Путешествие Чандры

– Не забудь, Чандра, об этом своём обещании, – промурлыкал Раху, исчезая. Осталось только облачко дыма, да сладковатый запах.

Никто не мог миновать длинной лестницы перед дворцом Чандра-дэва. Даже Сурье пришлось подниматься по ней довольно долго. Он застал Чандру, совершающего поклонение ему же, солнечному дэву, дающему свет и жизнь. Заметив своё божество, Чандра радостно поспешил навстречу:

– Примите мои поклоны, Господь! Какая удача, что вы заглянули к своему слуге! Чандра всё имеет от вас, Господь, так позвольте мне лично выразить вам уважение, совершив это поклонение не с изображением, а с вами лично!

– Чандра, я очень тобой доволен, – Сурья улыбнулся, такое почитание было ему весьма приятно. – Но пришёл к тебе не для принятия почестей. Ты, наверное, уже слышал – Индра-дэв передал мне свою корону, свой трон, свои обязанности. Он думает, я не справлюсь с защитой Земли и Небес от асуров!

– Как может такое случится? Вы ведь – первый среди дэвов, дающий всем тепло, свет, жизнь и сознание! Даже меня, такого тусклого Чандру, вы смогли сделать светилом, от вашего имени освещающим ночь, – проговорил Чандра, не отрывая восхищённых глаз от лица солнечного дэва. «Отлично, Чандра!» – Раху, прячущийся в тенях, мысленно похвалил Месяца за сообразительность. Манипулировать Сурья-дэвом было легко, если знать его слабость – непомерное самомнение. А Чандра с лёгкостью вызнавал слабости других.

– Конечно, я намерен подтвердить свою репутацию, и удержать корону дэвраджа, – степенно кивнул Сурья. – У меня есть план, как загнать всех асуров в нижние миры, и держать там вечно. И в этом плане есть место и для тебя, Чандра. Да, я давно знаю тебя, и твои способности, пора бы тебе сделать нечто великое.

– Я – ваша тень, Сурья-дэв, приказывайте, – Чандра не только сложил почтительно ладони, но и встал на одно колено, выражая почтение к солнечному божеству.

– Интересно, зачем это нас собрал Сурья-дэв, так поздно, – в большом зале Сурья-локи шумели озадаченные дэвы. – День вот-вот подойдёт к концу, разве Сурья хочет, чтобы мы что-то обсуждали ночью?

– Ночью дэвы отдыхают, нельзя нарушать заведённый порядок, – поддакивал недовольным Индра-дэв. Хоть и без короны, он был достаточно влиятелен, чтобы к нему прислушивались. «Посмотрим, как Сурья-дэв в одиночку, без моей помощи, справиться с асурами, – думал между там громовержец. – Ничего, Индра, потерпи немного, и корона сама к тебе вернётся».

– Тихо! – на высокий трон взошёл Сурья-дэв. Рядом с ним встал улыбающийся, довольный Чандра. Сурья поднял руку, призывая ко вниманию. – Дэвы, я позвал вас в неурочный час, чтобы сделать важное объявление. Скажите, уважаемый Вишвакарма, почему асуры прячутся днём, а ночью, напротив, выходят на разбой?

– Днём их слепит ваш блеск, блеск Солнца, – отвечал Вишвакарма степенно. – К тому же днём у всех разумных существ обостряется сознание, они более внимательны. Так что асурам гораздо труднее смутить их иллюзиями. Ваш свет отнимает у них силы. А ночью темно, потому асуры смелеют, сил у них больше. Перевес на их стороне.

– Всё верно, – кивнул Сурья. – Поэтому решение проблемы асуров простое – надо, чтобы ночью было так же светло, как днём.

– И как же вы собираетесь этого добиться, Сурья-дэв? – выкрикнул Индра. – Ведь вы не можете кружить по небу ещё и днём, даже вам нужно отдыхать.

