Путешествие по чашам весов. Правая чаша

Все эти сорок восемь часов Мстив не спал. Он бродил по отсекам корабля, не находя покоя. Люди, которые многие годы работали под его началом, были встревожены таким совершенно не свойственным ему поведением. Шеф разведчиков привык скрывать не только свои чувства, мысли, но и возраст. Ему запросто можно было дать и мало, и много лет.

Все менялось, но узкое лицо Мстива оставалось прежним. Он был шпионом по складу характера, но пришел в разведку сравнительно поздно, после многих лет, проведенных в штабе вагкханских войск. У него не было семьи и друзей. Если женщины и встречались на жизненном пути Мстива, то им отводилась такая ничтожная и жалкая роль, что они долго не выдерживали и уходили. Казалось, он не замечал ни их появления, ни последующего исчезновения. Друзья тоже не могли смириться с его скрытностью и постоянной подозрительностью. В конце концов, он остался совсем один. Работа была для него и другом, и семьей, и даже по большому счету смыслом жизни. Ей он отдавался без остатка и гордился своим умением все заранее просчитывать. За всю свою карьеру Мстив допустил всего несколько незначительных ошибок. И вот вся его уверенность в собственной непогрешимости рассыпалась, как карточный домик.

Первый удар по самолюбию он получил в «Страннике», когда, проникнув по приказу Комды в ее комнату, обнаружил около стены тело женщины с оскаленными зубами и застывшими красными глазами. Второй, более сильный, когда увидел лежащего на мостовой мертвого Збогги. Эти воспоминания не позволяли ему уснуть. Память услужливо подбрасывала моменты, когда он самоуверенно обещал держать ситуацию под контролем, отбрасывая сомнения, высказываемые Комдой.

Мстив раз за разом мысленно возвращался на Рокклиф, пытаясь понять, где допустил ошибку или просчет, приведший к гибели члена команды. Он не знал, каким образом Комда осталась в живых после нападения. У него перехватывало дыхание и становилось неприятно на душе, когда он представлял другой возможный исход. Играя с самим собой в воспоминания, он кружил и кружил по кораблю, как потерявшая гнездо птица.

Глава 27

Гдаш в нетерпении бродил по ангару, ожидая прибытия модуля. Уже час, как от него поступил сигнал о приближении. Энди стоял неподалеку, прислонившись спиной к одному из истребителей. Все эти дни он пытался сдержать бурный темперамент Гдаша и, честно говоря, порядком от этого устал. Андроид чувствовал, что никогда еще не ждал возвращения Комды с таким нетерпением.

Сработали входные шлюзы, пропуская прибывший модуль. Спустя пару минут он вкатился в ангар. Все было как обычно. Но как только из корабля вышла Комда, Энди понял, что ошибался. За многие годы, проведенные вместе, он научился безошибочно, вплоть до мельчайших нюансов, определять ее настроение. Андроид понял: что-то случилось. Женщина была сосредоточенной и безразличной. Она «закрыла» от всех душу так же прочно, как раковина закрывает свои створки. Следом за Комдой из модуля вышли Озгуш и Озби. Збогги так и не появился. Женщина скорее вытерпела, чем обрадовалась приветствию Гдаша. Повернувшись к Озгушу, она холодно приказала:

— Известите меня, когда прибудет «Дефендер».

Не обращая больше ни на кого внимания, она пошла к припаркованной в ангаре машине-курсору. Энди, быстро поздоровавшись с вагкхами, поспешил за ней.

Комда вошла в свою каюту и «рухнула» в кресло. Андроид бросился к ней.

— Что случилось?

— Збогги погиб. Я не смогла его спасти.

— Как это произошло?

— Слишком долго рассказывать. Скажу только, что мы нашли тех, кого искали. Они оказались серьезными противниками. Одна из них и убила Збогги.

— Понятно. И теперь ты пытаешься обвинить в этом себя.

— Я не пытаюсь. Я чувствую, что виновата. Пошла на поводу у своих чувств, ослабила контроль и теперь пожинаю последствия.

Она с досадой ударила кулаком по подлокотнику кресла.

— Энди, как я могла…

Не услышав ни одного звука в ответ, она подняла голову и посмотрела на андроида. На лице мужчины было насмешливое и одновременно с этим презрительное выражение.

