Путеводная звезда

Ладно, сказала ему Софи. Вслух, она спросила Совет:

– Вы позволите нам помочь с набегами на укрытия?

– Звучит так, будто нам потребуется помощь юного мистера Сонга, - произнес Член Совета Эмери, игнорируя угрюмый вид Тама при использовании его фамилии.
– Остальные должны вернуться по домам.

– Не то, чтобы мы не ценили вашу помощь, - влезла Оралье.
– Просто вы уже достаточно рисковали своими жизнями. Я бы хотела разделить ответственность Тама, но его талант, и природа этого устройства, делают его крайне важным. Не сомневаюсь, что нам понадобится помощь во многих вещах впереди. Поэтому, пожалуйста, воспользуйтесь временем для отдыха.

– Я не против того, чтобы держать тебя в безопасности, - осторожно сказала Эделайн Софи, обернув руку вокруг ее плеч.

Другие родители согласились, и, казалось, все было улажено... кроме Линн, которая настояла на том, чтобы остаться со своим братом.

– Думаю, было бы мудро, если бы вы все оставались вместе, - сказал мистер Форкл Софи и ее друзьям.
– Так будет легче давать вам новую информацию и задавать вопросы.

Олден и Делла предложили Эверглен, и это стало планом.

– О, и Мисс Фостер?
– произнес Член Совета Терик, когда Члены Совета приготовились уйти.
– Благодарю за визит аликорнов. Рад видеть, что они оба выглядят здоровыми и процветающими. Будем надеяться, что все так и останется.

Последние слова напомнили ей, что Силвени и Грейфелла, вероятно, не нужно задерживать.

Она подошла и погладила бархатный нос Силвени.

СОФИ В ПОРЯДКЕ?

Благодаря тебе, передала ей Софи.

Глубокие карие глаза Силвени, казалось, всматривались прямо в нее, и заботливый аликорн ощупывал эмоции Софи, пока она не приземлилась на одну тему, которой Софи надеялась избежать.

КИФ?

Его... здесь нет.

Силвени ткнулась носом в бок Софи.

ХОРОШИЙ, сказала она. КИФ! ДРУГ! ХОРОШИЙ!

Надеюсь, сказала ей Софи, разрывая зрительный контакт, прежде чем зарыдает.

Она поплачет о Кифе позже. Прямо сейчас ей нужно сосредоточиться.

Вам с Грейфеллом лучше уйти в безопасное место... и немного перекусить. Помни, ты ешь за двоих.

Силвени толкнула руку Софи. Она подбежала ближе к Грейфеллу, и оба аликорна опустили головы, почти как в поклоне, когда Софи сказала им, что скоро проверит их.

СКОРО! согласилась Силвени, когда она и Грейфелл уплыли в небо.

Прямо перед тем как они телепортировались, Силвени послала одну заключительную мысль.

КИФ ХОРОШО СКОРО!

* * *

– Мы переместили Уайли. Как и Прентиса... в безопасное место, - сказал им мистер Форкл после того, как прибыл в Эверглен той ночью. Несмотря на поздний час, все еще не спали и сидели в блестящей столовой Эверглена... комната, в которой не была Софи со дня, когда Оралье, Бронте и Кенрик проверяли ее для учебы в Ложносвете. Троноподобные стулья, широкая люстра и драпированные шелком окна выглядели слишком роскошными для такой опустошенной группы, и никто не коснулся еды, которую разложила Делла... даже к меллоу-мелт.
– Они в безопасной хижине высоко в горах, где смогут вместе поправиться, - добавил он.
– Ни один, казалось, не напрягся от внезапного движения. В любом случае они были более расслабленными, чем когда-либо.

– Что с Тамом и Линн?
– спросила Биана.
– Где они теперь будут жить?

– Мы устраиваем безопасное место жительства для них здесь, в Потерянных Городах. Так они больше не будут чувствовать себя настолько изолированными. Пятно предложил стать их опекуном, и Совет назначил им телохранителей-гоблинов. Им разрешили посещать Ложносвет, когда семестр возобновится.

Софи пыталась сосредоточиться на хороших новостях и обнадеживающих намеках в его тоне. Но...

– Вы больше никогда не сможете использовать Аллюветерре в качестве укрытия, не так ли?

Фитц провел последние несколько часов, делясь душераздирающими деталями о Кифе, о том как тот украл кристалл Тама и помог Альвару сбежать. Никто кроме Грэйди - у кого было довольно много комментариев о Том Мальчике – не знал, что сказать. Особенно Олден и Делла.

– Не долго, - сказал мистер Форкл Софи.
– Большинство вещей, как правило, носят временный характер. А пока это досадный недостаток, но ничто по сравнению с тем, что Невидимки потеряли в этот вечер. Это еще кое-что, что я рад сообщить. С помощью мистера Тама - и верного контингента гоблинов и гномов - Совет разгромил все шестнадцать укрытий, соединенных символом Путеводной Звезды. Некоторые уже давно пустовали, но другие совсем недавно были прибраны.

– Так они были пусты?
– спросил Фитц.

– Обобраны и сожжены, да, - признал мистер Форкл.
– Должен отдать им должное за скорость и эффективность... это, должно быть, была безумная, разрушительная схватка. И, пожалуйста, попытайтесь не выглядеть настолько обеспокоенными этими новостями. Собрать большее количество заключенных и доказательств было бы хорошо... но, так или иначе, это значительная наша победа. Мы теперь закрыли большую часть их сети.

– Но вы не думаете, что мы накрыли их полностью?
– спросила Биана.

– Думаю, Финтан умен и имеет в запасе парочку зон эвакуации. Плюс, ни в одном из укрытий не было серебряной двери с надписью «Звезда поднимается только с Наступлением Ночи».

Софи протерла новый узел, формирующийся под ее ребрами.

Таким образом, наследие Кифа все еще было там, ожидая его.

Она задумалась, что сказала бы его мама, видела ли она то, что сделал ее сын в тот день. Она была бы горда тем, что он предпочел Невидимок своим друзьям? Или разозлилась, что остался с людьми, которые заключили ее в тюрьму?

– Думаю, это все, что мы можем сделать сегодня вечером, - сказал мистер Форкл, вставая и вытаскивая из плаща следопыт.
– Пятно скоро приведет сюда Тама и Линн... и затем, я надеюсь, вы все ляжете спать и попытаетесь уснуть.

– Подождите!
– сказал Декс.
– Я почти забыл... у вас есть еще старый Импартер Кифа?

– Я вернул его мисс Форстер, чтобы она сделала с ним все, что захочет, - сказал ему мистер Форкл.
– А что?

– Я не могу перестать думать об этом, с тех пор как Софи сделала со мной ту усиливающую штуку. Думаю, мы что-то упустили. Он у тебя с собой, Софи?

– Он, должно быть, все еще в Хевенфилде, - сказала она.

– Я завтра его тебе принесу, - пообещал Сандор, когда встал, чтобы отправить Грэйди и Эделайн обратно в Гилдингхем. Прежде чем уйти, он устроил Софи лекцию о том, почему она не должна исчезать из поля зрения Гризель хоть на секунду... или вызывать еще какие-либо способности.

И верный своему слову, Сандор вернулся в Эверглен на следующий день, держа в руках черный чехол, который забрал из ее комнаты.

– Ничего, что мы будем говорить около Импартера?
– спросила Биана, когда Декс открыл чехол и скользнул пальцем по экрану.