Путеводная звезда

Все бежали, чтобы встретить их, и Софи поняла, что вечеринка разрослась, теперь там находились Элвин, все двенадцать членов совета, Грэйди и Эделайн, Кеслер и Джулин, Гранит, Призрак и Пятно, и... невыносимо... родители Тама и Линн.

Все выкрикивали вопросы. Требовали объяснений. Но все стихло, когда все увидели плененных Невидимок на спинах аликорнов.

Сандор принял на себя управление, приказав всем отойти, пока Волцер и Ловиз стаскивали Бранта и Руи на землю и вставали у их бессознательных фигур. Эделайн заставила появиться толстую веревку из сарая в Хевенфилде, Сандор и Гризель надежно связали пленных, прежде чем Элвин влил им в глотки сильное успокоительное.

– Что вы собираетесь с ними делать?
– спросил Грэйди, слова были столь же дрожащими как и его руки. Он смотрел на Бранта, когда встал перед Эделайн и Софи.

– Позволь нам с этим справиться, - сказал ему мистер Форкл.

– Мы будем справляться с этим, - исправил его Член Совета Эмери, его низкий голос вызвал тишину, которая, казалось, угомонила даже ветер. Другие Члены Совета собрались вокруг него, их диадемы мерцали, свидетельствуя о власти, когда они сосредоточились на членах Коллектива.
– Преступления Невидимок простираются далеко за пределы вашего ордена.

– Очень хорошо, - сказал мистер Форкл.
– Какой у вас план относительно заключенных?

– Это должно быть определено.
– Эмери закрыл глаза и отвернулся, чтобы смягчить телепатические дебаты с остальными Членами Совета.

Все остальные подошли ближе к Софи, Таму и Фитцу.

– Ты пахнешь дымом, - отметил Элвин, пытаясь высветить шар красного света вокруг Софи... даже при том, что Эделайн душила ту в объятии.

– Я в порядке, - заверила Софи, не позволяя взгляду сбиться на стеклянную пирамиду вдали.
– Там и Фитц помогли мне взять их, прежде чем ситуация вышла из-под контроля.

– Мы тоже в порядке, - сказал Фитц, когда его родители и Биана чуть не раздавили его.
– Слава Богу, тени Тама смогли разбить щит Руи.

– Это правда?
– спросила мама Тама.
– Ты - герой?

– Все еще не готов, - сказал Там, поднимая руку, чтобы остановить родителей, когда они приблизились. Вместо этого он обнял Линн, и она уткнулась лицом в его плечо.

– Вам, ребята, многое нужно объяснить, - сказал им Декс.
– Вы знаете, что оставили меня в ловушке в той комнате? Зеркало закрылось, Там исчез. Сандору пришлось разбить стекло.

Биана попросила рассказать всю историю, и Софи была благодарна, что у Фитца нашлась энергия ее рассказать. Он сделал ее короткой и сладкой, сосредоточившись на их победах.

Вы явно не все рассказали, передал Софи мистер Форкл.

Смотрите сами. Софи ногтями впилась в ладони, когда ее разум прокручивал все разборки, с момента прихода Невидимок до последнего предательства Кифа. Вам нужно переместить Уайли из Аллюветерре... сейчас же. Там и Линн не могу туда вернуться.

Да, не могут.

Мистер Форкл посмотрел на Гранита, и Гранит достал свой следопыт.

– Прошу прощения, - сказал он Членам Совета.
– Я должен проверить сына.

– Вашего сына?
– спросил Член Совета Терик, ловя промах Гранита.

– Да, у меня есть сын и другая жизнь за маскировкой. Конечно, это не неожиданность. И надо надеяться когда-нибудь вы научитесь сотрудничать с нами, и мне не придется скрываться. Но до тех пор...

Гранит переместился, Пятно и Призрак последовали с ним.

– Одно из наших укрытий оказалось под угрозой, - пояснил мистер Форкл.
– К счастью, кажется, Невидимки столкнулись с той же проблемой.

– Только масштаб будет пошире, верно?
– спросила Биана.
– Если Там снова провернет этот трюк с тенью, разве это не приведет нас в другие укрытия?

– В любые, которые связаны с символом, - сказал Там.
– Не уверен, что во все.

– Разве мы не должны сходить в них?
– спросил Олден.
– Мы не хотим давать им шанс все вычистить.

– Мы также не хотим спешить, - сказал Член Совета Эмери.
– Сначала давайте разберемся с заключенными. Мы проголосовали за то, чтобы переместить их в Люменарию, где мы уже держим их компаньона-заговорщика. Мы надеялись послать сообщение во время саммита, что это бесполезное восстание скоро будет в прошлом. И лучший способ сделать это - представить трех побежденных пленников? Мы устроим просмотр в первую ночь.

– Предполагаю, вы также будете выполнять разрыв памяти?
– спросил мистер Форкл.

– Только после саммита.

– Может быть слишком поздно.
– Софи расправила плечи, когда взгляды всех сосредоточились на ней.
– У нас есть основания полагать, что у Невидимок огромные задумки... план, в который вовлечены Руи и Брант. Допросить их - наш единственный шанс узнать, как остановить это.

– И почему ты веришь в это?
– спросил Член Совета Эмери.

Софи думала, что была готова бросить Кифа на растерзание волкам. Но... ее голос не поддался.

Когда Там и Фитц не вмешались, она избрала другую тактику.

– Вы действительно собираетесь сомневаться относительно нас... после всего, что мы раскрыли? Вы не думаете, что это доказывает, мы могли бы знать немного больше, чем Вы?

– Когда дело доходит до грязных схем этого мусора, - заявил Член Совета Эмери, глумясь над Брантом и Руи, - возможно, вы впереди нас. Но мы должны расценивать это как простой бунт. Мы пытаемся послать сообщение другим видам этого мира, что они должны бояться и уважать нашу силу... показать им кучку пускающих слюни, бессмысленных отходов не то, что мы готовы представить. Мы должны всегда казаться сильными - всегда превосходными - даже когда это идет от наших заключенных. Пусть они увидят, что мы столкнулись и остановили достойного противника. И когда саммит закончится, мы разрушим и сожмем каждый клочок правды из этого позора. Но только после того, как гарантируем, что это не уменьшит уважение к нашему виду.

– Это не означает, что мы не можем опросить их, - напомнил Совету мистер Форкл.
– С мудростью мы могли бы извлечь несколько важнейших истин.

– Возможно, - заявил Член Совета Эмери.
– Вопрос будет рассмотрен после того, как узники будут устроены должным образом, и после того, как мы обыщем каждое из их укрытий, к которым, как вы утверждаете, вы сможете нас привести. Это о том, что заслуживает приоритета.

Пожалуйста, больше не спорь, передал мистер Форкл, когда Софи открыла рот. Завтра я снова подниму вопрос, как только еще пара вещей будет улажена. В настоящий момент мудро сосредоточиться на штурме укрытий.