— Не рассчитывай на мою жалость. Мы с тобой видели множество смертей, да и сами не раз погибали. Ты прекрасно знаешь, что никто не живет вечно. Сегодня погиб Збогги, завтра кто-нибудь другой. Ты хочешь взять на себя вину за все смерти во Вселенной?

Он наклонился, в упор разглядывая ее:

— Помнишь, как погибла Земля? Мы тогда ничего не смогли сделать. А чувство вины, которое ты выращивала в себе, как цветок, чуть не привело еще к одной трагедии.

Комда закрыла лицо руками.

— Ты жесток.

— Нет. Просто говорю не то, что ты хочешь услышать, а то, что есть на самом деле. Никто не скажет тебе подобных слов. Может, только Озгуш. Он давно воюет и давно командует людьми. Наверное, он испытывал подобное. Спроси, ему сильно помогло чувство вины?

— Нет!

Энди и Комда одновременно повернулись к дверям. Озгуш, хмурясь, стоял на пороге.

— Андроид прав. Чувство вины не помогло мне. Оно только мешало своевременно принимать правильные решения. Послушай, Комда, все то время, пока мы летели к «Синей чайке», ты изводила себя. Неужели ты думаешь, что мы с Озби не видели и не чувствовали этого? Збогги погиб и будет похоронен с честью, как и другие солдаты. Ты сделала все, чтобы спасти его. Я это знаю. Прекрати обвинять себя.

Командир подошел и встал напротив нее рядом с Энди. Его следующие слова прозвучали совсем по-другому: спокойно и без эмоций.

— Я пришел доложить, что «Дефендер» прибыл и уже находится в ангаре.

* * *

Комда стояла в капитанской рубке и смотрела в окно иллюминатора. Далекие звезды драгоценными камнями сверкали и переливались на черном бархате неба, но сегодня ей было не до них. Прошло больше десяти дней, с тех пор как они вернулись с Рокклифа. Тела Збогги и таинственной женщины были тщательно изучены. Энди провел все необходимые исследования. О результатах он собирался докладывать завтра на совете, а сегодня состоялись похороны Збогги. По-вагкханским обычаям его тело было сожжено, а прах собран в чашу. Командир Озгуш забрал ее с обещанием передать отцу погибшего.

Комда была настолько поглощена своими мыслями, что слишком поздно услышала, когда в рубку вошел Озби. Все эти дни она не разговаривала с ним, так как не могла простить себя слабость, проявленную на Рокклифе. Слабость, которая в конечном счете и привела к смерти Збогги.

Озби служил постоянным напоминанием о сделанной ею ошибке. Энди и Озгуш так и не смогли убедить женщину в том, что в гибели Збогги не было ее вины.

Комда решила «наказать» себя. И наказанием должно было стать расставание с Озби. Это был тяжелое решение, поэтому Комда откладывала неприятный разговор на «потом». Но при этом прекрасно понимала, что не может делать это вечно. Она должна была объяснить, а он понять причины их разрыва. По-другому просто не могло быть.

Комда мысленно подбирала аргументы, чтобы убедить мужчину в необходимости расставания. Но если еще вчера они казались ей правильными, то сегодня выглядели неубедительными и лживыми. Теперь, когда он сам пришел в рубку и поднимался к ней по мостику, тянуть было уже нельзя.

— Комда…

Голос раздался за ее спиной. Женщина повернулась и, собравшись с силами, посмотрела ему в лицо. Озби изменился. Побледнел и осунулся, губы были плотно сжаты. Только глаза оставались прежними. Она заглянула в их янтарную глубину и с ужасом подумала: «Как же я скажу ему, что нам нужно расстаться?» Видя, что женщина продолжает молчать, он заговорил первым:

— Что происходит? Ты избегаешь меня.

Она вздохнула, собираясь ответить, и почувствовала, что слова путаются в голове, а заготовленные заранее фразы прозвучат сейчас глупо и напыщенно. Комда тряхнула головой, отгоняя сомнения. Он задал прямой вопрос, пусть и ответ будет таким же:

— Да, ты прав. Все эти дни я хочу и не решаюсь тебе сказать… — Она ощутила, что в горле пересохло. Комда еще раз вздохнула и закончила фразу: — Нам нужно расстаться.

— Это из-за смерти Збогги?