Путешественник по мирам

Коллеги между тем слушали их разговор и ухмылялись.

– Ты так и скажи, что ты «белоручка», – ехидно проговорила девушка и прервала связь.

– Бросай ты эту сумасшедшую, – посоветовал мужчина в клетчатом пиджаке.

Максим вспомнил, что его зовут Николай. «Кажется, в прошлый раз, когда я тут был, он советовал мне тоже самое», – подумал Пронин.

– А хочешь, я тебя с нормальной девушкой познакомлю, – предложил Коля, – у моей тещи племянница. Очень хорошая девушка. Скромная. Учиться в аспирантуре. Готовится двигать вперед советскую науку.

– А что… почему бы и нет.

– Что, заинтересовался? Пошли ко мне после работы, она как раз в гости приезжает, вот и познакомлю.

– А что, пошли… почему бы и нет.

К концу рабочего дня Максим вместе с Николаем отправился к нему домой. Там оказалось много народу, причем, самых разных возрастов, начиная от юношей и девушек, и заканчивая пожилыми людьми. Выглядели они тоже по-разному, тут присутствовали и одетые в джинсы клеш стиляги, и какие-то неформалы со странной прической, чем-то напоминающие ирокез панков, но как-то по-другому уложенные, и просто обычные люди в нормальной одежде.

Квартира, правда, тоже была большая, так что помещались все.

Племянницей тещи Николая оказалась одетая в белую футболку и черные лосины блондинка с ярко накрашенными губами. Максим прямо обомлел, увидев ее. Он был просто ошарашен, что в стране, где ускоренными темпами идет строительство коммунизма, можно так выглядеть.

– Катя, – с обворожительной улыбкой представилась девушка.

– М-м-Максим, – заикаясь проговорил Пронин.

Блондинка звонко рассмеялась.

– Пойдем на балкон, покурим, – чтобы сгладить неловкий момент, предложила Катя.

– Я н… – протянул Максим и осекся.

– Просто постоим, – улыбнулась она.

На балконе девушка закурила, и, стряхивая пепел вниз, постукивая сигаретой по перекладине, спросила:

– Дядя Коля сказал, что ты журналист. Тебе нравится эта профессия? Интересно?

– В основном да.

– В основном? – она удивленно нахмурила брови.

– Ну… как бы это поточнее выразиться… когда есть вдохновение, мне нравится моя работа. Но иногда за излишнюю инициативу «бьют по рукам». Тогда становится скучно.

– Скучно?

– Ну да. Я не могу раскрыть свой творческий потенциал. Приходится писать то, что велят. И так, как велят…

Максим на секунду замолчал.

– А кто ты по профессии? – спросил он.

– Я психолог.

– Психолог? Надеюсь, не упечете меня в «желтый дом»?

Катя засмеялась.

– Нет, это делают психиатры. А психологи хм… просто работают с психологическими проблемами.

– А психиатры с психиатрическими? – прищурив один глаз, спросил Максим.

Девушка снова рассмеялась.

– Психиатры исправляют нарушения работы мозга, связанные с медицинскими проблемами. В общем, они лечат. А психологи оказывают психологическую помощь. В этом разница. Но граница между ними, в общем-то весьма условна.

– Вообще, все это весьма интересно. Мне надо будет как-нибудь взять у вас интервью.

– Весьма оригинальный способ назначить свидание, – с усмешкой проворила Катя.

И тут на балкон ввалился парень в джинсах клеш и красном вязанном свитере. У него были длинные волосы и одна серьга в ушках. Незнакомец пил пиво из баночки.

– О! – воскликнул он, – вы тут о психологии разговариваете.

– Ага.

– О! Интересно послушать. Ик…

– Пойдем, тоже пивка возьмем, – сказала Катя и взяв Максима за руку, потащила в комнату.

– Не хотите… ну и ладно, – буркнул им вслед длинноволосый парень.

Они прошли возле играющего на гитаре мужчины в клетчатом пиджаке, вокруг которого собрались несколько человек и пели «Надежда, мой компас земной» и оказались на кухне. Катя достала из холодильника две банки пива и одну бросила Пронину. Тот поймал его на лету, буркнув:

– Сэнкс.

– Чего?

– Спасибо, то есть.

– Не стоит засорять свою речь всякими жаргонизмами… особенно если они позаимствованы из языка врага… Ладно, расслабься. Не сдам я тебя в КГБ.

Катя дружески хлопнула Максима по плечу, заметив, как он напрягся.

– Ты, может быть, какие-нибудь байки знаешь журналистские? – спросила девушка, – расскажи.

Пронин задумался. Из личного опыта своего двойника он мало помнил. Но надо было как-то поддержать разговор. Тогда парень решил немного сымпровизировать.

– Иногда нам пишут письма с фантастическими рассказами. Один читатель сочинил, что Землю захватили инопланетяне. Ну как захватили. Это громко сказано захватили. Люди были им не интересны от слова вообще. Пришельцы просто прилетели и стали строить на Земле свои сооружения, а на нас смотрели, как на каких-то муравьев. То есть, с нами просто не считались. И земляне ничего не могли сделать, настолько инопланетяне опередили нас в развитии.

– А разве у инопланетян не коммунизм? Разве они не должны помогать отсталым цивилизациям тоже построить коммунизм?

– Вот об этом автор как-то не написал.

– Расстрелять!

Максим вздрогнул.

– Кого расстрелять? – осторожно спросил он.

– Его, не тебя же… да что ты так напрягся, шучу я.

Катя улыбнулась.

– Что еще расскажешь? – спросила она.

– Еще … другой читатель тоже интересное письмо прислал…

Пронин понял, что он может так вот долго рассказывать свой опыт путешествия по мирам под видом писем читателей, которые пишут фантастические рассказы.

Девушка внимательно слушала, а Максим красноречиво говорил, выпивая пиво банку за банкой. Его карманный телефон зазвонил, но парень, догадываясь, что это Виола, просто выключил звук.

Что произошло дальше, он помнил смутно.

Глава 92. Любовный треугольник

Утром Максим проснулся с жутким похмельем. Кое-как приведя себя в порядок, он отправился на работу. Николай, на вид такой же помятый, спросил:

– Ну, что, хорошо вчера погулял?

– Ага. Только мне стыдно.

– За что же тебе стыдно? Там все напились. Кстати, Катя сказала, что ты ей понравился.

– Правда?

– Угу. Только она твой номер телефона потеряла. Позвони ей сам.