– Это верно, – снова кивнул Сурья. – Но есть кое-кто, кому назначено не спать по ночам. Вы знаете его, это – Чандра-дэв!

Чандра сделал шаг вперёд и поклонился собравшимся. В зале послышались смешки.

– Этот Чандра, да что он может? – снова не утерпел Индра. Он усмехался, как бы говоря «так и знал, что Сурья не предложит ничего дельного». – Он же просто пастух небесных стад! Светит еле-еле, вашим же отражённым светом, Сурья-дэв! Как можно рассчитывать на него в таком сложном и опасном деле?

– Вы бы дослушали сначала, прежде чем сомневаться, Индра-дэв, – Сурья сдвинул брови – насмешки Индры явно пришлись ему не по вкусу. – С этой ночи всё будет по-другому. Чандра сядет в мою колесницу и будет светить так же, как Сурья!

– Но… как это возможно… – пробормотал опешивший Индра. Дэвы тоже зашумели, выражая недоумение.

– В колесе моей колесницы находится часть моего солнечного жара, – пояснил Сурья, довольный. – Моя частица. Я доверю Чандре управлять этой частицей по ночам. Таким образом, ночи станут таким же светлыми, как дни, и асурам придётся прятаться всё время. Они не смогут покинуть свои тёмные миры!

– Но это… Сурья-дэв, это неправильно! – возвысил голос взволнованный Вишвакарма. – Ночь нужна для отдыха всех творений! А Чандра-дэв должен украшать ночное небо, распространять прохладу после дневного зноя, успокаивать океан и чувства… Вместо этого он будет распространять жар, живым существам не будет отдыха!

– Как можете вы, мудрый Вишвакарма, сомневаться в решениях моего Господа, Сурья-дэва, – возмутился Чандра. – Всё, что он говорит – истина! Его решения – закон мироздания! Светлый бог не может причинить вреда живому!

– Ничего страшного, живые существа потерпят, – отмахнулся от Вишвакармы Сурья. – Если желанный дождь смывает чей-то дом, разве дожди должны перестать идти? Ради освобождения от асуров мир потерпит больше жара.

– Ради избавления от асуров? – фыркнул Вишвакарма. – А не ради ли вашей гордыни всё это делается? Берегитесь – ведь Шани может прийти и исправить ваши пути.

– Я не боюсь этого мятежного Шани, – холодно сказал Сурья. – А сейчас приготовьтесь к великому зрелищу! Наступает вечер, мой диск должен уйти за горизонт, но на востоке встанет новое светило!

Чандра, поклонившись Сурье, вышел на балкон. Все дэвы устремились за ним и Сурьей, желая видеть, что произойдёт, и действительно ли ночь станет днём. Вот весь диск солнца скрылся, послав прощальный луч. И тут же раздался шум: это солнечная колесница прибыла. Колесо её сияло так ярко, что присутствующие должны были прикрыть глаза. Но не Чандра: он спокойно смотрел на солнечный свет, не щурясь. Слуги выпрягли дневных конец, и впрягли ночных. Чандра, по знаку Сурьи, взошёл на колесницу и взял поводья. Изумлённый мир смотрел, как на востоке, вместо нежного, робкого света Луны поднимается яркое светило, напоминающее солнце, и лишь немного уступающее ему по блеску.

Хотя Сурья-дэв разъезжал по небесам днём, а Чандра – ночью, всё же два дэва находили возможность встречаться и общаться. Дело в том, что путешествие Солнца и Луны не всегда требует пристального внимания дэвов.

– Господь, вы – самый мудрый, – с чувством говорил Чандра, подливая сома-расу в кубок Сурьи. – Столько тысячелетий дэвы терпели от асуров, но вы всё исправили за такое короткое время! Поистине, вам нет равных.

– Ты преувеличиваешь, – Сурья снисходительно усмехнулся, отпивая из кубка. – Но кое в чём прав. Моё решение помогло, почти все асуры загнаны в свои норы и не показываются оттуда.