Путешествие в страну снега и медведей

Дом продолжал ходить ходуном, внутри постоянно что-то трещало и скрежетало, кричали люди, рычали и ревели звери — откуда бы им взяться? — из окон вылетали разноцветные вспышки. Они-то и были единственным источником света, и в их всполохах порой можно было увидеть совершенно нереальные фигуры. Удивительно, как такая тонкая пелена скрывала за собой такой шум. Ольга потопталась на месте. Здравомыслие решило напомнить о себе, и девочке как раз пришло на ум, что она хотела всего лишь посмотреть, что происходит в доме, и теперь, удовлетворив любопытство, она могла бы и вернуться.

Стоило Ольге только подумать об этом, как из дома с диким ревом вывалилось нечто, напоминавшие несколько ночных кошмаров, слившихся в один: на большом чешуйчатом туловище громоздились несколько голов разных животных: льва, медведя, ящерицы — причем последняя раздувала огромные алые гребни, один вдоль позвоночника, второй под челюстью. Ко всему прочему шла пара массивных когтистых лап и пара клешней, кожистые крылья и длинный усеянный шипами хвост. Но и этого какому-то бешеному автору было мало, поэтому когда первый испуг прошел, тварь вновь удивила тех, кто мог ее видеть, — она начала плеваться огнем. В этот момент Ольга поняла, что увидела достаточно.

Следом за чудищем из дома выскочили несколько человек в мантиях с посохами и тростями наперевес.

— Не дайте ему уйти!

— Трое человек занимаются монстром, остальные продолжают зачищать гнездо!

— У нас кончились ловушки.

— Ну, придумай что-нибудь, в чем проблема?

Они поднимались в воздух и летали в клубах черного дыма. Ольга нервно сморгнула и, обернувшись, взяла курс на дымовую стену, потом в какую-нибудь подворотню, где она будет долго сидеть, приходить в себя и решать, как жить дальше с этим знанием. Она не была уверена, насколько ее мозг справится с таким заданием, но это было не слишком важно: девочка могла без проблем просто посидеть и посмотреть в одну точку. Ольга уже было обрадовалась, вытянула руку, чтоб коснуться тумана, защищавшего это безумие от ненужных глаз, и... ее пальцы наткнулись на преграду. Изнутри стена была непробиваемой.

Ладно, решила Оля, можно просто постоять на окраине поля боя. Вряд ли эта странная тварь могла заметить девочку, когда у нее перед самым носом летали люди, кричали что-то, а с их тростей и посохов слетали разноцветные вспышки. Только девочка подумала об этом, как в стену над ней врезался огненный шар, растекся до самой земли, вспыхнул один раз и пеплом осел на снег. Ольга даже голову прикрыть не успела, только вскрикнула, а в следующую секунду лежала на снегу. Кто-то придавливал ее плечо, заставляя оставаться на месте. Потом, когда пепел опустился на землю черные покровом, Ольге помогли подняться.

— Ребенок? — почти восторженно произнес некто и поднес к лицу девочки деревянную палочку с ярким белым огоньком на конце. — Как ты здесь оказалась?

— Я... — девочка щурилась от слепившего ее света. — Я только посмотреть... У меня есть часы, Дарья потеряла... — пролепетала она.

— Дарья, говоришь? — проговорил незнакомец и, наконец, убрал свет от лица ребенка. — Дарья сейчас немного занята. Выпустить наружу я тебя не могу, оставаться здесь опасно...

— И что теперь?

— Пойдем туда, где еще опаснее! — бодро заявил человек (человек ли?). Пролетевшая над ними вспышка осветила его. Это был высокий молодой человек с копной светлых волос, обрамлявших лицо с заостренными чертами. Хитрая улыбка и прищур были для него нормой, а смеялся он, кажется, чаще, чем дышал. Перед Ольгой был жизнерадостный и обаятельный человек, вносивший приятное разнообразие после серьезной и собранной Дарьи. Он схватил девочку за руку и потащил за собой, бодро говоря на ходу:

— Вообще, детям при битве с боггартами присутствовать нельзя. Вы для них самая лакомая еда. Ваш страх, я имел в виду, — быстро поправился он. — Но не бойся. Я просто оставлю тебя в какой-нибудь комнате, куда они не доберутся, потом, когда все закончится, выведу тебя отсюда и сотру тебе память. Кстати, меня зовут Паша.

— Ольга, — кивнула девочка, еле поспевая за его быстрыми шагами.

— Все равно не запомню, — отмахнулся он.

