Путем тихих звезд

— Все, что угодно, это не очень приятно, — сказала Арабель.

Доктор уже двигался. Они последовали за ним вдоль дорожки, через скалистый туннель, и вниз по металлическому коридору, который закончился куполообразной комнатой. Когда они оказались там, то запах гниения стал очень сильным.

— Ох, — сказала Эми, прикрывая нос и рот. — Слишком громко сказано.

— Гниющая органика, — нахмурился Доктор. — Но почему здесь?

Стены куполообразной комнаты были заполнены многочисленными шкафами, в которых были маски и костюмы для человека.

— Это был уголок для исследователей, — сказал Доктор. — Ученые или техники приходили сюда, чтобы удовлетворить их любопытство. Видишь, на потолке есть УФ-лампы, которые создавали стерильность помещения.

Он подошел к двери, противоположной той, через которую они прибыли, и указал на замок на люке, который совершенно почернел.

— След от оружия. — Сказал Доктор. Кто-то очень хотел попасть сюда.

— Выглядит, как что-то горячее, — сказала Эми.

— Звуковое оружие, — пробормотал Доктор, рассматривая нанесенный ущерб. — Давайте осмотримся?

Они прошли через люк и оказались в длинной галерее, протяженностью по меньшей мере в милю. Она была огромной, и напомнила Эми промышленный питомник, за исключением того, что они были в подвале. Вдоль стенок висели солнечные лампы, освещающие многочисленные кадки. Запах, стоящий в помещении, был совершенно невыносим.

— Что это? — Спросила Эми. — Они выращивают растения?

— Конечно, это вполне ожидаемо, только вот… — Доктор заглянул в один из чанов. — Я не ожидал такого, если только не…

— если только не что? — Спросил Самвелл.

— Если только не произошла неисправность, — сказал Доктор. — Возможно, это была намеренная неисправность. Запах плох, но не в растениях дело, сказал он. — Это баки с питательным раствором для выращивания органической материи.

— Зачем? — Спросила Эми. Она перегнулась через Доктора и посмотрела в чан, который был наполовину наполнен какой-то слизью. Запах был просто отвратителен. — Это ужасно, — заявила она.

— Да, но почему? — Доктор задумчиво постучал пальцем по губам. — Зачем им ткани, если только это не генетический запас для воспроизводства животных.

— Так эта гадость была живой тканью? — В шоке спросила Эми.

Доктор кивнул:

— но системы жизнеобеспечения была уничтожена, и это произошло в момент взлома. После этого ткани начали гнить, и генетическая база данных была повреждена. — Он посмотрел на Эми и мрачно добавил. — Или.

— Или что? — Спросила она.

— Или это была не генетическая библиотека, а органическая ферма.

— Какого рода?

— Я имею в виду, что кто-то выращивал здесь мясо.

— Как лаборатория Франкенштейна? — Спросила Эми, побледнев.

— Возможно, — признал Доктор. — Но не настолько милая.

Панель сканировала ладонь Рори, а тот застыл с вымученной улыбкой, раздумывая над тем, что он будет делать, когда люк не откроется. Он еще не придумал достаточно убедительный довод, как люк щелкнул и открылся.

— Видите? — С облечением сказал он.

— Ладно, — кивнул Билл.

— Храни нас Руководство, — сказала Винновера.

— Мы сослужили тебе плохую службу, Избранный Рори, — сказал Соль.

— все хорошо, — вздохнул Рори. — Особенно с учетом того, что вам пришлось пережить. Что дальше?

Он сделал шаг в сторону люка, но Винновера взяла его за плечо и покачала головой.

— Сейчас нет нужды входить туда, мы ведь собирались просто убедиться в том, что ты можешь открыть его.

— Но если Руководство признало Рори, — сказал Билл. — То почему бы не включить его в наше исследование.

Винновера прошипела, не отрывая взгляда от Билла:

— Это наш совет и только наше дело, и не след посторонним соваться в наши дела! Я совершенно уверена, что Избранный Рори со мной согласится.

— Как на счет поиска альтернативы? — Спросила Веста.

— нет! — Отрезала Винновера.

— Ты не имеешь права отказывать, — заметил Билл.

— Как и ты не имеешь права соглашаться, — отметила она. — Совет должен проголосовать.

Билл кивнул, и они отправились обратно в Зал Собраний, в котором воцарилась горестная тишина. Все успокоились и ожидали решения своего Избранного.

Рори и Весту в зал не пригласили, потому как это на самом деле было внутреннее дело морфанов. Билл велел Весте накормить Рори.

Рори просто не подозревал, насколько он был голоден. Он набрал себе еды и решил исправить эту проблему. Веста ела с аппетитом, но не сводила глаз с членов совета.

— О-о, — вдруг она сказала она очень грустно.

— Что? — спросил Рори. Прежде чем она смогла ответить, он увидел идущего к ним Билла Стона.

— Мы голосовали, и большинство проголосовало против вас. — Сказал он. — Мне даль, Избранный.

— Хорошо, — сказал Рори. — Что происходит?

— Совет отступит и активирует Incrypt, — сказал Билл. — я предлагаю вам пока побыть здесь, находится рядом, чтобы можно было посоветоваться в случае чего. Наберите себе побольше еды.

Билл вернулся к членам совета, которые вместе с ним последовали в Incrypt. Они оставили присматривать за Рори и Вестой Соль, который спокойно уселся на пол и принялся поглощать суп.

Рори сидел, глядя в окно. Снег продолжал падать, и он понял, что несмотря на опасности и тревоги, ожидание было, пожалуй, хуже всего.

— Теперь мы можем отсюда уйти? — Спросила Эми. — Здесь воняет.

— Ага, — кивнул Доктор. Она могла сказать, что на самом деле он ее не слушал. Он был слишком глубоко погружен в свои мысли. Она почти видела, как винтики вертятся в его мозгу.

— Мы уйдем также, как пришли, — спросила она, указывая на вход.

— Мм-хмм, — сказал он. Она по-прежнему не смогла получить его внимание. Доктор просто продолжал издавать звуки, которые бы поддерживали иллюзию реального разговора.

Эми это волновало. Когда Доктор настолько абстрагировался от реального мира, то дело должно было быть по-настоящему серьезным. Безусловно, была какая-то смертельно опасная проблема, но сам Доктор видел тайну, достойную решения, и именно над ней сейчас работал его мозг.