чья броня имела модуль тактической маскировки.

— Анджи, нам лететь осталось минут двадцать, после чего, твоя очередь. Проложишь нам путь наверх так, чтобы не засекли вражеские патрули. А то, что враг контролирует верхнюю часть подземелий Мюнхена, мы все уверены. — Сказал девушке майор Ромм.

— Командир, — спросила Анжела, — а русские и Андерсон уже в деле?

— Уже полчаса как идёт атака на город. — Ответил он.

— Боже храни наших товарищей! — Эхом пронеслось между людьми.

И как-то незаметно повисла тишина, даже самые большие балагуры, братья Гонмахеры. Перестали сыпать шуточками и хохмочками, цепляя всех окружающих. Солдаты и офицеры, буквально почувствовали всю ярость и гнев их товарищей сражающихся сейчас наверху. А сам генерал, ушёл в воспоминания о своей семье. О своих девочках, одна из которых, его самая большая гордость, та кто буквально вернула его имени и имени его предков былую славу. Весь Альянс знал, кто такая графиня Сильвианн фон Арним.

Перед мысленным взором проплывали картины прошлого, вот Сильви маленькая девочка, с платиновыми волосами и мягким, чуть пугливым характером. И пусть доченька простит его, за то, что он делал вид, что не верит в её пси способности. Просто Пауль до ужаса боялся, что её у них заберут, заберут и станут использовать в своих интересах власти Евросоюза. А так и случилось бы, узнай власти об этом. И, он берёг свою старшую девочку, как мог и умел. И пусть у неё не получилось в Армейском училище, но ситуация с десантом стала просто чудом господним. И он не переставал молиться и благодарить Бога, за то, что он послал его девочке Женю Шепард.

Когда-то давно, в один из своих отпусков, дочь рассказала ему, рассказала под слово графа и офицера, кто такая на самом деле её подруга и командир. Чья она дочь и племянница и через что, этой удивительной девушке пришлось пройти. Всю её страшную судьбу…

Это сейчас, об этом знал весь Альянс и пространство Цитадели, а тогда. Всплыви это тогда, и быть большой беде.

А картины прожитой жизни всё шли и шли перед внутренним взором генерала. Оставляя чувство покоя и нежности. И, несмотря ни на что, Пауль знал, за что он сражается и в случае чего пожертвует жизнью. Вырвал его из воспоминаний толчок замедляющейся платформы. Он оглянулся и в тусклом зеленоватом свете тактической подсветки увидел голую бетонную платформу, от которой во мрак уходили такие же голые, бетонные пандусы.

— Командир, мы прибыли. — Сказал его зам.

— Группа, слушай приказ: прапорщик Линсмер, головной дозор. Удаление триста метров от головной группы. Головная группа, майор Ромм и первое отделение, удаление триста метров от основной группы. Основная группа, рота три во главе со мной. Арьергард, взвод два, под командой лейтенанта Исаака Гонмахера удаление триста метров от основной группы. Всё, камрады, вперёд, нам нужно пройти почти девять километров по тоннелям до подъемника на поверхность, и мало того вернуться обратно. Так что…

И его люди, молча разделившись, двинулись во тьму тоннелей…

Три часа спустя.

За отворотом грохнуло, провизжали осколки, уносясь вдаль бокового тоннеля и высекая снопы искр из стен и рождая неприятный зуд в области копчика.

— Командир, дальше не пройти их слишком много! — Проорал Ульрих, заглянув за угол.

— Что предлагаешь? — Спросил он в ответ.

— Смотри, командир. Вот тут, чуть сзади, есть грави-подъёмник. Он ведёт, прямо в разрушенный терминал вокзала, насколько я могу судить по показаниям системы. Он вполне себе жив и работает. Так что, активируем заряд, ставим на него и отправляем наверх.

— А если, БЧ отключат? Толку то, от всего похода тогда? — Ответил генерал.

— И что предлагаешь, командир? — Полыхнув отчаяньем, спросил зам.

— Кто-то должен проконтролировать процесс, кто-то из нас из тех, кто ещё остался в живых. Контроль лифта, позволит отсидеться прямо в шахте, пока уцелевшие уйдут вниз.

— И кого отправим?

— Нужен доброволец.

— Я пойду! — Прохрипел из-под ног, тяжелораненый Штольц. — Всё едино со мной не уйти, да и просто так подыхать неохота. А так! Самое оно, не зря всё для меня закончится.