Они зашли в дом через боковую дверь, которой пользовалась прислуга, когда тут жили люди побогаче, по наклонившейся на шестьдесят градусов лестнице поднялись на второй этаж и принялись методично осматривать комнаты. Царил полнейший кавардак, как будто прошел ураган, к тому же за стеной завывал монстр, что дополняло атмосферу. Павел несколько раз высовывался в окна и посылал твари пару вспышек-заклинаний. Ольга в такие моменты вжималась в стену или находила какое-нибудь укрытие и терпеливо наблюдала за своим проводником, как будто каждый день ее дом раскалывался на две части и из него фонтаном била всякая чертовщина. Она все хотела спросить, что же все-таки происходило, но сперва ей казалось, что момент еще не настал, а когда они оказались в доме и пробирались сквозь ряды поломанных половиц, ощерившихся, словно зубы, девочке стало казаться, что теперь уже глупо спрашивать про какое-то волшебство. И все же...

— А Вы... — неуклюже начала она. — Вы и Дарья, вы колдуете?

— В точку, — ослепительно улыбнулся ей Паша. Ему, наверное, было не больше двадцати лет, а широкая улыбка и плутоватый вид и вовсе делали из него подростка. — Я мог бы одним взмахом палочки вернуть дом в исходное состояние, но тогда мы можем разрушить что-то еще. Или заварить гнездо с боггартами, так что мы даже не сможем посмотреть, сколько их там осталось.

— Кого?

— Боггартов. Это такие привидения. Они пугают тебя по ночам. Люди их почти не видят, а вот у волшебников с этим проблемы, — сказал он и приоткрыл дверь. Из комнаты послышался истошный визг, что-то тяжело ударило по стене возле дверного косяка. Волшебник припечатал дверь своим телом и закатил глаза. — Так, ты случайно не боишься чего-нибудь пострашнее, чем целый выводок пауко-гидр?

— Что? Наверное, нет, — сказала девочка и виновато потупила глаза.

— Ничего страшного, — усмехнулся Павел и, приоткрыв дверь, просунул туда руку с палочкой и осторожно заглянул одним глазом. — Ридикулус!

Из комнаты послышались звуки циркового оркестра, потом хлопок — и все стихло. Волшебник отряхнул руки и кивнул Ольге, чтоб та следовала за ним. Девочка решила не спрашивать о том, что произошло внутри, хотя глаза, предатели здоровой психики, очень хотели узнать, как выглядит выводок пауко-гидр.

Павел открыл дверь еще одной комнаты и захлопнул ее с такой силой, что с потолка посыпалась побелка. Сам он был бледен, как полотно. В дверь с той стороны что-то с глухим стуком ударилось, задергалась медная ручка.

— Ридикулус! Ридикулус! Ридикулус! — замахал рукой волшебник.

— Знаешь, где сейчас окажется твоя навороченная палочка? — послышался с той стороны нежный женский голос.

Павел поправил волосы и будничным тоном произнес. — А, Даша, это ты! Прости, я принял тебя за боггарта.

Дверь открылась. На пороге стояла Дарья, холодная и серьезная, в ореоле золотого свечения керосиновой лампы в глубине комнаты. Она явно хотела сказать Паше пару ласковых, но когда ее глаза наткнулись на жавшуюся к нему Ольгу, слова застряли у нее в горле. А вот Ольга могла поклясться, что увидела задворки ада.

— Я тебе что сказала? — проговорила молодая женщина голосом, настолько напряженным, что им можно было уничтожать города. Ребенок сразу стушевался и без слов протянул зажатые в кулачке часы. Лицо девочка отвернула, словно не хотела видеть, как Дарья откусит ей половину руки. Но этого не произошло. Колдунья вроде даже подобрела. К тому же в диалог вступил Паша.

— Да ладно, Даш, ребенок ради благого дела шел к тебе под моим чутким присмотром. Через поле боя, Даша! Легче было провести тяжелую артиллерию через болото, Альпы и болото в Альпах. А знаешь почему все произошло? Потому что Вы, Дарья Сергеевна, разбрасываетесь магическими артефактами налево и направо! Между прочим, это отдельная статья и за нее следует наказание. Семену Васильевичу очень не понравится, что ты приплела к и без того непростому делу ребенка-маггла.

— Закончил? — безо всякого интереса спросила волшебница. — Ты уж меня извини, но в мои планы не входило приплетать ребенка, я ей сказала ждать меня вне пузыря. Но теперь мы все равно ничего не поделаем, сидеть и нянчиться с ней здесь небезопасно.