Путешествие

Ответить я не успел.

– Драгоценности должны подчеркивать красоту, а не отвлекать!
– Нравоучительно произнесла Ледышка.

– В тебе говорит зависть.
– Вновь взяла слово кузина.

– Пф! Чему тут завидовать?!
– Возмутилась Ледышка.
– Курица, разряженная.

– Ты чего Валд?
– Удивленно произнесла Огонек, увидев, что я гляжу по очереди то на неё, то на принцессу.

– У вас есть что-то общее. Еле уловимое и сразу не заметное.
– Ответил я. Принцесса хоть и стояла довольно далеко, но мне это не мешало её хорошенько рассмотреть: девушка явно больше походила на мать, чем на императора. Когда я её рассматривал, мне показалось, что у неё есть какое-то сходство с Огоньком. А может мне только кажется.

– Наконец-то все закончилось!
– Громко произнесла Ледышка.

Глава академии сошел с трибуны, за ним потянулись преподаватели, а первогодки, пока ещё неуверенно, стали расходиться.

– Надо поздравить сестер.
– Стал я искать глазами Нарду и Аргану. Надеясь, что они ещё никуда не убежали, я двинулся их искать, а друзья вслед за мной.

– А чего мы их вчера не видели?
– Поинтересовалась Огонек. В отличие от других девушек она во время празднования практически не пила вино, а больше с интересом наблюдала за окружающими.

– Тогда мне было бы не до отдыха и пришлось присматривать за обеими.

– Не смог бы вчера напиться и приставать к дамам!
– Прокомментировала мои слова Златовласка.
– Я им наябедничаю!

– Только опробуй.
– Остановился я и нахмурившись добавил.
– И к кому это я вчера приставал? Чего-то не припомню.

Чтобы не скомпрометировать Ледышку и не наделать глупостей, я вчера весь вечер старался соблюдать дистанцию. Для этого даже общался больше с Огоньком. Но, похоже, все мои старания не увенчались успехом, так как стал припоминать, что обнимался и целовался с Ледышкой. А может и не с ней.

"Нет, точно не с ней!" - Сравнил я рост Ледышки и Огонька. Последняя была чуть поменьше. "Хорошо хоть это было не прилюдно!" - Вспомнил я подробности.

– Как кому? Ко мне!
– Ответила Ледышка.
– Только как-то плохо приставал.

– Молод ещё!
– Крутя головой в поисках Арган и Нарды, ответил я.

Где они примерно должны находиться я знал, но окружающие нас первогодки были в одинаковой одежде. В конце концов, мне удалось заметить синею шевелюру Нарды: от современной моды сестра и кузина не отставали и поэтому волосы были в цвет глаз. Сестры стояли вместе с графиней Рош, последнюю я без труда узнал.

– Привет!
– Изобразил я на своём лице самую счастливую улыбку.

Судя по ответным хмурым взглядам Нарды и Арган, сестры уже знали, что происходило вчера в академии. И узнали они от стоящей здесь графини, которая тоже вечером была в таверне. Она пришла туда вместе с командой правнучки Цветочника. Видимо прежний глава Совета учащихся попросил Руд присмотреть за своей родственницей. Графиня Рош больше смотрела вчера, чем принимала участие во всеобщем веселье - для неё всё было в новинку. Она даже вина, по-моему, выпила ещё меньше Огонька

– Мы тебя ненавидим!
– Вместо приветствия заявила Нарда.

– Правильно: сам вчера напился так, что полез на территорию женских общежитий. А вам запретил отпраздновать поступление в академию!
– Смеясь, произнесла Златовласка.

– Это Заг полез, а я помогал.
– Ответил я, одновременно пытаясь найти способ примериться с сестрами. Мозг после вчерашнего ещё работал плохо и на ум ничего не приходило.
– На будущий год обязательно пойдете.

Дальше я ничего добавить не успел, так как к нам подошла Рут с двумя девушками из своей команды, одна из которых была сестрой Арга.

– Ну, вы и пить граф! А вот к смелости у вас мало: не смогли пристать к девушке, даже если она этого желала!
– Вместо приветствия весело произнесла правнучка Цветочника. Слова Рут вызвали громкий смех друзей. Даже сестры нехотя улыбнулись.

– Даже ножку под столом погладить не решился!
– Добавила Златовласка.

Друзья, похоже, знают о наших с Ледышкой отношениях, а в таких случаях допустимы небольшие фривольности между будущим супругами. Высшее общество возможно и это бы осудило, а вот в академии это кроме улыбок ничего не вызывает.

"Мне теперь точно не придется выигрывать гонки".
– Глядя на друзей качал я головой.

– Он был занять другой будущей женой!
– Произнесла Ледышка.

"Видимо мы все-таки были не одни!" - Пронеслось в моей голове.

– Скорее всего, он в темноте тебя перепутал?
– Снова взяла слово Златовласка.

– Мы все расскажем леди Ирги.
– Решила отомстить мне Нарда.
– Она тебя быстро научила как вести себя в высшем обществе.

Её слова вызвали ещё один приступ смеха.

Сестры дулись на меня до приезда Старой кобры: как только та узнала причину обиды, тут же сделал выговор им, а мне не сказала ни слова и даже ябедничество Нарды это не изменило.

– Ничего предосудительного в поведение Валда, я не вижу.
– Сверля холодным взглядом сестру, ответила леди Ирга.
– Он глава рода и мужчина, а им позволительны некоторые вольности. Тем более с дамами он вел себя подобающим образом. А вот ваше поведение молодая леди, мне очень не нравится. И возможно мы поспешили, отдав вас учиться в академию. Стоило ещё годик подождать. Обе идите к себе и прочтите десять раз молитву Единому о прощении.

Это был один из немногих случаев, когда Старая кобра назначала наказания. Обычно было достаточно разговора с ней и провинившийся вел себя самым лучшим способом: после того как на тебя посмотрят взглядом от которого, наверное, может замерзнуть целое озеро, то мало кому захочется снова вызвать гнев леди Ирги.

***

В первый же месяц учебы состоялись выборы Совета учащихся. Сам Совет состоял из пятидесяти пяти человек. Первоначально в нем было всего одиннадцать человек, но по мере роста числа учащихся увеличивался и Совет. Он решал довольно большой массив вопросов и играл в жизни академии существенную роль. Выбираться мог любой учащийся со второго года обучения. Необходимо было только подать заявку. В Совет попадали те, кто набирал больше все голосов.

За десятину до выборов я ужинал в столовой, когда ко мне подошла Руд. Арг был опят занят домашними делами и сразу после занятий отправился в фамильный особняк. Мерно жуя и обдумывая строительство корабля, я не сразу услышал вопрос герцогини.

– Чего?
– Посмотрел я на девушку, когда она помахала рукой перед моим лицом.

– Ты подал заявку на выборы в Совет учащихся?

– Нет. Чего-то не хочется, да и времени нет.

– Всем не хочется и у всех времени нет. Чтобы к вечеру заявка была.
– Произнесла девушка и не дав мне ничего ответить направилась к выходу.